Endotelna disfunkcija ima pomembno vlogo pri nastanku bolezni in zlasti bolezni srca in ožilja. Kako določiti endotelij, kakšna je njegova vloga? Kateri so dejavniki tveganja, ki vodijo do endotelijske disfunkcije?

Vaskularni endotelij tvori celično pregrado med tkivom in krvjo. Je ključni dejavnik pri uravnavanju vazomotornih pojavov žilne prepustnosti, tonusa in strukture žil. Endotelijske celice kot odziv na dražljaje tvorijo regulativne molekule.

Za zmanjšanje srčno-žilnega tveganja je zato endotelij prednostni preventivni in terapevtski organ.

Pod vplivom staranja in žilnih dejavnikov tveganja se endotelij lahko aktivira in podvrže funkcionalnim spremembam, ki lahko ovirajo to funkcijo, potem govorimo o »endotelijski disfunkciji«.

Endotelna disfunkcija je opredeljena kot nenormalnost pri endotelij odvisni vazodilataciji, ki jo povzroča zmanjšana razpoložljivost vazodilatacijskih faktorjev, kot je dušikov oksid (NO), in poslabšanje endotelijske aktivacije. Ta aktivacija povzroči sproščanje adhezijskih molekul iz endotelija in makrofagov (celic, ki pripadajo belim krvnim celicam, ki se infiltrirajo v tkiva. Med trombozo in vnetjem so te molekule vključene v rekrutiranje levkocitov in adhezijo l trombocitov.

Obstajajo tradicionalni in netradicionalni dejavniki tveganja.

Tradicionalni dejavniki tveganja

Med tradicionalnimi dejavniki opazimo endotelno disfunkcijo pri bolnikih s srčno-žilnim dejavnikom tveganja, dislipidemijo, sladkorno boleznijo, visokim krvnim tlakom. Dejavniki, ki jih je treba upoštevati, so tudi tobak, starost in dednost.

Netradicionalni dejavniki tveganja

Med tako imenovanimi netradicionalnimi dejavniki je neravnovesje v produkciji vazodilatatornih ali vazokonstriktorskih faktorjev, kar vodi v spremembo vazodilatacijskega potenciala endotelija, glavnega markerja endotelijske disfunkcije.

Funkcija endotelija zaradi vaskuloprotektivnih učinkov dušikovega oksida (NO) ščiti zdravje srca in ožilja.

Endotelna disfunkcija je dejavnik, ki napoveduje nastanek nekaterih bolezni:

• Kardiovaskularni dogodki;
• Inzulinska rezistenca;
• Hiperglikemija;
• Visok krvni pritisk ;
• Dislipidemija.

Koristna zdravila vključujejo statine, ki znižujejo holesterol, tudi če so ravni holesterola normalne ali le rahlo povišane, in v nekaterih primerih aspirin ali druga zdravila proti trombocitom, zdravila, ki preprečujejo, da bi se trombociti zlepili in tvorili blokade v krvnih žilah.

Nekatera zdravila za zdravljenje visokega krvnega tlaka in nekatera zdravila za zdravljenje sladkorne bolezni prav tako zmanjšajo tveganje.

Metode odkrivanja endotelijske disfunkcije, invazivne ali neinvazivne, funkcionalne ali biološke, so informacijska sredstva, ki izboljšujejo poznavanje kardiovaskularne patofiziologije in omogočajo v določeni meri vrednotenje učinkovitosti terapevtskih posegov. na prognozo določenih skupin bolnikov.

Pri ljudeh lahko endotelijsko disfunkcijo ocenimo z merjenjem:

• Plazemske koncentracije presnovkov dušikovega monoksida (NO): zelo nestabilen produkt, ni ga mogoče določiti v krvi, po drugi strani pa je določitev njegovih metabolitov (nitritov in nitratov) možna v urinu;
• Plazemske koncentracije adhezijskih molekul: te molekule sodelujejo v vnetnem procesu tako, da omogočijo adhezijo monocitov na endotelij, nato njihovo migracijo v notranjo steno arterij in ven;
• Označevalci vnetja.

O disfunkciji endotelija pričajo tudi številni biološki markerji. Med njimi sta visoko občutljiv C-reaktivni protein (CRP) in zunajcelična superoksid dismutaza (močan encimski sistem).

Za preprečevanje endotelijske disfunkcije je bilo predlaganih veliko strategij, vključno z dieto. Izpostavljena je vloga sestavin hrane, kot so maščobne kisline, vitamini antioksidanti, folati, vitamin D in polifenoli.

• Nizka raven vitamina D vodi v veliko tveganje za srčno-žilne bolezni in sladkorno bolezen tipa 2;
• Oksidativni stres lahko vpliva na delovanje endotelija z vnetjem in zmanjšano razpoložljivostjo NO;
• Likopen, močan antioksidant, bi zmanjšal markerje za aktivacijo endotelija, reaktivnega proteina C in sistoličnega krvnega tlaka ter bi ugodno vplival na oksidativni stres;
• Polifenole zagotavljajo predvsem sadje, zelenjava, kakav, čaj in rdeče vino. Njihovo uživanje je povezano z manjšim tveganjem za srčno-žilne bolezni.