Vegetarijanstvo in veganstvo sta namenjena etičnemu življenjskemu slogu. Kakšne težave in presenečenja nas čakajo na poti? Leo Hickman, dopisnik največjega britanskega časnika The Guardian, je s svojo družino celo leto preživel kar se da etično, pa ne le glede prehrane, ampak kar na treh točkah hkrati: hrani, vplivu življenjskega sloga na okolje in odvisnost od megakorporacij.
Eksperiment je obetal še bolj zanimiv, saj ima Leo ženo in tri predšolske otroke – vse je vznemiril in navdušil eksperiment, na katerega se je prijavil (in hočeš nočeš tudi sodeloval) družinski oče. !
Takoj lahko rečemo, da je Leo uspel uresničiti svoje načrte, čeprav seveda ni določenega indikatorja "uspeha" ali "neuspeha", saj na splošno v načinu življenja ni veliko etike! Glavna stvar je, da Leo, ko gleda nazaj na leto eksperimenta, ničesar ne obžaluje – in do neke mere mu je uspelo ohraniti standard, način življenja, ki ga je sprejel za namen študija, za trajanje poskusa.
V letu »etičnega življenja« je Leo napisal knjigo »Golo življenje«, katere glavna ideja je, kako paradoksalno je, da čeprav priložnost za etično življenje obstaja in je vse, kar potrebujemo, tik pred nosom, večina se zaradi inertnosti in lenobe odloči za neetično življenje. Hkrati Leo opaža, da je družba v zadnjih letih postala bolj osredotočena na recikliranje, na voljo je več vegetarijanskih izdelkov in nekateri pomembni vidiki veganske prehrane (na primer pridobivanje tedenskih »kmečkih košaric«) so postali veliko lažji. imeti opravka z.
Torej, ko se je Leo soočil z nalogo, da začne jesti etično, živeti z minimalno škodo za biosfero in, če je mogoče, uiti izpod "pokrovčka" velikih korporacij in trgovskih verig. Življenje Lea in njegove družine so opazovali trije neodvisni okoljski in prehranski strokovnjaki, ki so ugotavljali njegove uspehe in neuspehe, celotni družini pa svetovali tudi pri najtežjih vprašanjih.
Leov prvi izziv je bil začeti se prehranjevati na okolju prijazen način, vključno z nakupom le tistih živil, ki nimajo veliko proizvodnih kilometrov. Za tiste, ki ne vedo, se izraz "proizvodna milja" nanaša na število milj (ali kilometrov), ki jih mora izdelek prepotovati od vrta pridelovalca do vašega doma. To v prvi vrsti pomeni, da je najbolj etična zelenjava ali sadje pridelano čim bližje svojemu domu in vsekakor v svoji državi, ne pa nekje v Španiji ali Grčiji, ker. prevoz hrane pomeni emisije v ozračje.
Leo je ugotovil, da če kupuje hrano v bližnjem supermarketu, je zelo težko zmanjšati uporabo živilske embalaže, živilskih odpadkov in odstraniti hrano, pridelano s pesticidi, na splošno pa supermarketi ne dovoljujejo komercialnega razvoja majhnih kmetij. Te težave je Leo rešil z naročilom dostave sezonske lokalne kmečke zelenjave in sadja neposredno na hišo. Tako se je družini uspelo osamosvojiti od supermarketa, zmanjšati uporabo embalaže za živila (v supermarketih je vse večkrat zavito v celofan!), se začeti prehranjevati sezonsko in podpreti lokalne kmete.
Z okolju prijaznim prevozom je imela družina Hickman tudi težje. Na začetku poskusa so živeli v Londonu in potovali z metrojem, avtobusom, vlakom in kolesom. A ko sta se preselila v Cornwall (katerega pokrajina ni primerna za kolesarjenje), sta hočeš nočeš morala kupiti avto. Družina je po dolgem premisleku izbrala okolju najbolj prijazno (v primerjavi z bencinskim in dizelskim gorivom) alternativo – avtomobil z motorjem na utekočinjen naftni plin.
Po posvetu z drugimi etičnimi družinami so ugotovili, da je električni avtomobil predrag in nepriročen. Leo meni, da je avto na plin najbolj praktičen, ekonomičen in hkrati zmerno okolju prijazen način prevoza za mestno in podeželsko življenje.
Kar zadeva finance, je Leo po izračunu svojih stroškov ob koncu leta ocenil, da je za normalno, ne »eksperimentalno« življenje porabil približno enako denarja, le da so bili stroški drugače porazdeljeni. Največji strošek je bil nakup kmetijskih košar (medtem ko je uživanje »plastične« zelenjave in sadja iz supermarketa opazno ceneje), največji prihranek pa odločitev, da namesto plenic za enkratno uporabo pri najmlajši hčerki uporabimo plenice iz cunj.