Prva vožnja s kolesom, prvo drsališče, prva “ni strašna” injekcija ... Dobre in ne tako strani daljne preteklosti. Toda nekaterih dogodkov iz našega otroštva se težko spomnimo. Zakaj se to zgodi?
"Tu se spomnim, tukaj se ne spomnim." Kako naš spomin loči žito od plev? Nesreča pred dvema letoma, prvi poljub, zadnja sprava z ljubljeno osebo: nekaj spominov ostane, a naši dnevi so polni drugih dogodkov, zato ne moremo vsega obdržati, tudi če hočemo.
Naše otroštvo praviloma želimo ohraniti – te spomine na prijeten in brezoblačen čas pred pubertetskim kaosom, skrbno zložene v »dolgo škatlo« nekje globoko v nas. Vendar to ni tako enostavno! Preizkusite se: ali se spomnite veliko drobcev in podob iz daljne preteklosti? Obstajajo veliki delci našega »filmskega traku«, ki so se skoraj v celoti ohranili, nekaj pa se zdi, da je cenzura izrezala.
Mnogi se strinjajo, da se ne moremo spomniti prvih treh ali štirih let svojega življenja. Lahko bi pomislili, da otrokovi možgani v tej starosti preprosto niso sposobni shraniti vseh spominov in podob, saj še niso v celoti razviti (z izjemo ljudi z eidetičnim spominom).
Celo Sigmund Freud je poskušal najti razlog za zatiranje dogodkov v zgodnjem otroštvu. Freud je imel verjetno prav glede spominskih napak pri travmatiziranih otrocih. Toda mnogi so imeli po redkih spominih, ki jih stranke delijo s psihologom, ne tako slabo otroštvo, nasprotno, precej srečno in brez travm. Zakaj imajo torej nekateri od nas veliko manj zgodb iz otroštva kot drugi?
"Pozabi vse"
Nevroni poznajo odgovor. Ko smo zelo majhni, so naši možgani prisiljeni posegati po slikah, da bi si nekaj zapomnili, a sčasoma se pojavi jezikovna komponenta spominov: začnemo govoriti. To pomeni, da se v naših glavah gradi popolnoma nov "operacijski sistem", ki nadomešča prejšnje shranjene datoteke. Vse, kar smo doslej ohranili, še ni povsem izgubljeno, a je to težko ubesediti. Spomnimo se podob, ki se izražajo v zvokih, čustvih, slikah, občutkih v telesu.
S starostjo si nekaterih stvari težje zapomnimo – raje jih čutimo, kot jih lahko opišemo z besedami. V eni študiji so otroke, stare od treh do štirih let, spraševali o dogodkih, ki so se jim zgodili pred kratkim, kot je odhod v živalski vrt ali nakupovanje. Ko so nekaj let pozneje, pri osmih in devetih letih, te otroke ponovno spraševali o istem dogodku, so se komaj spomnili. Tako se "otroška amnezija" pojavi najkasneje v sedmih letih.
kulturni dejavnik
Pomembna točka: stopnja otroške amnezije se razlikuje glede na kulturne in jezikovne značilnosti določenega naroda. Raziskovalci iz Nove Zelandije so ugotovili, da je »starost« najzgodnejših spominov Azijcev veliko višja kot pri Evropejcev.
Tudi kanadska psihologinja Carol Peterson je skupaj s svojimi kitajskimi kolegi ugotovila, da ljudje na Zahodu v povprečju pogosteje "izgubijo" prva štiri leta življenja, medtem ko kitajski subjekti izgubijo še nekaj let. Očitno je od kulture res odvisno, kako daleč »sežejo« naši spomini.
Raziskovalci staršem praviloma svetujejo, naj otrokom veliko povedo o preteklosti in jih vprašajo o tem, kar slišijo. To nam omogoča, da pomembno prispevamo k naši "knjigi spomina", kar se odraža tudi v rezultatih študij Novozelandcev.
Morda je ravno to razlog, zakaj se nekateri naši prijatelji bolj spominjamo svojega otroštva kot mi. Toda ali to pomeni, da so se starši z nami premalo pogovarjali, saj se tako malo spominjamo?
Kako "obnoviti datoteke"?
Spomini so subjektivni, zato jih je zelo enostavno spremeniti in popačiti (to pogosto počnemo sami). Mnogi naši »spomini« so se pravzaprav rodili iz zgodb, ki smo jih slišali, čeprav sami vsega tega nismo nikoli doživeli. Pogosto zamenjujemo zgodbe drugih ljudi z lastnimi spomini.
Toda ali so naši izgubljeni spomini res za vedno izgubljeni – ali so preprosto v kakšnem zaščitenem kotičku našega nezavednega in jih po želji lahko »dvignemo na površje«? Raziskovalci še danes ne morejo odgovoriti na to vprašanje. Tudi hipnoza nam ne zagotavlja pristnosti »obnovljenih datotek«.
Torej ni zelo jasno, kaj storiti s svojimi »pomnilniškimi vrzeli«. Prav neprijetno je lahko, ko vsi naokoli navdušeno klepetajo o svojem otroštvu, mi pa stojimo v bližini in poskušamo skozi meglo priti do lastnih spominov. In res je žalostno gledati svoje fotografije iz otroštva, kot da so tujci, ki poskušajo razumeti, kaj so takrat počeli naši možgani, če se niste ničesar spomnili.
Vendar pa slike vedno ostanejo z nami: naj gre za skromne slike v spominu, analogne kartice v foto albumih ali digitalne na prenosnem računalniku. Lahko jim pustimo, da nas popeljejo v preteklost in na koncu postanejo to, kar naj bi bili – naši spomini.