Prosti čas je relativno nov koncept. Pred koncem 1880. stoletja Francozi tako rekoč niso vedeli za počitek, šele leta 1906 se je pojavil znameniti »dan počitka«, posebej posvečen božjemu času, nato 1917, da nedelja ni postala državni praznik in 1945, tako da je to sobotno popoldne tudi za ženske (predvsem za »priprave na moževo nedeljo«). Ta stari model je destabiliziran s prihodom plačanih dopustov, ki so delavce skrbeli: takrat smo ostali doma, ko smo bili bolni ali brezposelni. Čas, ki ne izraža domišljije, prosti čas, se pojavlja v prvi vrsti kot morbiden, stiski čas. Iz XNUMX se je res rodil prosti čas. 

Pogosto se domneva, da prosti čas vodi v brezdelnost, praznino, lenobo. Nekateri avtorji, kot je Michel Lallement, menijo, da njeno povečanje v zadnjih desetletjih ni povzročilo razvoja prostega časa ali državljanskih dejavnosti, temveč podaljšanje časa zunaj službe: " ljudje potrebujejo več časa, da storijo enako. To vsekakor ni brez povezave z dejstvom, da so se delovni pogoji zaradi različnih razlogov zaostrili. Upoštevati pa je treba posledice številnih dejavnikov, kot sta podaljšanje šolanja otrok in enakovredna poklicna vlaganja obeh zakoncev, kar dejansko povečuje potrebo po času, namenjenem dejavnostim in vzdrževanju gospodinjstva.

Sprva viden kot časovni prostor »brez omejitev« in »svobodne izbire posameznika par excellence«, paradoksalno postaja vse bolj restriktiven. Raziskave kažejo, da se je pomen prostega časa precej povečal, tako s podaljševanjem povprečne življenjske dobe posameznika kot z razvojnim potencialom, ki ga ponuja, in da ne omenjamo družbenih neenakosti, ki so lahko zanj značilne. Tudi družinsko življenje je postalo bolj zapleteno pod vplivom diverzifikacije sfer delovanja njegovih članov, razdrobljenosti bivalnih prostorov in vse večje disociacije med krajem bivanja in kraji poklicne dejavnosti. in šolo. Vse večja individualizacija tega prostega časa bo na koncu pripeljala do napetosti, ki bo imela posledice v smislu kakovosti življenja in bo zahtevala prilagoditev časa, namenjenega domu in družini. 

Raziskava INSEE iz leta 1999 je pokazala, da je povprečni prosti čas na dan za Francoze znašal 4 ure in 30 minut, polovica tega časa pa je bila namenjena televiziji. Čas, preživet v družabnih dejavnostih, je bil le 30 minut na dan, pred branjem ali sprehodom.

Druga raziskava CREDOC iz leta 2002 je pokazala, da so se Francozi večinoma počutili zelo zaposleni.

Na vprašanje," Kaj od naslednjega vas najbolje opisuje? “, 56 % se je odločilo za ” Zelo ste zaposleni »Proti 43 % za« Imate veliko prostega časa “. Ljudje, ki so še posebej zadovoljni s časom, ki ga imajo, so predvsem upokojenci, javni uslužbenci, ljudje, ki živijo sami ali živijo v dvočlanskem gospodinjstvu.

Na vprašanje" če bi vas prosili, da izbirate med izboljšanjem plačnih pogojev in skrajšanjem delovnega časa, na primer v obliki dodatnega dopusta, kaj bi izbrali? », 57 % jih je v raziskavi iz leta 2006 izjavilo, da jim je bilo ljubše izboljšanje svojih plačnih pogojev kot skrajšanje delovnega časa.

Danes je v Franciji povprečna življenjska doba okoli 700 ur. Za delo preživimo okoli 000 ur (v primerjavi s skoraj 63 na 000), kar pomeni, da je prosti čas zdaj več kot polovica našega življenja, če odštejemo tudi čas, porabljen za spanje. 

Dandanes je to drugim zelo težko priznatidolgčas nam je. Nekateri trdijo tudi, da jim nikoli ni dolgčas. Ali naj s tem razumemo, da nikoli ne odidejo »od časa do časa«? Da "ubijejo čas", takoj ko mu dolgčas pokaže na konico nosu? Zakaj želite pobegniti od dolgčasa, kaj šele, da bi se z njim hvalili? Kaj skriva? Kaj razkrije tako pomembnega, da ga želimo za vsako ceno uloviti? Kakšna odkritja bi naredili, če bi se strinjali, da gremo skozi dolgčas, na primer na potovanje?

Mnogi umetniki in terapevti imajo predlog za odgovor:dolgčas poglobljeni, preizkušeni »do konca« bi imeli vrednost, ki je včasih ustvarjalna, včasih odrešilna in celo zdravilna. Več kot težko breme bi bil to neprecenljiv privilegij: vzeti si čas.

Ena od pesmi Paula Valéryja z naslovom »Palmes« povzema idejo, po kateri dolgčas, če se poglobi, drži neslutene vire v rezervi. Brez dvoma je bil avtor dolgčas, preden ga je napisal ...

Tisti dnevi, ki se ti zdijo prazni

In izgubljen za vesolje

Imeti pohlepne korenine

Ki delajo puščave

Je torej dovolj dolgčas, da smo ustvarjalni? Delphine Rémy navaja: » ni dovolj, da se dolgočasiš »kot mrtva podgana«, temveč se morda naučiš biti kraljevsko dolgčas, kot dolgčas kralja brez zabave. To je umetnost. Umetnost kraljevskega dolgčasa ima tudi ime, imenuje se: filozofija. »

Žal si vedno manj ljudi vzame čas za dolgočasje. Večina zdaj teče po prostem času. Trudimo se zapolniti čas, ki ga poskušamo osvoboditi ...« Priklenjen z obveznostmi, ki si jih daš, postaneš talec samega sebe, pravi Pierre Talec. Prazno! Sartre je že poudaril to iluzijo, da si predstavljamo, da si želimo počitka, medtem ko smo nenehno vznemirjeni. Vendar bi se ta notranja vznemirjenost, ki ima za posledico to nezmožnost ostati na mestu samega sebe, vedno želeti zasesti čas, končala z izgubo. 

« Moja najljubša zabava je prepuščati čas, imeti čas, si vzeti čas, izgubljati čas, živeti po uhojeni poti » Francoise Sagan

« Prosti čas je za mlade lahko čas svobode, radovednosti in igre, opazovanja tega, kar jih obdaja, pa tudi odkrivanja drugih obzorij. Ne bi smel biti čas za opustitev […]. » François Mitterrand

« Ni delovni čas, ampak prosti čas, ki meri bogastvo » Marx

« Ker prosti čas ni »pravica do lenobe«, je to trenutki akcije, inovacij, srečanj, ustvarjanja, potrošnje, potovanj, celo produkcije. » John Viard