Hkrati s tem trendom se je začela hitro razvijati vegetarijanska smer, predvsem pa njena stroga oblika – veganstvo. Na primer, nedavna študija uglednega in najstarejšega veganskega društva na svetu v Veliki Britaniji (Vegan Society) ob sodelovanju revije Vegan Life je pokazala, da je število veganov v tej državi v zadnjem desetletju naraslo za več kot 360% odstotkov! Enak trend lahko opazimo po vsem svetu, nekatera mesta so postala prave meke za ljudi, ki so prešli na rastlinski način življenja. Razlage za ta pojav so povsem očitne – razvoj informacijske tehnologije in z njimi družbenih omrežij je omogočil dostop do informacij o pošastnih razmerah živali v agroindustriji. Lahko bi celo rekli, da se do neke mere uresniči izjava Paula McCartneyja, da če bi imele klavnice prozorne stene, bi vsi ljudje postali vegetarijanci.
Pred nekaj leti so bili z vegansko skupnostjo povezani ljudje, ki so bili daleč od mode in stila, ekscentriki in marginalci. Veganska hrana je bila predstavljena kot nekaj neokusnega, dolgočasnega, brez okusa in veselja do življenja. Toda v zadnjih letih je podoba vegana doživela pozitivne spremembe. Danes je več kot polovica ljudi, ki so prešli na rastlinsko prehrano, mladi od 15 do 34 let (42 %) in starejši (65 let in več – 14 %). Večina živi v velikih mestih in ima višjo izobrazbo. Največkrat gre za napredne in dobro izobražene ljudi, ki aktivno sodelujejo v družbenem življenju. Vegani so danes napreden sloj prebivalstva, modni, dinamični, uspešni v življenju ljudje z jasnimi osebnimi vrednotami, ki presegajo ozke meje interesov lastnega življenja. Pomembno vlogo pri tem razvoju igra pozitivna podoba številnih hollywoodskih zvezd, glasbenikov, politikov, ki so prešli na veganski način življenja. Veganstvo ni več povezano z ekstremnim in asketskim načinom življenja, postalo je razmeroma pogosto, skupaj z vegetarijanstvom. Vegani uživajo življenje, se oblačijo modno in lepo, imajo aktivno življenjsko pozicijo in dosegajo uspehe. Minili so časi, ko je bil vegan moški v sandalih in brezobličnih oblačilih, ki je pil korenčkov sok.
Najboljša mesta na svetu za vegane se mi zdijo Nemčija, Anglija in ZDA. Ko potujem, vedno uporabljam aplikacijo Happycow za iPhone, kjer lahko najdete katero koli vegansko/vegetarijansko restavracijo, kavarno ali trgovino blizu mesta, kjer ste trenutno. Ta genialna aplikacija je zelo cenjena med zelenimi popotniki po vsem svetu in je daleč najboljši pomočnik te vrste.
Berlin in Freiburg im Breisgau, Nemčija
Berlin je svetovna meka za vegane in vegetarijance s skoraj neskončnim seznamom kavarn, restavracij in trgovin, ki ponujajo etične in trajnostne izdelke (hrano, oblačila, čevlje, kozmetiko, gospodinjske pripomočke in gospodinjske kemikalije). Enako lahko rečemo za južnonemški Freiburg, kjer je v zgodovini vedno živelo veliko ljudi, ki vodijo zdrav življenjski slog s poudarkom na uživanju polnozrnatih žit (Vollwertkueche). V Nemčiji je neskončno veliko trgovin z zdravo hrano Reformhaus in BioLaden, pa tudi verig supermarketov, namenjenih izključno »zeleni« javnosti, kot sta Veganz (samo za vegane) in Alnatura.
New York City, New York
To izjemno zanimivo in kaotično mesto, ki je znano po tem, da nikoli ne spi, ponuja ogromno mednarodnih veganskih in vegetarijanskih kavarn ter restavracij za vse okuse. Tukaj boste našli najnovejše ideje, izdelke in materiale ter najnovejše trende na področju duhovnih praks, joge in fitnesa. Številne vegetarijanske in veganske zvezde s sedežem v New Yorku so ustvarile trg, poln glamuroznih obratov, kjer ste lahko paparaci, medtem ko uživate v juhi iz črnega fižola z brokolijem ali ječmenovem pilavu z gobami in koruzo. Veriga supermarketov Whole Foods, ki pokriva vsa večja in srednje velika mesta v ZDA, celotno ponudbo predstavlja na izključno zelen način. V vsakem supermarketu je samopostrežni bife s širokim izborom toplih in hladnih jedi, solat in juh, tudi za vegetarijance in vegane.
Los Angeles, CA
Los Angeles je mesto ostrih kontrastov. Ob očitni revščini (predvsem temnopoltega prebivalstva) je utelešenje razkošja, lepega življenja in dom številnih hollywoodskih zvezd. Tu se rojevajo številne nove ideje na področju fitnesa in zdrave prehrane, od koder se širijo po svetu. Veganstvo je danes postalo vsakdanje v Kaliforniji, predvsem v njenem južnem delu. Zato širok veganski meni ponujajo ne le navadne ustanove, ampak tudi ogromno gurmanskih restavracij. Tukaj zlahka srečaš hollywoodske zvezde ali slavne glasbenike, saj je trenutno veganstvo modno in kul, te izloči iz množice in poudari tvoj status razmišljujoče in sočutne osebe. Poleg tega veganska prehrana obljublja večno mladost in v Hollywoodu je to morda najboljši argument.
London, Velika Britanija
Velika Britanija je dom najstarejše vegetarijanske in veganske družbe v zahodnem svetu. Tukaj je leta 1944 Donald Watson ustvaril izraz "vegan". Število veganskih in vegetarijanskih kavarn, restavracij in verig supermarketov, ki ponujajo zdrave, etične in trajnostne izdelke, presega vsa pričakovanja. Tukaj boste našli katero koli mednarodno kuhinjo, ki ponuja rastlinske jedi. Če ste vegetarijanec in obožujete indijsko hrano, je London popolna destinacija za vas.
Veganstvo je daleč najhitreje rastoče družbeno gibanje po svetu, saj gre za pogled na svet, kjer vsak najde zase točno tisto, kar mu je blizu – skrb za okolje, racionalno rabo naravnih virov, boj proti lakoti v državah v razvoju ali boj za živali. pravice, zdravje in obljubo dolgoživosti. Razumevanje lastnega vpliva na svet s svojimi vsakodnevnimi odločitvami daje ljudem zelo drugačen občutek odgovornosti kot tisti, ki je bil pred samo 10-15 leti. Bolj ko postajamo ozaveščeni potrošniki, bolj smo odgovorni pri svojem vsakodnevnem obnašanju in izbirah. In tega gibanja ni mogoče ustaviti.