V današnjem svetu je možnosti za iskanje novih romantičnih partnerjev več kot kdaj koli prej. Vendar večina od nas uspe ostati zvesta. Izkazalo se je, da ne gre samo za moralo in načela. Možgani nas ščitijo pred izdajo.
Če smo v razmerju, ki nam ustreza, nam možgani olajšajo tako, da v naših očeh zmanjšajo privlačnost drugih potencialnih partnerjev. Do tega sklepa so prišli socialna psihologinja Shana Cole (Shana Cole) in njeni kolegi z univerze v New Yorku.1. Raziskali so psihološke mehanizme, ki pomagajo biti zvest partnerju.
V prejšnjih tovrstnih študijah so udeležence neposredno spraševali, kako privlačni se jim zdijo drugi potencialni partnerji, zato je možno, da so njihovi odgovori na tako »občutljivo« temo lahko neiskreni.
V novi študiji so se raziskovalci odločili, da bodo stvari naredili drugače in ne postavili vprašanja neposredno.
V glavnem poskusu je sodelovalo 131 dijakov. Udeležencem so bile prikazane slike potencialnih laboratorijskih partnerjev ( nasprotnega spola) in kratke informacije o njih – zlasti o tem, ali so v razmerju ali so samski. Učenci so nato dobili več fotografij istega sošolca in jih prosili, naj izberejo tisto, ki je najbolj podobna prvi fotografiji. Učenci niso vedeli, da je bil drugi sklop fotografij računalniško obdelan tako, da je bila na nekaterih oseba videti bolj privlačna, kot je v resnici, na drugih pa manj privlačna.
Udeleženci so podcenjevali privlačnost novih potencialnih partnerjev, če so bili zadovoljni z lastnim odnosom.
Študentje, ki so bili v razmerju, so privlačnost novih potencialnih partnerjev ocenili pod realno raven. Menili so, da je prava fotografija podobna »degradiranim« fotografijam.
Ko subjekt in oseba na fotografiji nista bila v razmerju, je bila privlačnost osebe na fotografiji ocenjena višje od prave fotografije (resnična fotografija je veljala za podobno kot »izboljšana«).
V drugem podobnem poskusu je sodelovalo 114 študentov. Avtorji študije so tudi ugotovili, da udeleženci podcenjujejo privlačnost novih potencialnih partnerjev le, če so zadovoljni z lastnim odnosom. Tisti, ki z odnosom s trenutnim partnerjem niso bili zelo zadovoljni, so reagirali približno enako kot študentje, ki niso bili v zvezi.
Kaj pomenijo ti rezultati? Avtorji verjamejo, da če smo že v trajnem razmerju, s katerim smo zadovoljni, naši možgani pomagajo ostati zvesti in nas ščitijo pred skušnjavami - ljudje nasprotnega spola (svobodni in potencialno dostopni) se nam zdijo manj privlačni, kot so v resnici. .
1 S. Cole et al. «V očeh zaročencev: zaznavno poslabšanje privlačnih alternativnih romantičnih partnerjev», Bilten osebnosti in socialne psihologije, julij 2016, letn. 42, št. 7.