Kljub uspehu se britanski pisatelj znanstvene fantastike Charlie Strauss počuti kot neuspeh: zdi se, da mu ni uspelo pri nalogi odraščanja. V svoji kolumni poskuša ugotoviti, kaj povzroča ta občutek manjvrednosti.
Ko sem bil tik pred tem, da bom dopolnil 52 let, sem nenadoma ugotovil: počutim se, da nisem kos nalogi, da postanem odrasel. Kako je biti odrasel? Določen nabor dejanj in vedenj? Vsak lahko naredi svoj seznam. In morda tudi čutite, da se z njim ne morete kosati.
V tem nisem sam. Poznam veliko ljudi vseh starosti, vrstnikov in mlajših, ki sebe vidijo kot neuspešne, ker niso uspeli odrasti.
Počutim se, kot da nisem dozorel, a ali to pomeni, da naloge odraščanja še nisem opravil? Sem pisatelj, živim v svojem stanovanju, imam svoj avto, poročen sem. Če narediš seznam vsega, kar naj bi imel in kaj bi moral početi kot odrasel, mu čisto ustrezam. No, kar ne naredim, ni obvezno. In vendar se počutim kot neuspeh ... Zakaj?
Kot otrok sem se naučil modela, ki ga današnja mladina pozna le iz starih filmov.
Moje predstave o odraslosti so se oblikovale v otroštvu na podlagi opazovanj staršev, ki so dopolnili 18 let v poznih 1930-ih in v začetku 1940-ih. In sledili so vzoru odraščanja svojih staršev, mojih starih staršev — treh nisem našel več živih. Ti pa so postali polnoletni na predvečer prve svetovne vojne ali med njo.
Kot otrok sem se naučil modela vedenja odraslih, ki ga današnja mladina pozna le iz starih filmov. Moški so vedno nosili obleko in klobuk ter hodili v službo. Ženske so se oblačile izključno v obleke, ostajale doma in vzgajale otroke. Materialna blaginja je pomenila avto in morda črno-bel televizor ter sesalnik – čeprav je bil v petdesetih letih skoraj luksuzni predmet. Letalski promet je bil takrat še eksotika.
Odrasli so obiskovali cerkev (v naši družini sinagogo), družba je bila precej homogena in nestrpna. In ker ne nosim obleke in kravate, ne kadim pipe, ne živim z družino v svoji hiši zunaj mesta, se počutim kot prerasel fant, ki nikoli ni uspel postati odrasel, doseči vse, kar naj bi odrasla oseba.
Morda je to vse neumnost: takih odraslih v resnici ni bilo, razen bogatih, ki so služili kot vzor ostalim. Samo podoba uspešne osebe srednjega razreda je postala kulturni vzorec. Vendar se negotovi, prestrašeni ljudje poskušajo prepričati, da so odrasli, in se skušajo prilagoditi vsemu, kar naj bi drugi od njih pričakovali.
Urbani predmestji 50. let so tudi pojem vedenja odraslih podedovali od svojih staršev. Morda so se tudi oni imeli za neuspešne, ki niso uspeli odrasti. In morda so prejšnje generacije čutile enako. Morda tudi konformistični starši iz dvajsetih let prejšnjega stoletja niso uspeli postati »pravi« očetje družin v viktorijanskem duhu? Verjetno so to vzeli kot poraz, ker niso mogli najeti kuharja, sobarice ali strežaja.
Generacije se menjajo, kultura, vse delaš prav, če se ne držiš preteklosti
Tukaj so bogati ljudje v redu: lahko si privoščijo vse, kar hočejo - tako služabnike kot izobraževanje svojih otrok. Priljubljenost Downton Abbeyja je razumljiva: pripoveduje o življenju bogatih, ki lahko izpolnijo vsako svojo kaprico, živijo tako, kot želijo.
Nasprotno pa se navadni ljudje skušajo oprijeti drobcev zastarelih kulturnih modelov, ki so že zdavnaj zastareli. Torej, če ste zdaj zgrbljeni nad delom za prenosnikom, če ne nosite obleke, temveč puloverje in tekaške hlače, če zbirate modele vesoljskih ladij, se sprostite, niste poraženec. Generacije se menjajo, kultura, vse delaš prav, če se ne držiš preteklosti.
Kot je rekel Terry Pratchett, znotraj vsakega 80-letnika živi zmeden osemletni fant, ki ne razume, kaj za vraga se mu zdaj dogaja. Objemite tega osemletnega otroka in mu povejte, da vse dela prav.
O avtorju: Charles David George Strauss je britanski pisatelj znanstvene fantastike in dobitnik nagrad Hugo, Locus, Skylark in Sidewise.