Osebna rast ima lahko različne lestvice: lahko gre za izboljšave znotraj osebne norme ali pa za izhod iz nje.
Moški je bil bolan, postopoma je okreval in se vrnil v normalno stanje. V psihološki metafori to ni osebna rast, ampak okrevanje, uspešna psihoterapija. Zdrav človek je šel na fitnes in si odstranil trebušček: v metafori je to osebna rast, vendar znotraj norme. Je med najboljšimi, a še vedno ni športnik. Če se je človek ukvarjal s športom in začel močno izstopati po kazalcih, postal drugačen od večine, je v metafori to osebna rast, ki se dvigne nad normo.
Ko pride do osebnih in ne samo fizičnih sprememb v človeku, so spremembe znotraj osebne norme majhna osebnostna rast. Bil je kategoričen, razdražljiv, občutljiv človek, ni čutil partnerja - ko je odpravil te pomanjkljivosti in postal precej dostojen, je doživel osebnostno rast. A ostal je znotraj večine, ostal je med mnogimi.
Takšna majhna osebnostna rast praviloma poteka vzporedno s procesom gestalt terapije in podobnimi sistemi, glej Tehnike zadrževanja. V psihološkem smislu je natančneje govoriti o psihokorekciji, v pedagoškem smislu je to vzgoja ali samoizobraževanje.
Če je pridobil vodstvene lastnosti, se naučil samostojno delati s seboj, pridobil neranljivost pred udarci življenja, če je zagotovljeno, da bo zaščiten pred depresijo in alkoholizmom, če je to postalo načeloma nezdružljivo z njegovim načinom življenja - zdi se da se takšne njegove lastnosti ločijo od normativne večine, je to preseganje norme velika osebnostna rast.
Praviloma se velika osebnostna rast sama po sebi, tako kot rast, ne zgodi, takšni rezultati se običajno pojavijo kot posledica osebnostnega razvoja. V pedagoškem smislu je to samoizpopolnjevanje.