"Moj oče je brezupen!" takšne izjave je pogosto slišati od mladih, ki bodo postali vegetarijanci. Pri poskusu vztrajanja pri vegetarijanski prehrani v družini je skoraj vedno najtežje prepričati očeta, običajno je on tisti, ki se najbolj upira in najglasneje protestira.
Ko mlajše generacije v družini postanejo vegetarijanci, so običajno matere tiste, ki bolj prisluhnejo argumentom v prid vegetarijanstvu in včasih same postanejo vegetarijanke. Če se matere pritožujejo, je to najpogosteje zaradi zdravstvenih težav in ker ne vedo, kakšno hrano naj skuhajo. Toda preveč očetov ostaja brezbrižnih do strašnega življenja živali in meni, da je ideja o prenehanju uživanja mesa neumna. Zakaj je torej takšna razlika?
Obstaja star pregovor, ki starši včasih pravijo majhnim otrokom, ko padejo: "Veliki fantje ne jočejo!" Ali so torej moški in ženske ustvarjeni drugače ali so bili moški naučeni, da se tako obnašajo? Nekatere dečke starši že od rojstva vzgajajo v mačiste. Nikoli ne slišite odraslih deklicam reči: "Kdo je torej velika, močna deklica tukaj?" ali "Kdo je tukaj moj mali vojak?" Samo pomislite na besede, ki se uporabljajo za opisovanje fantov, ki ne ustrezajo opisu mačota: punčka, slabič itd. To se običajno reče, če fant ni bil dovolj močan ali je pokazal, da ga je česa strah, včasih celo, če je fant pokazal skrb za kaj. Za starejše fante obstajajo drugi izrazi, ki kažejo, kako se mora fant obnašati - pokazati mora trdnost značaja in ne biti strahopetna kura. Ko fant vse življenje posluša vse te fraze, se spremenijo v nenehno lekcijo o tem, kako naj moški ravna.
Po teh staromodnih idejah človek ne bi smel pokazati svojih občutkov in čustev, še bolj pa skrivati svojih misli. Če verjamete v te neumnosti, potem bi moral biti moški strog in brezstrasen. To pomeni, da je treba lastnosti, kot sta sočutje in skrb, zavrniti kot manifestacije šibkosti. Seveda vsi moški niso bili tako vzgojeni. Obstajajo moški vegetarijanci in borci za pravice živali, ki so pravo nasprotje zgornje neobčutljive slike.
Pogovarjala sem se z moškimi, ki so nekoč ustrezali opisu mačota, potem pa so se odločili spremeniti. Eden od mojih znancev je rad lovil ptice, zajce in druge divje živali. Pravi, da se je vsakič, ko je pogledal živali, ki jih je ubil, počutil krivega. Enak občutek je imel, ko je samo ranil žival, ki ji je uspelo pobegniti, da bi umrla v mukah. Ta občutek krivde ga je preganjal. Toda njegova resnična težava je bilo dejstvo, da je na ta občutek krivde gledal kot na znak šibkosti, kar ni moško. Prepričan je bil, da če bo še naprej streljal in ubijal živali, bo nekega dne to lahko počel brez občutka krivde. Potem bo kot vsi ostali lovci. Seveda ni vedel, kaj čutita, saj tako kot on nista nikoli pokazala svojih čustev. To je trajalo, dokler mu je en tip rekel, da je to, da ne želijo ubijati živali, povsem normalno, nato pa je moj prijatelj sam sebi priznal, da ne mara lova. Rešitev je bila preprosta – prenehal je loviti in jesti meso, zato nikomur ni bilo treba namesto njega ubijati živali.
Številni očetje, tudi če nikoli v življenju niso držali pištole, so še vedno v isti zmedi. Morda je treba rešitev tega vprašanja iskati nekje v zgodovini človeka. Prvi ljudje so bili lovci-nabiralci, vendar je bil lov le način za dodatno hrano. Večinoma je bil lov neučinkovit način pridobivanja hrane. Vendar pa je ubijanje živali postalo povezano z moškostjo in fizično močjo. V afriškem plemenu Masai na primer mladenič ni veljal za pravega bojevnika, dokler ni sam ubil leva.
Glavni zaslužki hrane so bile ženske, ki so nabirale sadje, jagode, orehe in semena. Z drugimi besedami, ženske so opravile večino dela. (Se od takrat ni veliko spremenilo?) Zdi se, da je bil lov enakovreden današnjim moškim zbiranjem v gostilni ali obiskovanju nogometnih tekem. Obstaja še en razlog, zakaj več moških kot žensk uživa meso, dejstvo, ki se pojavi vsakič, ko se pogovarjam s skupino mladih. Resnično verjamejo, da jim uživanje mesa, zlasti rdečega, pomaga graditi mišice. Mnogi od njih verjamejo, da bi bili brez mesa domači in fizično šibki. Seveda so slon, nosorog in gorila najboljši primeri, kaj se zgodi, če jeste samo vegetarijansko hrano.
Vse našteto pojasnjuje, zakaj je med ženskami dvakrat več vegetarijancev kot med moškimi. Če ste mlada dama in ste vegetarijanec ali vegan, potem se pripravite na tovrstne izjave – tudi od vašega očeta. Ker ste ženska – ste preveč čustveni. Ne razmišljate racionalno – to je še en način, da pokažete, da skrb ni potrebna. Vse zaradi dejstva, da ste preveč vtisljivi - z drugimi besedami, preveč mehki, ubogljivi. Ne poznate dejstev, ker je znanost za moške. Vse to v resnici pomeni, da se ne obnašate kot »razumen« (brezstrasten, brezčuten), preudaren (neobčutljiv) človek. Zdaj potrebujete boljši razlog, da postanete ali ostanete vegetarijanec.