Za levkopenijo je značilno pomanjkanje vrste krvne celice v obtoku, imenovane levkociti. Zato se imenuje hematološka patologija. Te celice so zlasti del belih krvnih celic. (1)

Te bele krvne celice so sestavine imunskega sistema pri ljudeh in so več vrst:

– nevtrofilci: ki omogočajo, da se telo brani pred bakterijami in glivičnimi okužbami.

– limfociti: proizvajalci protiteles, ki omogočajo boj proti tujim elementom v človeškem telesu.

– monociti: pomagajo tudi pri tvorbi protiteles.

– eozinofili: ki telesu omogočajo boj proti povzročiteljem okužbe parazitskega tipa.

– bazofilci: ki se odzivajo na alergene elemente.

Levkopenija je lahko posledica nenormalne ravni za vsako od teh kategorij celic.

V smislu pomanjkanja števila levkocitov v telesu je prizadet imunski sistem osebe, zato je tveganje za okužbe večje. (2)

"Normalna" raven levkocitov v krvi praviloma ne sme biti manjša od 3,5 * 10 (9) na liter krvi. Nižja stopnja je pogosto posledica levkopenije. (4)

Levkopenijo prepogosto zamenjujejo z nevtropenijo. Narobe, saj je za nevtropenijo značilno zmanjšanje proizvodnje belih krvnih celic s povečanjem njihove uporabe v telesu pri jemanju zdravil, malignih tumorjev itd. (1)

Simptomi, povezani z levkopenijo, se razlikujejo glede na vrsto levkocitov, za katere se ugotovi, da jih primanjkuje. (2)

Anemija ostaja simptom, ki je najpogosteje povezan z levkopenijo. Anemični preiskovanec čuti močno utrujenost, razbijanje srca, težko dihanje pri izvajanju vaj, težave s koncentracijo, bledo kožo, mišične krče ali celo nespečnost. (3)

Menoragija pri ženskah, ki ustreza nenormalnemu pretoku krvi med menstruacijo. Menstruacija postane daljša. V primeru menoragije je priporočljivo, da se ženska čim prej posvetuje z zdravnikom. Pravzaprav je to lahko tudi znak resne okužbe, celo raka. (3)

Za levkopenijo so značilni tudi drugi simptomi, kot so huda utrujenost, razdraženo razpoloženje, glavoboli in migrene.

Poleg tega je zaradi oslabljenega imunskega sistema pri bolniku z levkopenijo večje tveganje za razvoj nekaterih okužb. Te okužbe so lahko bakterijske, virusne, parazitske ali so posledica razmnoževanja gliv.

Simptomi levkopenije so lahko tudi vnetje želodca, črevesja itd. (3)

V hujših primerih levkopenije lahko opazimo tudi zvišano telesno temperaturo, otekanje žlez, pljučnico, trombocitopenijo (nenormalno količino trombocitov) ali jetrne abscese. (2)

Levkopenijo lahko povzročijo številni dejavniki. (2)

Lahko je prirojena ali pridobljena bolezen, ki prizadene kostni mozeg. Ker je prizadet kostni mozeg, se tam proizvedene matične celice (hematopoetske matične celice), ki so vir nastajanja krvnih celic, torej ne morejo več proizvajati. V tem smislu povzroči pomanjkanje proizvodnje krvnih celic pri prizadetem subjektu in lahko povzroči resne posledice.

Nekatere od teh bolezni so značilne za razvoj levkopenije, kot so:

- mielodisplastični sindrom;

– Kostmannov sindrom (huda nevtropenija genetskega izvora);

– hiperplazija (nenormalno velika proizvodnja celic, ki sestavljajo tkivo ali organ);

– bolezni imunskega sistema, med katerimi je najpogostejša sindrom pridobljene imunske pomanjkljivosti (AIDS);

– okužbe, ki prizadenejo kostni mozeg;

– odpoved jeter ali vranice.

Levkopenijo lahko povzroči tudi jemanje nekaterih zdravil. Med temi so na splošno zdravila proti raku (predvsem tista, ki se uporabljajo proti levkemiji). Poleg tega lahko navedemo antidepresive, nekatere antibiotike, antiepileptike, imunosupresive, kortikosteroide ali celo antipsihotike.

Drugi dejavniki lahko povzročijo tudi pomanjkanje levkocitov. To so pomanjkanje vitaminov in/ali mineralov, podhranjenost ali celo stres.

Dejavniki tveganja za nastanek te vrste bolezni so zgoraj omenjene bolezni, ki prizadenejo predvsem kostni mozeg oziroma jetra in vranico.

Drugi dejavniki vsakdanjega življenja lahko izvirajo iz pomanjkanja levkocitov, kot so sedeče življenje, neuravnotežena prehrana ali celo podhranjenost itd.

Diagnozo levkopenije lahko postavimo s preprostim fizičnim pregledom, preko nenormalnosti v vranici in/ali bezgavkah (mesta, kjer nastajajo levkociti).

Toda tudi zaradi krvne slike, aspiracije kostnega mozga ali biopsije bezgavk (2)

Zdravljenje levkopenije se običajno izvaja s spodbujanjem proizvodnje belih krvnih celic. Ali pa s stimulacijo kostnega mozga. Steroidi (hormoni, ki jih izločajo endokrine žleze) se pogosto uporabljajo za spodbujanje proizvodnje te vrste celic. (3)

V primeru levkopenije se lahko svetuje tudi vnos vitamina (vitamina B). To je zato, ker so ti vitamini tesno povezani s proizvodnjo celic kostnega mozga.

Ali zdravljenja na osnovi citokinov, proteina, ki uravnava celično aktivnost. (2)

Poleg te stimulacije kostnega mozga mora bolnik z levkopenijo slediti zdravljenju, ki mu omogoča boj proti nalezljivim boleznim (antibiotiki, kemoterapija). Tovrstno zdravljenje se pogosto kombinira s stimulacijo imunskega sistema. (3)