Ljudje jemo meso že od ledene dobe. Takrat se je po mnenju antropologov človek oddaljil od rastlinske prehrane in začel jesti meso. Ta »običaj« se je obdržal do danes – zaradi nuje /na primer pri Eskimih/, navade ali življenjskih razmer. Najpogosteje pa je razlog preprosto nesporazum.
V zadnjih petdesetih letih so priznani zdravstveni strokovnjaki, nutricionisti in biokemiki našli prepričljive dokaze, da da bi ostali zdravi, absolutno ni potrebno jesti mesa, nasprotno, prehrana, sprejemljiva za plenilce, lahko človeku škoduje. Žal, vegetarijanstvo, ki temelji le na filozofskih stališčih, redko postane način življenja. Zato pustimo zaenkrat ob strani duhovni vidik vegetarijanstva – o tem je mogoče ustvariti dela v več zvezkih. Oglejmo si povsem praktične, tako rekoč "posvetne" argumente v prid opustitvi mesa. Najprej se pogovorimo o t.i "mit o beljakovinah". Evo za kaj gre. Eden glavnih razlogov, zakaj se večina ljudi izogiba vegetarijanstvu, je strah pred povzročitvijo v telesu pomanjkanje beljakovin. "Kako lahko dobite vse kakovostne beljakovine, ki jih potrebujete, z rastlinsko prehrano brez mlečnih izdelkov?" vprašajo taki ljudje. Preden odgovorimo na to vprašanje, se je dobro spomniti, kaj beljakovina pravzaprav je. Leta 1838 nizozemski kemik Jan Müldscher prejel snov, ki vsebuje dušik, ogljik, vodik, kisik in v manjših količinah druge kemične elemente. To spojino, ki je osnova vsega življenja na Zemlji, je znanstvenik imenoval "glavno". Kasneje se je izkazala resnična nepogrešljivost beljakovin: za preživetje vsakega organizma jih mora zaužiti določena količina. Kot se je izkazalo, so razlog za to aminokisline, "prvotni viri življenja", iz katerih nastajajo beljakovine. Skupaj znano 22 aminokislin, 8 od katerih se štejejo velika /telo jih ne proizvaja in jih moramo zaužiti s hrano/. Teh 8 aminokislin je: lecitin, izolecin, valin, lizin, tripofan, treonin, metionin, fenilalanin. Vse jih je treba v ustreznih razmerjih vključiti v uravnoteženo prehransko prehrano. Do sredine petdesetih let prejšnjega stoletja je meso veljalo za najboljši vir beljakovin, saj vsebuje vseh 1950 esencialnih aminokislin in to ravno v pravem razmerju. Danes pa so nutricionisti prišli do zaključka, da je rastlinska hrana kot vir beljakovin ne le tako dobra kot meso, ampak ga celo prekaša. Tudi rastline vsebujejo vseh 8 aminokislin. Rastline imajo sposobnost sintetizirati aminokisline iz zraka, prsti in vode, živali pa lahko beljakovine pridobijo samo z rastlinami: bodisi tako, da jih zaužijejo, bodisi tako, da zaužijejo živali, ki so jedle rastline in absorbirale vsa njihova hranila. Zato ima človek možnost izbire: ali jih pridobiti neposredno z rastlinami ali na krožen način, za ceno visokih ekonomskih in virovnih stroškov – iz živalskega mesa. V to smer, meso ne vsebuje nobenih aminokislin razen tistih, ki jih živali dobijo iz rastlin – človek pa jih lahko dobi iz rastlin. Poleg tega ima rastlinska hrana še eno pomembno prednost: skupaj z aminokislinami dobite snovi, ki so potrebne za najbolj popolno absorpcijo beljakovin: ogljikove hidrate, vitamine, elemente v sledovih, hormone, klorofil itd. Leta 1954 je skupina znanstvenikov na univerzi Harvard opravili raziskavo ugotovili: če človek hkrati zaužije zelenjava, žit, mleka in mlečnih izdelkov – več kot pokriva dnevno normo beljakovin. Ugotovili so, da je zelo težko vzdrževati raznoliko vegetarijansko prehrano, ne da bi presegli to številko. Nekoliko kasneje, leta 1972, je dr. F. Stear izvedel lastne raziskave vnosa beljakovin pri vegetarijancih. Rezultati so bili neverjetni: večina oseb je prejela več kot dve normi beljakovin! Tako je bil "mit o beljakovinah" razkrit. Preidimo zdaj k naslednjemu vidiku problema, o katerem razpravljamo. Sodobna medicina potrjuje: uživanje mesa je prežeto s številnimi nevarnostmi. onkološka и bolezni srca in ožilja postanejo epidemije v državah, kjer je povprečna poraba mesa na prebivalca visoka, tam, kjer je ta številka nizka, pa so takšne bolezni izjemno redke. Rollo Russell v svoji knjigi "Vzroki raka" piše: »Ugotovil sem, da ima od 25 držav, katerih prebivalci se prehranjujejo pretežno z mesom, kar 19 zelo visok odstotek raka, le ena država pa razmeroma nizko, hkrati pa od 35 držav, katerih prebivalci jedo meso. v omejenih količinah ali pa ga sploh ne jejte, ni ga, ki bi imel visok odstotek raka.« AT "Revija ameriškega združenja zdravnikov" za leto 1961 je rečeno: "Prehod na vegetarijansko prehrano v 90-97% primerov prepreči razvoj bolezni srca in ožilja." Ko je žival zaklana, se njeni odpadni produkti prenehajo izločati iz krvožilnega sistema in ostanejo »konzervirani« v mrtvem telesu. Mesojedci tako absorbirajo strupene snovi, ki pri živi živali zapustijo telo z urinom. zdravnik Owen S. Parret v mojem delu "Zakaj ne jem mesa" opazili: ko se meso kuha, se v sestavi juhe pojavijo škodljive snovi, zaradi česar je juha po kemični sestavi skoraj enaka urinu. V industrializiranih državah z intenzivnim razvojem kmetijstva je meso "obogateno" s številnimi škodljivimi snovmi: DDT, arzen /uporablja se kot stimulator rasti/, natrijev sulfat /uporablja se za “svež”, krvavo rdeč odtenek mesa/, DES, sintetični hormon /znana rakotvorna snov/. Na splošno mesni izdelki vsebujejo veliko rakotvornih in celo metastazogenih snovi. Na primer, samo 2 kilograma ocvrtega mesa vsebuje toliko benzopirena kot 600 cigaret! Z zmanjšanjem vnosa holesterola hkrati zmanjšamo možnost kopičenja maščobe in s tem tveganje smrti zaradi srčnega infarkta ali apopleksije. Takšen pojav, kot je ateroskleroza, za vegetarijanca – popolnoma abstrakten pojem. Encyclopædia Britannica piše: »Beljakovine, pridobljene iz oreščkov, žitaric in celo mlečnih izdelkov, veljajo za razmeroma čiste v nasprotju s tistimi, ki jih najdemo v govedini – vsebujejo približno 68 % kontaminirane tekoče komponente. Te "nečistoče" škodljivo vplivajo ne samo na srce, ampak tudi na telo kot celoto. Človeško telo je najbolj zapleten stroj. In kot vsakemu avtomobilu eno gorivo bolj ustreza kot drugo. Študije kažejo, da je meso zelo neučinkovito gorivo za ta stroj in ima visoke stroške. Na primer, Eskimi, ki jedo predvsem ribe in meso, se zelo hitro starajo. Njihova povprečna življenjska doba komaj presega 30 leta. Tudi Kirgizi so nekoč jedli predvsem meso in tudi živeli dlje 40 leta je izjemno redko. Na drugi strani pa obstajajo plemena, kot so Hunzi, ki živijo v Himalaji, ali verske skupine, katerih povprečna pričakovana življenjska doba niha med 80 и 100 leta! Znanstveniki so prepričani, da je vegetarijanstvo razlog za njihovo odlično zdravje. Po odličnem zdravju – spet po zaslugi vegetarijanske prehrane – slovijo tudi Indijanci Maji iz Jutakana in jemenska plemena semitske skupine. In na koncu želim poudariti še eno stvar. Ko jedo meso, ga človek praviloma skriva pod kečapi, omakami in omakami. Obdeluje in spreminja ga na različne načine: cvrtje, kuhanje, enolončnice itd. Čemu je vse to namenjeno? Zakaj ne bi tako kot plenilci jedli surovega mesa? Številni nutricionisti, biologi in fiziologi so prepričljivo dokazali: ljudje po naravi nismo mesojedi. Zato tako pridno spreminjajo zase neznačilno hrano. Fiziološko smo ljudje veliko bližje rastlinojedim živalim, kot so opice, sloni, konji in krave, kot mesojedim živalim, kot so psi, tigri in leopardi. Recimo, da se plenilci nikoli ne potijo; pri njih poteka izmenjava toplote preko regulatorjev frekvence dihanja in štrlečega jezika. Vegetarijanske živali (in ljudje) imajo za ta namen žleze znojnice, skozi katere telo zapuščajo različne škodljive snovi. Plenilci imajo dolge in ostre zobe, da zadržijo in ubijejo plen; rastlinojedci (in ljudje) imajo kratke zobe in nimajo krempljev. Slina plenilcev ne vsebuje amilaze in zato ni sposobna predhodne razgradnje škroba. Žleze mesojedcev proizvajajo velike količine klorovodikove kisline za prebavo kosti. Plenilci uživajo tekočino, kot na primer mačka, medtem ko jo rastlinojedci (in ljudje) srkajo skozi zobe. Takih ilustracij je veliko in vsaka od njih priča: človeško telo ustreza vegetarijanskemu modelu. Čisto fiziološko ljudje niso prilagojeni na mesno prehrano. Tukaj so morda najbolj prepričljivi argumenti v prid vegetarijanstvu.