Mehanizem odločanja za moške in ženske je praktično enak … dokler so mirni. Toda v stresni situaciji so njihove kognitivne strategije diametralno nasprotne.
Splošno sprejeto je, da v težki stresni situaciji ženske preplavijo čustva in izgubijo glavo. Toda moški se praviloma znajo zbrati, ohraniti zadržanost in zbranost. "Obstaja tak stereotip," potrjuje Therese Huston, avtorica knjige Kako ženske sprejemajo odločitve.1. — Zato je v težkih življenjskih konfliktih pravica do odgovorne odločitve običajno dana moškim. Vendar pa najnovejši podatki nevroznanstvenikov pravijo, da so takšne ideje neutemeljene.
Test z ledeno vodo
Kognitivna nevroznanstvenica Mara Mather in njeni kolegi z Univerze Južne Kalifornije so se odločili ugotoviti Kako stres vpliva na odločanje. Udeleženci so bili povabljeni k igranju računalniške igre. Z napihovanjem virtualnih balonov je bilo treba zaslužiti čim več denarja. Bolj ko je bil balon napihnjen, več denarja je udeleženec osvojil. Hkrati je lahko igro kadarkoli prekinil in prevzel dobitek. Lahko pa bi balon počil, ko je bil napihnjen, in v tem primeru udeleženec ni več prejel denarja. Nemogoče je bilo vnaprej predvideti, kdaj bo žoga že "na meji", to je določil računalnik.
Izkazalo se je, da vedenje moških in žensk v tej igri ni nič drugačno.medtem ko so bili v mirnem, sproščenem stanju.
Biologe pa je zanimalo, kaj se zgodi v stresni situaciji. Da bi to naredili, so osebe prosili, naj potopijo roko v ledeno vodo, kar je povzročilo hiter utrip in zvišan krvni tlak. Izkazalo se je, da so ženske v tem primeru prej ustavile igro in napihnile žogo za 18% manj kot v mirnem stanju. Se pravi, da so raje iztržili skromnejši izkupiček, kot da bi tvegali z igro naprej.
Moški so naredili ravno nasprotno. Pod stresom so vse bolj tvegali, vse bolj napihovali balon v upanju, da bodo dobili soliden dobitek.
Kriviti kortizol?
Do podobnih zaključkov je prišla tudi skupina raziskovalcev pod vodstvom nevroznanstvenika Ruuda van den Bosa z Univerze v Neimingenu (Nizozemska). Menijo, da moško željo po tveganju v stresni situaciji povzroča hormon kortizol. Za razliko od adrenalina, ki se ob nevarnosti takoj sprosti v krvni obtok, kortizol vstopa v krvni obtok počasi, da nam 20-30 minut kasneje zagotovi potrebno energijo.
Moško željo po tveganju v stresni situaciji povzroča hormon kortizol.
Učinki teh hormonov na moške in ženske so diametralno nasprotni. Razložimo s primerom. Predstavljajte si, da ste od svojega šefa prejeli sporočilo: "Pridi k meni, nujno se morava pogovoriti." Takšnih povabil še niste prejeli in začnete skrbeti. Greš v šefovo pisarno, a on kliče po telefonu, moraš počakati. Končno te šef povabi v pisarno in ti sporoči, da bo moral oditi, ker je njegov oče v resnem stanju. Vpraša vas: "Katere odgovornosti bi lahko prevzeli v moji odsotnosti?"
Glede na študijo je večja verjetnost, da se bodo ženske v takšni situaciji lotile tistega, v čemer so dobre in s čimer bodo zagotovo kos. Moški pa bodo zahtevali najbolj ambiciozne projekte in veliko manj jih bo skrbela možnost neuspeha.
Obe strategiji imata prednosti
Te razlike so lahko povezane tudi z načinom delovanja možganov, kar dokazuje druga študija Mara Mater. Zgrajena je bila na isti računalniški igri z žogami. Toda hkrati so znanstveniki skenirali možgane udeležencev, da bi ugotovili, katera področja so bila med sprejemanjem odločitev pod stresom najbolj aktivna. Izkazalo se je, da sta dve področji možganov - putamen in sprednji inzularni reženj - pri moških in ženskah reagirali ravno nasprotno.
Putamen oceni, ali je treba ukrepati zdaj, in če je tako, daje možganom signal: takoj ukrepaj. Ko pa človek sprejme tvegano odločitev, sprednja insula pošlje signal: "Stražar, to je tvegano!"
Pri moških med poskusom sta tako putamen kot sprednji insularni reženj delovala v alarmnem načinu. V nekem smislu so hkrati signalizirali: "Ukrepati moramo takoj!" in "Prekleto, zelo tvegam!" Izkazalo se je, da so se moški na njihove tvegane odločitve odzvali čustveno, kar ne ustreza povsem običajnim predstavam o moških.
Pri ženskah pa je bilo ravno obratno. Nasprotno, aktivnost obeh področij možganov se je zmanjšala, kot da bi dajali ukaze "Ni treba hiteti", "Ne tvegajmo po nepotrebnem". To pomeni, da za razliko od moških ženske niso doživele napetosti in jih nič ni spodbudilo k prenagljenim odločitvam.
V stresni situaciji ženski možgani rečejo: "Ne tvegajmo brez potrebe"
Katera strategija je boljša? Včasih moški tvegajo in zmagajo ter dosegajo sijajne rezultate. In včasih njihova slabo premišljena dejanja vodijo v propad, nato pa ženske s svojim bolj previdnim in uravnoteženim pristopom uspejo popraviti situacijo. Vzemimo za primer znane direktorice, kot sta Mary T. Barra iz General Motorsa ali Marissa Mayer iz Yahooja, ki sta prevzeli vodenje podjetij v hudi krizi in jih naredili uspešnimi.
Za podrobnosti glej časnika The Guardian in Revija Forbes.
1 T. Huston »Kako se ženske odločajo: kaj je res, kaj ni in katere strategije spodbujajo najboljše izbire« (Houghton Mifflin Harcourt, 2016).