Nevrodegenerativne bolezni predstavljajo velik javnozdravstveni problem predvsem zaradi kognitivnih motenj, ki jih zaznamujejo. Med številnimi obstoječimi testi, ki se uporabljajo za ugotavljanje kognitivnega upada, najdemo MoCA ali "Montrealsko kognitivno oceno".

Alzheimerjeva bolezen (AD) je najpogostejša nevrodegenerativna bolezen pri ljudeh, starejših od 65 let. Pojavlja se s postopnim poslabšanjem kognitivnih funkcij, zlasti spomina, s pomembnim vplivom na vsakodnevne dejavnosti. 

V Franciji naj bi z AD ali sorodno boleznijo prizadelo skoraj 800 ljudi. To predstavlja precejšnje človeške, socialne in finančne stroške. Njihova oskrba postaja bolj kot kdaj koli prej javnozdravstveno vprašanje. Vendar v Franciji za 000% primerov demence ne veljajo posebni diagnostični postopki, ki jih potrdi specialist. V zadnjih letih se je veliko dela osredotočilo na bolnike z blago kognitivno okvaro ali "blago kognitivno okvaro" (MCI). Za slednje je značilna prisotnost rahle kognitivne okvare, zlasti na področju spomina, pri bolnikih, ki v vsakdanjem življenju ostajajo neodvisni (Petersen et al., 50).

Presejanje za MCI zahteva uporabo enega ali več hitrih, preprostih preskusov, za katere so bile potrjene zahtevane meroslovne (merilne) lastnosti. MoCA je leta 2005 razvil kanadski nevrolog dr. Ziad Nasreddine, test za odrasle in starejše ljudi s sumom na blage kognitivne motnje, blago demenco ali nevrodegenerativno bolezen. V 80% primerov se uporablja za odkrivanje Alzheimerjeve bolezni, zlasti kadar oseba pogosto zgreši, včasih dezorientirana. Že dvajset let se uporablja v 200 državah in je na voljo v 20 jezikih. Ne omogoča postavitve diagnoze, ampak se uporablja predvsem za usmerjanje na druge preiskave. Prejel je tudi empirično pozornost zaradi svoje sposobnosti odkrivanja kognitivnih motenj pri ljudeh s Parkinsonovo boleznijo.

Test traja 10 do 15 minut in vključuje oceno blagih do zmernih kognitivnih motenj z oceno naslednjih funkcij: 

• pozornost;
• koncentracija;
• izvršilne funkcije;
• Spomin ;
• jezik;
• konstruktivne sposobnosti vizua;
• zmogljivosti odvzemanja;
• izračun;
• orientacija.  

Izpraševalec poda kviz, ki zahteva kratke odgovore, deset nalog, kot so risanje kocke, ura in spominska vaja z različnimi besedami za zapomnitev. 

Navodila so dovolj natančna, da ocenjevalca jasno vodijo med nagrado. Zato mora imeti pri roki točkovalno mrežo in navodila za dokončanje MoCA. S tema dvema dokumentoma in svinčnikom nadaljuje s preizkusom, tako da sledi navodilom in hkrati oceni odgovore osebe. Ker je ocena MoCA odvisna od stopnje izobrazbe, avtorji priporočajo dodajanje točke, če je bolnikovo izobraževanje 12 let ali manj. Čeprav se zdijo vprašanja lahka, ljudem z demenco niso lahka.

Vaje temeljijo na:

• kratkoročni spomin (5 točk);
• vizualne in prostorske sposobnosti s testom ure (3 točke);
• naloga, ki sestavlja kopiranje kocke (1 točka);
• izvršilne funkcije;
• fonemska fluence (1 točka);
• besedna abstrakcija (2 točki);
• pozornost, koncentracija in delovni spomin (1 točka);
• odštevanje serije (3 točke);
• branje številk z desne strani navzgor (1 točka) in nazaj (1 točka);
• jezik s predstavitvijo hišnih ljubljenčkov (3 točke) in ponavljanjem zapletenih stavkov (2 točki);
• orientacija v času in prostoru (6 točk).

Ocenjevanje se opravi neposredno na mreži in hkrati s preskusom. Ocenjevalec mora zabeležiti odgovore osebe in jih označiti (dobro za eno točko in napačno za 0 točk). Tako bo dosežen največji rezultat od 30 točk. Točkovanje je mogoče razlagati na naslednji način:

• = 26/30 = nevrokognitivne okvare;
• 18-25 / 30 = rahla oslabljenost;
• 10-17 = zmerna okvara;
• Manj kot 10 = huda okvara.