Usta (iz latinskega bucca, "lice") so odprtina, skozi katero hrana vstopa v telo. Tvori prvi segment prebavnega trakta pri ljudeh in pri nekaterih živalih ter omogoča tudi dihanje in fonacijo.

Usta ali ustna votlina je sestavljena iz več struktur. Na notranji strani je obložena z zaščitno sluznico. Odpre se z ustnicami. Bočno je omejena z ličnicami, na vrhu z ustno streho, ki jo tvorita kostno nebo in mehko nebo, ki vodita v zadnji del jezika in do tonzil (dve simetrični masi limfnega tkiva, ki sta del imunskega sistema). Na dnu je omejen z ustnim dnom, na katerem se opira jezik. S tlemi ga povezuje frenulum jezika, majhna guba sluznice, ki omejuje njeno gibanje nazaj. Usta vsebujejo spodnjo in zgornjo čeljust, na kateri sedijo dlesni in zobje.

Prostor, ki ga na zunanji strani omejujejo lica in ustnice, na notranji strani pa zobje in dlesni, tvori preddverje ust. Ločimo lahko tudi pravilno ustno votlino, ki je spredaj in ob straneh omejena z zobmi.

Primarna funkcija ust je, da so vrata do hrane, da se začne proces prebave. Hrano zdrobijo in žvečijo zobje ter pomeša s slino, ki vsebuje prebavne sokove. Jezik sodeluje pri tem mešanju in potiska hrano v žrelo: to je požiranje.

Jezik je na svoji površini tudi prekrit z brbončicami, ki sodelujejo pri okusu. Ustna votlina omogoča socialne interakcije z govorom ali praksami, kot je poljubljanje. Del dihanja je dovoljen tudi skozi usta.

Ankiloglosija : prirojena malformacija frenuluma jezika, ki je prekratek ali preveč tog. Gibanje jezika je omejeno, kar lahko moti otrokovo dojenje in kasneje govor. Zdravljenje je kirurško: incizija (frenotomija) ali presek frenuluma (frenektomija).

razjede v ustih : to so majhne površinske razjede, ki se najpogosteje tvorijo na sluznicah v notranjosti ust: na notranji strani lic, jezika, notranjosti ustnic, neba ali dlesni.

Halitoza (slab zadah): najpogosteje so bakterije, ki so prisotne na jeziku ali zobeh, tiste, ki povzročajo neprijeten vonj. Čeprav je halitoza manjši zdravstveni problem, je lahko še vedno vir stresa in socialne ovire. Lahko ga povzročijo nekatera živila, na primer slaba higiena ali okužba.

Genitalni herpes : Poznan pod ljudskimi imeni "hladna rana" ali "hladna rana", se kaže s pojavom gruče bolečih mehurčkov, najpogosteje na in okoli ustnic. Gre za okužbo, ki jo povzroča virus, imenovan virus herpes simpleksa tipa 1 (HSV-1).

Gingivitis : vnetje dlesni. Te postanejo rdeče, razdražene, otekle, ko so običajno čvrste in bledo rožnate. Lahko zlahka zakrvavijo, zlasti pri umivanju zob.

Parodontitis: vnetje tkiv, ki obdajajo in podpirajo zobe, imenovano "parodoncij". Ta tkiva vključujejo dlesen, podporna vlakna, imenovana parodoncij, in kost, v kateri so zasidrani zobje. Bolezen bakterijskega izvora, najpogosteje se pojavi, ko so imunski mehanizmi oslabljeni.

Ustna kandidiaza : glivična okužba ust zaradi širjenja naravno prisotnih gliv, Candida albicans. Vzroki so številni: nosečnost, suha usta, vnetja, sladkorna bolezen ... Kaže se lahko s pojavom belega "mugeta": jezik in lica postanejo rdeča, se posušijo in prekrijejo z oblogami. belo.

Lichen plan bukalni : lichen planus je kožna bolezen neznanega izvora, ki lahko prizadene ustno votlino. Kožne lezije običajno najdemo na obeh straneh ust. Obloge lic, zadnje strani jezika in dlesni so pogosto prizadete zaradi lezij, ki se kažejo kot vijolične srbeče (občutek srbenja) papule, ki so lahko prekrite z belkasto snovjo. Kronična bolezen brez zdravljenja, se kaže v obdobjih recidivov in remisije.

Suha usta (kserostomija) : Zanj je značilno pomanjkanje izločanja sline, kar kaže na napad žlez slinavk. Najbolj sugestivni znaki so lepljive ustnice ali odsotnost sline pod jezikom. Diagnozo postavi zdravnik, da prilagodi zdravljenje.

Rak na ustih : maligni tumor, ki izvira iz celic ust.

Razvija se na dnu ust, jezika, mandljev, neba, lic, dlesni in ustnic. Po podatkih Nacionalnega inštituta za raka (7) je 70 % raka ustne votline diagnosticiranih prepozno, kar zmanjšuje možnosti za okrevanje. Prej ko se odkrije ustni rak, učinkovitejše je zdravljenje.

Amigdalit : vnetje in okužba tonzil po stiku z virusom ali bakterijo. Povečajo se in postanejo boleče, pogosto ovirajo požiranje. Za odpravo simptomov običajno zadostuje jemanje zdravil (protivnetna zdravila in antibiotiki, če so potrebni).

Razcepljena ustnica neba : Poznana kot nepravilna razcepljena ustnica, je prirojena malformacija, ki nastane zaradi nepravilne fuzije zgornje ustnice in/ali neba zarodka med njegovim razvojem (6). Zdravi se s kirurškim posegom.

Na splošno je pomembno, da med posvetovanjem z zdravnikom ali zobozdravnikom pazite na dobro ustno higieno in spremljate usta. Pojavijo se lahko lezije, ki jih ni lahko opaziti, kar je lahko v primeru raka ustne votline. Zgodnje odkrivanje poveča možnosti za okrevanje. To je še toliko bolj priporočljivo za kadilce in redne uživalce alkohola, pri katerih je razvoj raka naklonjen (7).

Kar zadeva benigna stanja, je znano, da nekatera zdravila spodbujajo pojav kandidiaze. Antibiotiki širokega spektra (8), torej učinkoviti proti velikemu številu družin bakterij (na primer amoksicilin ali penicilin), kortikosteroidi, antacidi (za zmanjšanje kislosti želodca) ali nevroleptiki (ki zmanjšajo proizvodnjo slina) so primeri.

Ustni izpit : vizualni pregled, ki ga opravi zdravnik ali zobozdravnik, ki oceni zobe, dlesni, jezik, mehka tkiva pod jezikom, nebo in notranjost lic. Namenjen je preprečevanju kakršnih koli zobozdravstvenih težav ali obolenj ustne votline. V nekaterih primerih se postavi zgodnja diagnoza, ki omogoča hitro obvladovanje patologije (9).

Zdravstveni slikovni pregledi:

Te tehnike pomagajo določiti obseg drugih struktur ustnega raka.

• Radiografija: medicinska tehnika slikanja, ki uporablja rentgenske žarke. To je standardni referenčni pregled, prvi obvezen korak in včasih zadostuje za diagnozo.
• Skener: diagnostična tehnika slikanja, ki je sestavljena iz "skeniranja" določene regije telesa, da se ustvarijo slike prečnega prereza, zahvaljujoč uporabi rentgenskega žarka. Izraz "skener" je pravzaprav ime medicinskega pripomočka, vendar se običajno uporablja za poimenovanje izpita. Govorimo tudi o računalniški tomografiji ali računalniški tomografiji.
• MRI (slikanje z magnetno resonanco): zdravniški pregled za diagnostične namene, opravljen z uporabo velike cilindrične naprave, v kateri se proizvajajo magnetno polje in radijski valovi za ustvarjanje zelo natančnih 2D ali 3D slik ust. MRI je zelo močna preiskava za preučevanje tumorjev (oblike in videza).
• PET skeniranje: imenovano tudi pozitronska emisijska tomografija (PET ali »pozitronska emisijska tomografija« v angleščini) je slikovni test, ki vam omogoča vizualizacijo delovanja organov (funkcionalno slikanje). Združuje vbrizgavanje radioaktivnega produkta, vidnega na slikanju, in snemanje slik s skenerjem.

Endoskopija/fibroskopija: referenčni pregled, ki omogoča vizualizacijo notranjih struktur telesa zahvaljujoč uvedbi fleksibilne cevi, imenovane fiberskop ali endoskop, ki je opremljen z majhnimi kamerami. Ta tehnika se uporablja za prepoznavanje sumljivih območij in usmerjanje diagnoze raka.

Biopsija: pregled, ki je sestavljen iz odstranitve fragmenta tkiva ali organa. Odstranjeni kos se podvrže mikroskopskemu pregledu in/ali biokemični analizi, da se na primer potrdi rakava narava tumorja.

Amigdalektomija : kirurški poseg, ki je sestavljen iz odstranitve tonzil. Izvaja se v 80 % primerov po hipertrofiji (prevelike tonzile), ki zamašijo dihalne poti in tako ovirajo dihanje. V 20% primerov sledi ponavljajočemu se tonzilitisu, ki ga spremljata bolečina in zvišana telesna temperatura. V nasprotju s splošnim prepričanjem to ni nepomembna operacija: zahteva obravnavo za vsak primer posebej in pomembno spremljanje po operaciji (11).

Frenotomija : rez frenuma jezika. Intervencija je indicirana v primeru ankiloglosije. Omogoča podaljšanje frenuluma za obnovitev funkcij jezika. Izvaja se lahko lokalno z laserjem.

Fenektomija : odstranitev frenuluma jezika. Intervencija je indicirana v primeru ankiloglosije. Omogoča odstranitev frenuluma, kar vpliva na ponovno vzpostavitev funkcij jezika. Izvaja se lahko lokalno z laserjem.

Usta so erogena cona, tako pri moških kot pri ženskah od mladosti. Je simbol čutnosti in zapeljivosti.

Usta lahko primerjamo z vrati, ki prepuščajo ali izpuščajo besede in zvoke. Ta pojem vrat najdemo, ko se beseda usta uporablja za označevanje izliva reke (13).

V starem Egiptu je bilo običajno odpreti usta pokojnika, tako da se je njegova duša vrnila v telo. Duša se je tako ohranila v onostranstvu.