Motivacija ima osrednjo vlogo v našem življenju, a kaj v resnici vemo o njej? Ali razumemo, kako se to zgodi? Običajno se domneva, da nas motivira priložnost, da prejmemo kakšno zunanjo nagrado ali koristimo drugim. Pravzaprav je vse veliko tanjše in bolj zapleteno. Na praznik dela ugotovimo, kaj daje našim dejavnostim smisel.
Kaj nas motivira, da sledimo ciljem, ki jih je težko, nevarno in potencialno boleče doseči? Lahko bi uživali v življenju, ko bi sedeli na plaži in srkali mojito, in če bi lahko tako preživeli vsak dan, bi bili vedno srečni. A čeprav je včasih lepo nekaj dni posvetiti hedonizmu, si ne morem predstavljati, da bi bili zadovoljni s svojim življenjem, ko na ta način preživite dneve, tedne, mesece, leta ali celo celo življenje. Neskončni hedonizem nam ne bo prinesel zadovoljstva.
Študije, ki so proučevale probleme sreče in smisla življenja, so pokazale, da tisto, kar daje našemu življenju smisel, nam ne prinese vedno sreče. Ljudje, ki trdijo, da imajo smisel v svojem življenju, so običajno bolj zainteresirani za pomoč drugim kot za iskanje užitka zase.
Toda tisti, ki najprej poskrbijo zase, so pogosto le površno srečni.
Seveda je pomen precej nejasen pojem, vendar je mogoče razlikovati njegove glavne značilnosti: občutek, da živiš za nekaj, tvoje življenje ima vrednost in spreminja svet na bolje. Vse se spušča v občutek, da ste del nečesa večjega od sebe.
Friedrich Nietzsche je trdil, da vse najbolj dragocene in pomembne stvari v življenju dobimo iz boja s težavami in premagovanja ovir. Vsi poznamo ljudi, ki najdejo globok smisel življenja, tudi v najbolj neugodnih okoliščinah. Moj prijatelj je prostovoljec v hospicu in že vrsto let podpira ljudi do konca življenja. »To je nasprotje rojstva. Vesela sem, da sem imela priložnost jim pomagati priti skozi ta vrata,« pravi.
Drugi prostovoljci sperejo lepljivo snov s ptic po razlitju nafte. Mnogi ljudje preživijo del svojega življenja na nevarnih vojnih območjih, poskušajo rešiti civiliste pred boleznimi in smrtjo ali učiti sirote brati.
Res jim je težko, a hkrati v tem, kar počnejo, vidijo globok smisel.
S svojim zgledom pokažejo, kako lahko naša globoka potreba po prepričanju, da smisel naših dejavnosti ni omejen na meje lastnega življenja, nas prisili, da trdo delamo in celo žrtvujemo svoje udobje in dobro počutje.
Takšni na videz čudni in iracionalni premisleki nas motivirajo k opravljanju zapletenih in neprijetnih nalog. Ne gre samo za pomoč tistim, ki potrebujejo pomoč. Ta motivacija je prisotna v vseh vidikih našega življenja: v odnosih z drugimi, delu, naših hobijih in interesih.
Dejstvo je, da motivacija praviloma deluje v daljšem časovnem obdobju, včasih celo dlje od našega življenja. Globoko v sebi nam je zelo pomembno, da imajo naše življenje in dejanja smisel. To postane še posebej pomembno, ko se zavemo lastne smrtnosti, in četudi moramo v iskanju smisla celo skozi vse kroge pekla, jih bomo šli skozi njih in pri tem občutili pravo zadovoljstvo z življenjem.
O avtorju: Dan Ariely je profesor psihologije na univerzi Duke in avtor uspešnic predvidljive iracionalnosti, vedenjske ekonomije in celotne resnice o laži.