Preprečevanje

– Izogibati se je treba pomanjkanju joda, saj je dejavnik tveganja za ščitnične vozličke.

– Zdravljenje z obsevanjem je vse bolje in bolje prilagojeno, da zagotovi le minimalni odmerek, ki je v vsakem primeru potreben, in omeji vpliv na ščitnico.

Diagnoza

Zdravnik najprej s pomočjo različnih preiskav določi naravo vozlišča. Ustrezno se izbere zdravljenje ali brez zdravljenja. Pred osemdesetimi leti so večino vozličev odstranili s kirurškim posegom. Od takrat so bile metode diagnostike in zdravljenja izpopolnjene, da bi delovale le, kadar je to nujno. 

Klinični pregled

S pregledom vratu bomo potrdili ali ne, da je oteklina povezana s ščitnico, preverili, ali je boleča ali ne, posamezna ali večkratna, trda, čvrsta ali mehka, ter poiskali prisotnost bezgavk na vratu

Splošni pregled išče znake nenormalnega delovanja ščitnice

Zdravnik bo tudi vprašal, katera zdravljenja se oseba običajno zdravi, pojem zgodovine težav s ščitnico v družini, obsevanje vratu v otroštvu, geografsko poreklo, dejavniki, ki prispevajo (tobak, pomanjkanje joda, nosečnost)

Analiza ščitničnih hormonov 

Krvni test hormona TSH, ki uravnava proizvodnjo ščitničnih hormonov, omogoča preverjanje, ali je izločanje ščitničnih hormonov normalno, prekomerno (hipertiroidizem) ali nezadostno (hipotiroidizem). Odmerjanje ščitničnih hormonov T3 in T4 je potrebno le v primeru TSH je nenormalen. Iščemo tudi prisotnost protiteles proti ščitnici. Kalcitonin se zahteva, če obstaja sum na določeno obliko raka, medularni rak ščitnice. 

Ultrazvok

To je najprimernejša metoda za diagnosticiranje ščitničnih vozlov. Omogoča vizualizacijo vozličev s premerom 2 mm ali več ter poznavanje števila vozličev in morebitne prisotnosti večnodularne golše. Slikanje se uporablja tudi za razlikovanje trdnega, tekočega ali mešanega videza vozlišča. Glede na videz in velikost daje argumente v prid benignosti ali malignosti, ki vodijo do vboda ali ne. Omogoča tudi po zdravljenju spremljanje razvoja nodula. 

Pregled ščitnice

Zahteva se le, če je odmerek hormona TSH nizek.

Za scintigrafijo ščitnice po odvzemu radioaktivnih markerjev, kot sta jod ali tehnecij, opazujemo, kako se jod porazdeli v ščitnici.

Ta pregled določa splošno delovanje žleze, lahko pokaže vozličke, ki jih pri palpaciji ne opazimo, in poišče, ali so vozliči »hladni«, gre za zmanjšano hiperfunkcijo ščitnice, »vroče« s prekomerno proizvodnjo hormonov ali »nevtralno »z normalnim hormonskim delovanje.

Vroče vozlišče je skoraj vedno benigno, zato ni a priori rak. Hladni vozliči so nekoliko pogosteje rak, čeprav je 90 % še vedno blagih.

Punkcija nodula pod ultrazvočnim nadzorom zahteva, če klinične značilnosti ali videz na ultrazvoku kažejo na maligno naravo vozlišča. (prim. list) Zdravnik s tanko iglo aspirira celice nodula za mikroskopsko preiskavo njihovih značilnosti in za oceno narava, benigni ali rakavi, vozlišča. Pomaga tudi pri evakuaciji cističnega vozla.

Punkcija bo obnovljena, če ni dokončna

Te preiskave lahko dopolnimo s scintigrafijo ščitnice, CT ali MRI. Pri sumu na raka ščitnice je pogosto kirurški poseg s histološko preiskavo tumorja tisti, ki ga lahko potrdi ali ne potrdi.

Obdelave

Radioaktivni jod. Pogosto se uporablja kot dodatek k operaciji raka ščitnice za uničenje vseh ščitničnih celic, ki morda niso bile odstranjene s kirurškim posegom.

Radioaktivni jod se uporablja tudi za zdravljenje (»vročih«) vozličev, ki povzročajo simptome hipertiroidizma. Zdravljenje, ki traja 2 do 3 mesece, je običajno dovolj, da vozlički izginejo in simptomi hipertiroidizma izginejo. Jod se jemlje peroralno v kapsulah ali tekoči obliki. To zdravljenje povzroči trajni hipotiroidizem v približno 80 % primerov, ker radioaktivni jod uniči celice, ki proizvajajo hormone. Ta hipotiroidizem, ki je posledica zdravljenja, je mogoče dobro nadomestiti z zdravljenjem s ščitničnimi hormoni, ki jih nato redno jemljete. V nekaterih primerih se vozlišča zdravijo s kirurškim posegom.

operacija. Odstrani en reženj ali celotno ščitnico (tiroidektomija). Indicirano je, če so vozlički rakavi ali sumi na malignost, ali če se hipersekretirajo (proizvajajo preveč ščitničnega hormona) ali so veliki. Najpogosteje je potrebno vseživljenjsko nadomestno zdravljenje s ščitničnimi hormoni (levotiroksin). Nato bo operirana oseba vsak dan jemala nadomestne ščitnične hormone.

Noduli brez motenj hormonskega izločanja in katerih prostornina je manjša od ¾ cm, se spremljajo vsakih 6 mesecev do enega leta.