vsebina
Z redkimi izjemami so ljudje razdeljeni na dva spola in večina otrok razvije močan občutek pripadnosti moškim ali ženskam. Hkrati imajo tisto, kar se v razvojni psihologiji imenuje spolna (spolna) identiteta. Toda v večini kultur je biološka razlika med moškimi in ženskami močno prerasla s sistemom prepričanj in stereotipov vedenja, ki prežemajo dobesedno vsa področja človeške dejavnosti. V različnih družbah obstajajo tako formalne kot neformalne vedenjske norme za moške in ženske, ki urejajo, katere vloge so dolžne ali upravičene opravljati in celo katere osebne lastnosti »karakterizirajo«. V različnih kulturah je družbeno pravilne tipe vedenja, vlog in osebnostnih značilnosti mogoče definirati na različne načine, znotraj ene kulture pa se lahko vse to sčasoma spremeni – kot se v Ameriki dogaja zadnjih 25 let. Toda ne glede na to, kako so vloge v sedanjem trenutku opredeljene, si vsaka kultura prizadeva, da bi iz moškega ali ženskega otroka naredila odraslega moškega ali ženstvenega (moškost in ženskost sta skupek lastnosti, ki ločijo moškega od ženske oziroma vice). versa (glej: Psihološki slovar. M .: Pedagogija -Press, 1996; članek «Pavel») — Pribl. prev.).
Pridobivanje vedenj in lastnosti, ki se v nekaterih kulturah štejejo za značilne za določen spol, se imenuje spolna tvorba. Upoštevajte, da spolna identiteta in spolna vloga nista ista stvar. Deklica se lahko trdno smatra za žensko bitje, vendar nima tistih oblik vedenja, ki se v njeni kulturi štejejo za ženske, ali pa se ne izogiba vedenju, ki velja za moško.
Toda ali sta spolna identiteta in spolna vloga le produkt kulturnih predpisov in pričakovanj ali sta delno produkt »naravnega« razvoja? Teoretiki se glede tega razlikujejo. Raziščimo štiri od njih.
Teorija psihoanalize
Prvi psiholog, ki je poskušal celovito razložiti spolno identiteto in spolno vlogo, je bil Sigmund Freud; sestavni del njegove psihoanalitične teorije je scenski koncept psihoseksualnega razvoja (Freud, 1933/1964). Teorija psihoanalize in njene omejitve so podrobneje obravnavane v 13. poglavju; tukaj bomo le na kratko orisali osnovne koncepte Freudove teorije spolne identitete in spolne formacije.
Po Freudu začnejo otroci biti pozorni na genitalije pri približno 3 letih; to je imenoval začetek falične stopnje psihoseksualnega razvoja. Zlasti oba spola se začenjata zavedati, da imajo fantje penis, dekleta pa ne. V isti fazi začnejo kazati spolna čustva do starša nasprotnega spola, pa tudi ljubosumje in jezo do starša istega spola; Freud je to imenoval ojdipov kompleks. Z nadaljnjim zorenjem predstavniki obeh spolov postopoma rešujejo ta konflikt tako, da se identificirajo s staršem istega spola – posnemajo njegovo vedenje, nagnjenja in osebnostne lastnosti, poskušajo biti podobni njemu. Tako se proces oblikovanja spolne identitete in spolno-vlogovnega vedenja začne z otrokovim odkrivanjem genitalnih razlik med spoloma in konča, ko se otrok identificira s staršem istega spola (Freud, 1925/1961).
Psihoanalitična teorija je bila vedno kontroverzna in mnogi zavračajo njen odprt izziv, da je "anatomija usoda." Ta teorija domneva, da je vloga spola – tudi njena stereotipizacija – univerzalna neizogibnost in je ni mogoče spremeniti. Še pomembneje pa je, da empirični dokazi niso pokazali, da otrokovo priznanje obstoja spolnih razlik ali samoidentifikacija s staršem istega spola bistveno določa njegovo spolno vlogo (McConaghy, 1979; Maccoby & Jacklin, 1974; Kohlberg, 1966).
Teorija socialnega učenja
Za razliko od psihoanalitične teorije, teorija socialnega učenja ponuja bolj neposredno razlago sprejemanja vlog spola. Poudarja pomen okrepitve oziroma kazni, ki jo otrok prejme za primerno in neprimerno vedenje njegovemu spolu ter kako se otrok nauči svoje spolne vloge z opazovanjem odraslih (Bandura, 1986; Mischel, 1966). Otroci na primer opazijo, da je vedenje odraslih samcev in samic različno in domnevajo, kaj jim ustreza (Perry & Bussey, 1984). Opazovalno učenje omogoča otrokom, da posnemajo in s tem pridobijo vedenje spolnih vlog, tako da posnemajo odrasle istega spola, ki so avtoritativni in občudovani. Tako kot psihoanalitična teorija ima tudi teorija socialnega učenja svoj koncept posnemanja in identifikacije, vendar ne temelji na notranjem reševanju konfliktov, temveč na učenju z opazovanjem.
Pomembno je poudariti še dve točki teorije socialnega učenja. Prvič, v nasprotju s teorijo psihoanalize se vedenje spolnih vlog v njej obravnava kot vsako drugo naučeno vedenje; ni treba postavljati nobenih posebnih psiholoških mehanizmov ali procesov za razlago, kako otroci pridobijo spolno vlogo. Drugič, če v obnašanju spolnih vlog ni nič posebnega, potem vloga spola sama po sebi ni niti neizogibna niti nespremenljiva. Otrok se nauči vloge spola, ker je spol osnova, na kateri njegova kultura izbira, kaj bo obravnavala kot okrepitev in kaj kot kazen. Če bo ideologija kulture postala manj spolno usmerjena, bo tudi v vedenju otrok manj znakov spolne vloge.
Razlaga vedenja spolnih vlog, ki jo ponuja teorija socialnega učenja, najde veliko dokazov. Starši res nagrajujejo in kaznujejo spolno primerno in spolno neprimerno vedenje na različne načine, poleg tega pa služijo kot prvi modeli moškega in ženskega vedenja otrok. Že od otroštva starši različno oblačijo dečke in dekleta in jim dajo različne igrače (Rheingold & Cook, 1975). Kot rezultat opazovanj, opravljenih v domovih predšolskih otrok, se je izkazalo, da starši spodbujajo svoje hčerke, da se oblačijo, plešejo, igrajo s punčkami in jih preprosto posnemajo, vendar jih grajajo, da manipulirajo s predmeti, tečejo naokoli, skačejo in plezajo po drevesih. Po drugi strani so fantje nagrajeni za igro s kockami, kritizirani pa so, ker se igrajo s punčkami, prosijo za pomoč in celo ponujajo pomoč (Fagot, 1978). Starši zahtevajo, da so fantje bolj samostojni in imajo do njih večja pričakovanja; poleg tega se fantje, ko prosijo za pomoč, ne odzovejo takoj in posvečajo manj pozornosti medosebnim vidikom naloge. Nazadnje je za fante večja verjetnost, da bodo starši verbalno in fizično kaznovani kot deklice (Maccoby & Jacklin, 1974).
Nekateri menijo, da jim starši z različnim odzivom na fantke in dekleta morda ne vsiljujejo svojih stereotipov, ampak se preprosto odzovejo na resnične prirojene razlike v vedenju različnih spolov (Maccoby, 1980). Na primer, tudi v otroštvu fantje zahtevajo več pozornosti kot deklice, in raziskovalci menijo, da moški moški že od rojstva; fizično bolj agresivni kot samice (Maccoby & Jacklin, 1974). Morda zato starši pogosteje kaznujejo fante kot dekleta.
V tem je nekaj resnice, jasno pa je tudi, da odrasli pristopajo k otrokom s stereotipnimi pričakovanji, zaradi katerih različno obravnavajo fantke in dekleta. Na primer, ko starši gledajo novorojenčke skozi bolnišnično okno, so prepričani, da lahko povejo spol dojenčkov. Če mislijo, da je ta otrok deček, ga bodo opisali kot močnega, močnega in velikega; če verjamejo, da je drugi, skoraj nerazločljiv, dojenček deklica, bodo rekli, da je krhek, s finimi potezami in »mehak« (Luria & Rubin, 1974). V eni študiji so študentom pokazali videoposnetek 9-mesečnega otroka, ki prikazuje močan, a dvoumen čustveni odziv na Jacka v škatli. Ko je bil ta otrok fantek, je bila reakcija pogosteje opisana kot »jezna«, ko pa je bil isti otrok deklica, je bila reakcija pogosteje opisana kot »strah« (Condry & Condry, 1976). V drugi študiji, ko so preiskovanci povedali, da je otrokovo ime »David«, so z njim ravnali bolj kot tisti, ki so jim rekli, da je to »Lisa« (Bern, Martyna & Watson, 1976).
Očetje se bolj kot matere ukvarjajo s spolnimi vlogami, zlasti v zvezi s sinovi. Ko so se sinovi igrali z "dekliškimi" igračami, so se očetje odzvali bolj negativno kot matere - vmešali so se v igro in izražali nezadovoljstvo. Očetje niso tako zaskrbljeni, ko njihove hčere sodelujejo v »moških« igrah, vendar so s tem bolj nezadovoljne kot matere (Langlois & Downs, 1980).
Če pa starši in drugi odrasli ravnajo z otroki na podlagi spolnih stereotipov, so otroci sami samo pravi »seksisti«. Vrstniki uveljavljajo spolne stereotipe veliko strožje kot njihovi starši. Pravzaprav starši, ki zavestno poskušajo vzgajati svoje otroke, ne da bi vsiljevali tradicionalne stereotipe o spolnih vlogah – na primer spodbujanje otroka k sodelovanju v različnih dejavnostih, ne da bi jih imenovali moški ali ženski, ali ki sami opravljajo netradicionalne funkcije doma – pogosto preprosto postanejo malodušni, ko vidijo, kako pritisk vrstnikov spodkopava njihova prizadevanja. Zlasti fantje kritizirajo druge fante, ko jih vidijo, da opravljajo "dekliške" dejavnosti. Če se deček igra s punčkami, joka, ko ga boli, ali je občutljiv na drugega razburjenega otroka, ga bodo vrstniki takoj poimenovali »mačka«. Po drugi strani pa dekleta ne moti, če se druga dekleta igrajo »fantovske« igrače ali sodelujejo v moških dejavnostih (Langlois & Downs, 1980).
Čeprav je teorija socialnega učenja zelo dobra pri razlagi takšnih pojavov, obstaja nekaj opažanj, ki jih je z njeno pomočjo težko razložiti. Prvič, po tej teoriji velja, da otrok pasivno sprejema vpliv okolja: družba, starši, vrstniki in mediji »to počnejo« z otrokom. Toda takšna ideja o otroku je v nasprotju z opažanjem, ki smo ga omenili zgoraj - da otroci sami ustvarjajo in vsiljujejo sebi in svojim vrstnikom svojo okrepljeno različico pravil za vedenje spolov v družbi, in to počnejo bolj bolj vztrajno kot večina odraslih na njihovem svetu.
Drugič, v razvoju otrokovih pogledov na pravila obnašanja spolov je zanimiva pravilnost. Na primer, pri 4 in 9 letih večina otrok meni, da ne bi smelo biti omejitev pri izbiri poklica na podlagi spola: naj bodo ženske zdravnice, moški pa varuške, če tako želijo. Vendar pa med temi starostmi postanejo mnenja otrok bolj toga. Tako približno 90 % 6-7-letnih otrok meni, da bi morale obstajati omejitve glede na spol (Damon, 1977).
Vas to ne spominja na nič? Tako je, pogledi teh otrok so zelo podobni moralnemu realizmu otrok v predoperativni fazi po Piagetu. Zato je psiholog Lawrence Kohlberg razvil kognitivno teorijo razvoja vedenja spolnih vlog, ki temelji neposredno na Piagetovi teoriji kognitivnega razvoja.
Kognitivna teorija razvoja
Čeprav lahko 2-letniki iz svoje fotografije razberejo svoj spol in na splošno lahko razberejo spol tipično oblečenih moških in žensk iz fotografije, ne morejo pravilno razvrstiti fotografij na "fantje" in "deklice" ali predvideti, katere igrače bodo drugemu raje . otroka glede na njegov spol (Thompson, 1975). Vendar pa se pri približno 2,5 letih začne pojavljati več konceptualnega znanja o spolu in spolu, in tu pride prav kognitivna razvojna teorija, da pojasni, kaj se zgodi potem. Zlasti po tej teoriji ima spolna identiteta odločilno vlogo pri obnašanju spolnih vlog. Posledično imamo: "Jaz sem fant (deklica), zato želim delati to, kar počnejo fantje (dekleta)" (Kohlberg, 1966). Z drugimi besedami, motivacija za vedenje v skladu s spolno identiteto je tisto, kar motivira otroka, da se obnaša primerno svojemu spolu in ne prejema podkrepitev od zunaj. Zato prostovoljno sprejme nalogo oblikovanja spolne vloge – tako zase kot za svoje vrstnike.
V skladu z načeli predoperativne faze kognitivnega razvoja se spolna identiteta sama razvija počasi od 2 do 7 let. Zlasti dejstvo, da se otroci pred operacijo preveč zanašajo na vizualne vtise in zato niso sposobni ohraniti znanja o identiteti predmeta, ko se njegov videz spremeni, postane bistveno za nastanek njihovega koncepta spola. Tako lahko 3-letni otroci na sliki ločijo fantke od deklic, vendar mnogi od njih ne morejo povedati, ali bodo, ko odrastejo, postali mama ali oče (Thompson, 1975). Razumevanje, da spol osebe kljub spremembi starosti in videza ostaja enak, imenujemo konstantnost spola - neposreden analog načela ohranjanja količine v primerih z vodo, plastelinom ali dama.
Psihologi, ki se kognitivnega razvoja lotevajo z vidika pridobivanja znanja, menijo, da otroci pogosto ne uspejo pri zadrževanju nalog preprosto zato, ker nimajo dovolj znanja o ustreznem področju. Otroci so se na primer spopadli z nalogo pri preoblikovanju "žival v rastlino", pri preoblikovanju "žival v žival" pa niso bili kos. Otrok bo prezrl pomembne spremembe v videzu – in zato pokazal znanje o ohranjanju – šele, ko bo ugotovil, da se nekatere bistvene lastnosti predmeta niso spremenile.
Iz tega sledi, da mora biti stalnost otrokovega spola odvisna tudi od njegovega razumevanja, kaj je moško in kaj žensko. Toda kaj vemo odrasli o seksu, česar otroci ne vedo? Odgovor je samo en: genitalije. S praktičnega vidika so genitalije bistvena lastnost, ki opredeljuje moškega in žensko. Ali se majhni otroci, ki to razumejo, lahko spopadejo z realno nalogo enakosti spola?
V študiji, ki je bila zasnovana za preizkušanje te možnosti, so bile kot dražljaje uporabljene tri barvne fotografije polne dolžine hoje otrok, starih od 1 do 2 let (Bern, 1989). Kot je prikazano na sl. 3.10 je bila prva fotografija popolnoma golega otroka z jasno vidnimi spolovili. Na drugi fotografiji je bil isti otrok prikazan oblečen kot otrok nasprotnega spola (z lasuljo dodano dečku); na tretji fotografiji je bil otrok oblečen normalno, torej glede na njegov spol.
V naši kulturi je otroška golota občutljiva stvar, zato so bile vse fotografije posnete v otrokovem domu z vsaj enim od staršev. Starši so dali pisno soglasje za uporabo fotografij v raziskavi, starši obeh otrok, prikazanih na sliki 3.10, pa so dodatno pisno privolili za objavo fotografij. Nazadnje so starši otrok, ki so sodelovali v raziskavi kot subjekti, dali pisno soglasje, da njihov otrok sodeluje v raziskavi, v kateri bi mu zastavljali vprašanja o slikah golih otrok.
S temi 6 fotografijami so otroci, stari od 3 do 5,5 let, testirali enakost spola. Najprej je eksperimentator otroku pokazal fotografijo golega otroka, ki je dobil ime, ki ni navajalo njegovega spola (na primer "Go"), nato pa ga je prosil, naj določi spol otroka: "Ali je Gou fant ali dekle?» Nato je eksperimentator pokazal fotografijo, na kateri se oblačila ne ujemajo s spolom. Potem ko se je prepričal, da je otrok razumel, da je to isti dojenček, ki je bil gol na prejšnji fotografiji, je eksperimentator pojasnil, da je bila fotografija posneta na dan, ko se je dojenček igral preoblačenje in oblekel oblačila nasprotnega spola (in če je bil fant, si je nadel dekliško lasuljo). Nato so golo fotografijo odstranili in otroka prosili, naj določi spol, pri čemer je pogledal samo fotografijo, kjer se oblačila ne ujemajo s spolom: "Kdo je v resnici Gou - fant ali deklica?" Nazadnje so otroka prosili, naj po fotografiji, na kateri se oblačila ujemajo s spolom, določi spol istega otroka. Celoten postopek je bil nato ponovljen z drugim sklopom treh fotografij. Otroke smo prosili tudi, naj pojasnijo svoje odgovore. Veljalo je, da ima otrok spolno konstantnost le, če je vseh šestkrat pravilno določil spol otroka.
Serija fotografij različnih dojenčkov je bila uporabljena za oceno, ali otroci vedo, da so genitalije pomemben označevalec spola. Tu so bili otroci ponovno pozvani, naj identificirajo spol otroka na fotografiji in pojasnijo svoj odgovor. Najlažji del testa je bil ugotoviti, kdo od dveh golih ljudi je fant in kateri dekle. V najtežjem delu testa so bile prikazane fotografije, na katerih so bili dojenčki goli pod pasom, nad pasom pa oblečeni neprimerno za tla. Da bi lahko pravilno prepoznal spol na takih fotografijah, je otrok moral vedeti ne le, da genitalije označujejo spol, ampak tudi, da če je genitalni spolni znak v nasprotju s kulturno določenim spolnim namigom (npr. oblačila, lasje, igrače), še vedno ima prednost. Upoštevajte, da je sama naloga konsistence spola še težja, saj mora otrok dati prednost genitalni lastnosti tudi takrat, ko ta lastnost ni več vidna na fotografiji (kot na drugi fotografiji obeh sklopov na sliki 3.10).
riž. 3.10. Test spolne konstantnosti. Potem ko so pokazali fotografijo golega, hodečega malčka, so otroke prosili, naj identificirajo spol istega malčka, ki nosi spolu primerna ali spolu neprimerna oblačila. Če otroci na vseh fotografijah pravilno določijo spol, potem vedo za konstantnost spola (po: Bern, 1989, str. 653-654).
Rezultati so pokazali, da je pri 40 % otrok, starih 3,4 in 5 let, prisotna spolna konstantnost. To je veliko starejša starost od tiste, omenjene v Piagetovi ali Kohlbergovi teoriji kognitivnega razvoja. Še pomembneje pa je, da je bilo natančno 74 % otrok, ki so opravili test znanja o spolovilih, imelo enakost spola, le 11 % (trije otroci) pa testa znanja o spolu ni uspelo. Poleg tega je pri otrocih, ki so opravili preizkus znanja o spolu, večja verjetnost, da bodo pokazali enakost spola v odnosu do sebe: pravilno so odgovorili na vprašanje: »Če ste se tako kot Gou nekega dne odločili (a) igrati oblačenje in obleči ( a) lasulja dekleta (fant) in oblačila deklice (fant), kdo bi v resnici bili (a) — fant ali dekle?
Ti rezultati študije spolne konstantnosti kažejo, da Kohlbergova zasebna teorija, tako kot Piagetova splošna teorija, v zvezi s spolno identiteto in spolno-vlogo podcenjuje potencialno raven razumevanja otroka v predoperativni fazi. Toda Kohlbergove teorije imajo resnejšo napako: ne obravnavajo vprašanja, zakaj morajo otroci oblikovati predstave o sebi, pri čemer jih organizirajo predvsem okoli njihove pripadnosti moškemu ali ženskemu spolu? Zakaj ima spol prednost pred drugimi možnimi kategorijami samoopredelitve? Za obravnavo tega vprašanja je bila skonstruirana naslednja teorija – teorija spolne sheme (Bern, 1985).
Teorija spolne sheme
Povedali smo že, da otrok z vidika sociokulturnega pristopa k duševnemu razvoju ni le naravoslovec, ki stremi k spoznanju univerzalne resnice, ampak je novinec kulture, ki želi postati »eden od svojih« naučili gledati na družbeno realnost skozi prizmo te kulture.
Opazili smo tudi, da je v večini kultur biološka razlika med moškimi in ženskami preraščena s celo mrežo prepričanj in norm, ki prežemajo dobesedno vse sfere človeške dejavnosti. V skladu s tem se mora otrok naučiti o številnih podrobnostih te mreže: kakšne so norme in pravila te kulture, povezana z ustreznim vedenjem različnih spolov, njihovimi vlogami in osebnimi lastnostmi? Kot smo videli, tako teorija socialnega učenja kot teorija kognitivnega razvoja ponujata razumne razlage o tem, kako lahko otrok v razvoju pridobi te informacije.
Kultura pa otroka nauči tudi veliko globljega nauka: delitev na moške in ženske je tako pomembna, da bi morala postati nekaj kot nabor leč, skozi katere se vidi vse drugo. Vzemimo za primer otroka, ki prvič pride v vrtec in tam najde veliko novih igrač in dejavnosti. Številna potencialna merila se lahko uporabijo za odločitev, katere igrače in dejavnosti poskusiti. Kje bo igral: v zaprtih prostorih ali na prostem? Kaj vam je ljubše: igra, ki zahteva umetniško ustvarjalnost, ali igra, ki uporablja mehansko manipulacijo? Kaj pa, če je treba dejavnosti izvajati skupaj z drugimi otroki? Ali ko lahko to storite sami? Toda med vsemi potencialnimi merili kultura postavlja enega nad vse druge: "Najprej se prepričajte, da je ta ali ona igra ali dejavnost primerna za vaš spol." Otroka na vsakem koraku spodbujajo, da gleda na svet skozi lečo svojega spola, lečo, ki jo Bem imenuje spolna shema (Bern, 1993, 1985, 1981). Ravno zato, ker se otroci naučijo vrednotiti svoje vedenje skozi to lečo, je teorija spolne sheme teorija vedenja spolne vloge.
Starši in učitelji otrokom ne povejo neposredno o spolnem načrtu. Nauk te sheme je neopazno vpet v vsakodnevno kulturno prakso. Predstavljajte si na primer učitelja, ki želi enako obravnavati otroke obeh spolov. Da bi to naredila, jih postavi v vrsto pri vodnjaku, izmenično med fantom in deklico. Če v ponedeljek imenuje dežurnega fanta, potem v torek - dekle. Za igro v razredu je izbrano enako število fantov in deklet. Ta učiteljica verjame, da svoje učence uči o pomenu enakosti spolov. Ima prav, a ne da bi se tega zavedala, jim opozarja na pomembno vlogo spola. Njeni učenci se naučijo, da ne glede na to, kako brezspolna se zdi dejavnost, je nemogoče sodelovati v njej, ne da bi upoštevali razliko med moškim in žensko. Nošenje "očal" na tleh je pomembno tudi za zapomnitev zaimkov maternega jezika: on, ona, on, ona.
Otroci se naučijo gledati skozi "očala" spola in vase, organizirati svojo samopodobo okoli svoje moške ali ženske identitete in povezati svojo samozavest z odgovorom na vprašanje "Ali sem dovolj moško?" ali "Ali sem dovolj ženstvena?" V tem smislu je teorija spolne sheme tako teorija spolne identitete kot tudi teorija vedenja spolnih vlog.
Tako je teorija spolne sheme odgovor na vprašanje, s katerim se po Boehmu Kohlbergova kognitivna teorija razvoja spolne identitete in spolno-vloge ne more spopasti: zakaj otroci svojo samopodobo organizirajo okoli svojega moškega oz. ženska identiteta na prvem mestu? Tako kot v teoriji kognitivnega razvoja se tudi v teoriji spolne sheme razvijajoči otrok obravnava kot aktivna oseba, ki deluje v svojem družbenem okolju. Toda tako kot teorija socialnega učenja tudi teorija spolne sheme ne meni, da je spolno vloga neizogibno ali nespremenljivo. Otroci ga pridobijo, ker se je spol izkazal za glavno središče, okoli katerega se je njihova kultura odločila graditi svoje poglede na realnost. Ko je ideologija kulture manj usmerjena v spolne vloge, potem vedenje otrok in njihove predstave o sebi vsebujejo manj spolne tipizacije.
V skladu s teorijo shem spola se otroci nenehno spodbujajo, da na svet gledajo z vidika lastne sheme spola, kar od njih zahteva, da razmislijo, ali je določena igrača ali dejavnost primerna za spol.
Kakšen vpliv ima vzgoja v vrtcu?
Izobraževanje v vrtcih je predmet razprave v Združenih državah, saj mnogi niso prepričani o vplivu, ki ga imajo vrtci in vrtci na majhne otroke; mnogi Američani tudi menijo, da bi otroke morale doma vzgajati njihove matere. Vendar pa je v družbi, kjer dela velika večina mater, vrtec del življenja skupnosti; pravzaprav večje število 3-4-letnih otrok (43 %) obiskuje vrtec, kot jih vzgaja bodisi doma bodisi v drugih domovih (35 %). Glej →
Mladi
Adolescenca je prehodno obdobje iz otroštva v odraslost. Njegove starostne meje niso strogo določene, vendar približno traja od 12 do 17-19 let, ko se fizična rast praktično konča. V tem obdobju mladenič ali dekle doseže puberteto in se začne prepoznavati kot oseba, ločena od družine. Glej →