Napetost in tesnoba kot odziv na strah pred morebitnim negativnim izidom (neuspešno oralno porod, negativna presoja o novih srečanjih) povzročata povečano fiziološko vzburjenje (visok utrip, tresenje, povečano znojenje) in subjektivno živčnost. Simptomi so podobni simptomom tesnobe:

• občutek strahu pred zaskrbljenostjo, paniko ali nelagodjem
• Srčne palpitacije
• znojenje (potne roke, vročinski oblivi itd.)
• tremorji
• kratka sapa, suha usta
• občutek zadušitve
• bolečina v prsnem košu
• slabost
• omotica ali omotica
• mravljinčenje ali odrevenelost v okončinah
• težave s spanjem
• nezmožnost ustreznega odziva, ko se pojavi situacija
• zaviralno vedenje med večino socialnih interakcij

Pogosto je pričakovanje socialne interakcije dovolj, da sproži toliko teh simptomov, kot takrat, ko se interakcija dejansko zgodi. 

Presenetljivo je, da ljudje zlahka prepoznajo, da so sramežljivi. Med 30 % in 40 % zahodne populacije meni, da je sramežljiva, čeprav jih je le 24 % pripravljenih zaprositi za pomoč.

Sramežljivi ljudje imajo značilnosti, ki so znanstveno dobro dokumentirane.

• Sramežljiva oseba je obdarjena z veliko občutljivostjo za ocenjevanje in presojo drugih. To pojasnjuje, zakaj se boji družbenih interakcij, ki so priložnosti, ki jih je treba oceniti negativno.
• Sramežljiva oseba ima nizko samopodobo, zaradi česar vstopa v družbene situacije z vtisom, da ne bo ravnal ustrezno in izpolnil pričakovanj drugih.
• Neodobravanje drugih je zelo težka izkušnja, ki krepi sramežljivost plašnih.
• Sramežljivi ljudje so ponavadi zelo zaskrbljeni, osredotočeni na svoje misli: obsedajo jih slaba uspešnost med interakcijo, dvomi o njihovi sposobnosti, da so na nivoju, vrzel med njihovo uspešnostjo in tem, kar bi resnično radi pokazali. Približno 85 % tistih, ki se imajo za sramežljivo, priznava, da se preveč sprašujejo o sebi.
• Plašni so zelo kritični posamezniki, tudi do sebe. Zastavijo si zelo visoke cilje in se bolj kot vsega bojijo neuspeha.
• Sramežljivi ljudje govorijo manj kot drugi, imajo manj očesnega stika (težko gledajo druge v oči) in imajo bolj živčne kretnje. De facto srečajo manj ljudi in imajo več težav pri sklepanju prijateljev. Po lastnem priznanju imajo težave s komunikacijo.

Priložnosti za srečanja, pogovore, sestanke, govore ali medosebne situacije so lahko za plašne stresne. Temu so lahko primerne tudi družbena novost kot novost vloge (kot je prevzem novega položaja po napredovanju), neznane ali presenetljive situacije. Zaradi tega imajo plašni raje običajne, intimne, trenutne situacije.

Sramežljivost ima številne posledice, zlasti v svetu dela:

• To vodi do neuspehov na romantični, družbeni in poklicni ravni
• Da bi me drugi manj ljubili
• Povzroča veliko težav pri komunikaciji
• Sramežljivo osebo pripelje do tega, da ne uveljavlja svojih pravic, prepričanj in mnenj
• Sramežljivo osebo pripelje do tega, da v službi ne išče višjih položajev
• Povzroča težave pri stiku z ljudmi višje hierarhije
• Sramežljivo osebo vodi do tega, da ni ambiciozen, da je podzaposlen in da ostane neuspešen pri svojem delu
• Posledica je omejen razvoj kariere

« Če hočeš biti ljubljen veliko, veliko in pogosto, bodi enooki, grbav, šepav, vse po svoje, a ne bodite sramežljivi. Sramežljivost je v nasprotju z ljubeznijo in je skoraj neozdravljivo zlo ". Anatole France v Stendhalu (1920)

« Sramežljivost je bolj samozavest kot skromnost. Sramežljiv pozna svoje šibko mesto in se boji pustiti, da se to vidi, norec ni nikoli sramežljiv ". Auguste Guyard v kvintesencah (1847)