Simptomi zlatenice

Poleg estetskih posledic sprememba barve kože (kože in sluznice) nima patoloških posledic. Glede na vzroke zlatenice so lahko povezani tudi drugi znaki, zaradi katerih je mogoče orientirati diagnozo: bolečine v trebuhu, zvišana telesna temperatura, srbenje, utrujenost, bolečine v sklepih itd.

Prosti bilirubin, torej še ni "konjugiran" v jetrih, je strupen za možgane. Pri novorojenčkih je lahko njegovo kopičenje v preveliki količini še posebej škodljivo za možgane in zahteva nujno zdravljenje.

Kaj so vzroki?

Poleg toksičnosti prostega bilirubina za možgane (nevrotoksičnost) v veliki večini primerov prognozo določajo vzroki zlatenice, benigne ali hude, odvisno od primera. Prav tako se zdravljenje razlikuje glede na izvor zlatenice. Zato je natančna diagnoza nujna. Za postavitev te diagnoze zdravniki uporabljajo klinični pregled prve izbire, krvni test in ultrazvok trebuha. Potem bodo morda potrebne druge raziskave: CT, MRI, holangiografija, endoskopija, biopsija itd.

Ker je zlatenica simptom in ne bolezen, ni nalezljiva.

V bistvu obstajata dve različni vrsti zlatenice:

• Lahko gre za povečano proizvodnjo prostega bilirubina
• Ali pa je lahko konjugirani bilirubin.

V prvem primeru je pri povečanju prostega bilirubina presežek lahko povezan s povečanim uničenjem rdečih krvnih celic (hemoliza) ali s slabo konjugacijo bilirubina v jetrih. Prva situacija pogosto povzroči anemijo (padec ravni hemoglobina) in lahko kaže na krvno bolezen ali okužbo, vzrok zaradi drog, imunsko okvaro itd.

Pri zlatenici zaradi povečanja konjugiranega bilirubina je zlatenica najpogosteje povezana z genetsko boleznijo (Gilbertova bolezen), ki povzroča nezadostno konjugacijo bilirubina. Ta Gilbertova bolezen ali Gilbertov sindrom je v veliki večini primerov benigna.

V drugem primeru, ko gre za presežek konjugiranega bilirubina, pride do povečanega izločanja z urinom, ki dobi temnejšo barvo, povezano s spremembo barve blata. Lahko sumimo na dve vrsti vzrokov. Najprej poškodba jeter (hepatitis, ciroza, parazitoza itd.) ali ovira na žolčevodih tukaj  preprečevanje izločanja bilirubina. V tem slednjem primeru iščemo predvsem izračun, zamašitev prehoda, za lokalni tumor, ki stisne žolčevode... Za zlatenico so lahko odgovorni tudi drugi redkejši hepato-žolčni vzroki.

Poseben primer zlatenice pri dojenčkih

Pri novorojenem otroku obstaja več vzrokov za zlatenico, ki so značilni za to življenjsko obdobje.

Jetra včasih niso dovolj zrela za konjugacijo bilirubina. Vendar se slednje močno poveča, saj mora novorojenček svoj fetalni hemoglobin »zamenjati« za odraslo obliko, kar povzroči uničenje številnih rdečih krvnih celic v zelo kratkem času, kar je lahko vzrok za zlatenico.

Zlatenico v materinem mleku lahko opazimo tudi pri dojenih dojenčkih.

Nezdružljivost krvi med plodom in njegovo materjo je lahko odgovorna za uničenje rdečih krvnih celic in s tem za močno kopičenje bilirubina. To je v primeru, ko je mati Rh negativna, njen otrok pa Rh pozitiven. Mati nato postane imuna na Rhesus faktor v svojem plodu in ustvari protitelesa, ki prehajajo skozi posteljico in uničijo otrokove rdeče krvne celice. Dokler se otrok ne rodi, posteljica izloča bilirubin, po porodu pa njegovo kopičenje povzroči zlatenico.

Poleg drugih vzrokov, povezanih s prirojenimi boleznimi, lahko znatni hematomi, ki se lahko pojavijo med porodom, sproščajo veliko hemoglobina in zato končno bilirubin.

Zdravljenje zlatenice

Preprečevanje zlatenice ni mogoče v vseh primerih. Kljub temu pa previdnostni ukrepi omogočajo, da se nekateri vzroki omejijo.

Tu so ukrepi, ki lahko preprečijo nastanek bolezni, ki lahko povzročijo zlatenico: 

• zmerno zmerno uživanje alkohola,
• Cepite se proti hepatitisu B ali A,
• Imejte varen seks,
• Upoštevajte higienska pravila v državah, kjer obstaja nevarnost prenosa okužbe by Hrana,
• Izogibajte se postu ali dehidraciji, če imate Gilbertov sindrom.

Zdravljenje zlatenice je posledica njenega vzroka: 

• Včasih zdravljenje ni potrebno: tako je pri dedni Gilbertovi bolezni, ki lahko povzroči izbruhe zlatenice, ki običajno niso resne, zlasti v obdobju posta ali dehidracije.
• V drugih situacijah razrešitev vzroka vodi do zlatenice (hepatitis, resorpcija hematomov itd.).
• Pri zlatenici materinega mleka segrevanje slednjega na 60 °C ali prehod na formulo običajno reši situacijo.
• Pri "fiziološki" zlatenici novorojenčka izpostavljenost modri svetlobi olajša izločanje bilirubina. Včasih je ta ukrep nezadosten in je zaradi nevrološkega tveganja potrebna transfuzija eksangvino (vsa otrokova kri se zamenja in nadomesti s transfuzijo). – V drugih primerih je potrebna operacija (kamni, tumorji) ali uporaba posebnih zdravil (okužbe, krvne bolezni, rak).