Poročilo je upoštevalo podatke iz 37 največjih virov sladke vode na planetu v desetletnem obdobju (od 2003 do 2013), pridobljene s pomočjo satelitskega sistema GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment). Sklepi znanstvenikov iz te študije nikakor niso tolažilni: izkazalo se je, da je 21 od 37 glavnih vodnih virov prekomerno izkoriščenih, 8 pa jih je na robu popolnega izčrpanja.
Povsem očitno je, da je uporaba sladke vode na planetu nerazumna, barbarska. To potencialno ogroža izčrpanje ne le 8 najbolj problematičnih virov, ki so že v kritičnem stanju, ampak tudi tistih 21, kjer je ravnovesje uporabe za pridobivanje že porušeno.
Eno največjih vprašanj, ki jih Nasina študija ne odgovori, je, koliko sveže vode je ostalo v teh 37 najpomembnejših izvirih, ki jih pozna človek? Sistem GRACE lahko le pomaga napovedati možnost obnove ali izčrpanja nekega vodnega vira, ne more pa izračunati zalog »po litrih«. Znanstveniki so priznali, da še nimajo zanesljive metode, ki bi omogočala določitev natančnih številk vodnih zalog. Kljub temu je novo poročilo še vedno dragoceno – pokazalo je, da se pravzaprav premikamo v napačno smer, torej v slepo ulico virov.
Kam gre voda?
Očitno je, da voda ne "zapusti" sama. Vsak od teh 21 problematičnih virov ima svojo edinstveno zgodovino odpadkov. Najpogosteje je to bodisi rudarstvo, bodisi kmetijstvo ali preprosto izčrpavanje vira s strani velike populacije ljudi.
Potrebe gospodinjstev
Približno 2 milijardi ljudi po vsem svetu dobiva vodo izključno iz podzemnih vodnjakov. Izčrpanje običajnega rezervoarja bo zanje pomenilo najslabše: nič za piti, nič za kuhanje hrane, nič za umivanje, nič za pranje oblačil itd.
Satelitska študija, ki jo je izvedla Nasa, je pokazala, da do največjega izčrpanja vodnih virov prihaja tam, kjer jih lokalno prebivalstvo porablja za domače potrebe. Prav podzemni vodni viri so edini vir vode za številna naselja v Indiji, Pakistanu, na Arabskem polotoku (tam je najslabša situacija z vodo na planetu) in severni Afriki. V prihodnosti se bo število prebivalcev Zemlje seveda še povečevalo, zaradi trenda urbanizacije pa se bo stanje zagotovo poslabšalo.
Industrijska uporaba
Včasih je za barbarsko rabo vodnih virov odgovorna industrija. Na primer, Canning Basin v Avstraliji je tretji najbolj izkoriščen vodni vir na planetu. Regija je dom pridobivanja zlata in železove rude ter raziskovanja in proizvodnje zemeljskega plina.
Pridobivanje rudnin, vključno z viri goriva, je odvisno od uporabe tako velikih količin vode, da jih narava ne more obnoviti po naravni poti.
Poleg tega rudarska mesta pogosto niso tako bogata z vodnimi viri – in tukaj je izkoriščanje vodnih virov še posebej dramatično. Na primer, v ZDA je 36 % naftnih in plinskih vrtin na mestih, kjer je sladke vode malo. Ko se v takšnih regijah razvije rudarska industrija, razmere pogosto postanejo kritične.
Kmetijstvo
V svetovnem merilu je prav črpanje vode za namakanje kmetijskih nasadov največji vir težav z vodo. Eno najbolj »vročih točk« tega problema je vodonosnik v dolini Kalifornije v ZDA, kjer je kmetijstvo zelo razvito. Razmere so hude tudi v regijah, kjer je kmetijstvo v celoti odvisno od namakanja podzemnih vodonosnikov, kot je to v Indiji. Kmetijstvo porabi približno 70 % vse sladke vode, ki jo porabi človek. Približno 13 od tega zneska gre za pridelavo krme za živino.
Industrijske živinorejske farme so ene glavnih porabnic vode po vsem svetu – vodo potrebujemo ne samo za pridelavo krme, ampak tudi za napajanje živali, pranje boksov in druge potrebe kmetije. Na primer, v ZDA sodobna mlečna farma porabi povprečno 3.4 milijona galon (ali 898282 litrov) vode na dan za različne namene! Izkazalo se je, da se za proizvodnjo 1 litra mleka vlije toliko vode, kot jo človek več mesecev zlije pod tušem. Mesna industrija po porabi vode ni nič boljša od mlečne industrije: če preračunate, za polpet za en burger porabite 475.5 litra vode.
Po napovedih znanstvenikov se bo do leta 2050 svetovno prebivalstvo povečalo na devet milijard. Glede na to, da veliko teh ljudi uživa živinsko meso in mlečne izdelke, je jasno, da bo pritisk na vire pitne vode še večji. Izčrpavanje podvodnih virov, težave s kmetijstvom in motnje v proizvodnji zadostnih količin hrane za prebivalstvo (tj. lakota), naraščanje števila ljudi, ki živijo pod pragom revščine … Vse to so posledice neracionalne rabe vodnih virov. .
Kaj je mogoče storiti?
Jasno je, da vsak posameznik ne more začeti »vojne« proti zlonamernim porabnikom vode z poseganjem v pridobivanje zlata ali celo z izklopom namakalnega sistema na sosedovi zelenici! Vsakdo pa se lahko že danes začne bolj zavedati uživanja življenjske vlage. Tukaj je nekaj koristnih nasvetov:
· Ne kupujte ustekleničene pitne vode. Številni proizvajalci pitne vode grešijo tako, da jo pridobivajo v sušnih območjih in jo nato prodajajo potrošnikom po previsoki ceni. Tako se z vsako steklenico ravnovesje vode na planetu še bolj poruši.
- Bodite pozorni na porabo vode v vašem domu: na primer čas, ki ga preživite pod tušem; med umivanjem zob zaprite pipo; Ne pustite, da voda teče v umivalnik, medtem ko drgnete posodo z detergentom.
- Omejite uživanje mesa in mlečnih izdelkov – kot smo že izračunali zgoraj, bo to zmanjšalo izčrpavanje vodnih virov. Za proizvodnjo 1 litra sojinega mleka je potrebna le 13-kratna količina vode, ki je potrebna za proizvodnjo 1 litra kravjega mleka. Sojin burger potrebuje 115 vode za pripravo burgerja z mesnimi kroglicami. Izbira je vaša.