Uporaba kovin v vsakdanjem življenju se je začela že na zori človekovega razvoja, baker pa je bil prva kovina, saj je na voljo v naravi in ga je mogoče enostavno obdelati. Ni čudno, da arheologi med izkopavanji najdejo različne izdelke in gospodinjske pripomočke iz te kovine. V procesu evolucije so se ljudje postopoma naučili kombinirati različne kovine, pridobivati vedno bolj trpežne zlitine, primerne za izdelavo orodij in kasneje orožja. V našem času se nadaljujejo poskusi, zahvaljujoč katerim je mogoče prepoznati najbolj trpežne kovine na svetu.
10 Titanium
Našo oceno odpre titan - trda kovina visoke trdnosti, ki je takoj pritegnila pozornost. Lastnosti titana so:
- visoka specifična trdnost;
- odpornost na visoke temperature;
- nizka gostota;
- odpornost proti koroziji;
- mehanska in kemična odpornost.
Titan se uporablja v vojaški industriji, letalski medicini, ladjedelništvu in na drugih področjih proizvodnje.
9. Uran
Najbolj znan element, ki velja za eno najmočnejših kovin na svetu, v normalnih pogojih pa je šibka radioaktivna kovina. V naravi ga najdemo tako v prostem stanju kot v kislih sedimentnih kamninah. Je precej težek, široko razširjen po vsem svetu in ima paramagnetne lastnosti, prožnost, kovnost in relativno plastičnost. Uran se uporablja na številnih področjih proizvodnje.
8. Wolfram
Znan kot najbolj ognjevzdržna kovina od vseh obstoječih in spada med najmočnejše kovine na svetu. Je trden prehodni element bleščeče srebrno sive barve. Ima visoko vzdržljivost, odlično topljivost, odpornost na kemične vplive. Zaradi svojih lastnosti se da kovati in vlečeti v tanko nit. Znan kot volframov filament.
7. Renij
Med predstavniki te skupine velja za prehodno kovino visoke gostote, srebrno bele barve. V naravi se pojavlja v čisti obliki, najdemo pa ga v surovinah molibden in baker. Odlikuje ga visoka trdota in gostota ter odlična ognjevzdržnost. Ima povečano trdnost, ki se ne izgubi pri ponavljajočih se temperaturnih spremembah. Renij spada med drage kovine in ima visoke stroške. Uporablja se v sodobni tehnologiji in elektroniki.
6. Osmij
Sijoča srebrno bela kovina z rahlo modrikastim odtenkom, spada v skupino platine in velja za eno najtrpežnejših kovin na svetu. Podobno kot iridij ima visoko atomsko gostoto, visoko trdnost in trdoto. Ker osmij spada med platinske kovine, ima lastnosti, podobne iridiju: ognjevzdržnost, trdoto, krhkost, odpornost na mehanske obremenitve, pa tudi na vpliv agresivnih okolij. Našel je široko uporabo v kirurgiji, elektronski mikroskopiji, kemični industriji, raketni tehnologiji, elektronski opremi.
5. berilij
Spada v skupino kovin in je svetlo siv element z relativno trdoto in visoko toksičnostjo. Berilij se zaradi svojih edinstvenih lastnosti uporablja v najrazličnejših panogah:
- jedrska energija;
- letalsko in vesoljsko inženirstvo;
- metalurgija;
- laserska tehnologija;
- Nuklearna energija.
Zaradi visoke trdote se berilij uporablja pri proizvodnji legirnih zlitin in ognjevzdržnih materialov.
4. Krom
Krom je naslednji med desetimi najtrpežnejšimi kovinami na svetu – trda, modrikasto bela kovina visoke trdnosti, ki je odporna na alkalije in kisline. V naravi se pojavlja v čisti obliki in se pogosto uporablja v različnih vejah znanosti, tehnologije in proizvodnje. Krom Uporablja se za ustvarjanje različnih zlitin, ki se uporabljajo v proizvodnji opreme za medicinsko in kemično obdelavo. V kombinaciji z železom tvori ferokromovo zlitino, ki se uporablja pri izdelavi orodij za rezanje kovin.
3. Tantal
Tantal si zasluži bron na lestvici, saj je ena najtrpežnejših kovin na svetu. Je srebrna kovina z visoko trdoto in atomsko gostoto. Zaradi tvorbe oksidnega filma na njegovi površini ima svinčen odtenek.
Posebne lastnosti tantala so visoka trdnost, ognjevzdržnost, odpornost proti koroziji in agresivnim medijem. Kovina je precej duktilna kovina in jo je mogoče zlahka strojno obdelati. Danes se tantal uspešno uporablja:
- v kemični industriji;
- pri gradnji jedrskih reaktorjev;
- v metalurški proizvodnji;
- pri izdelavi toplotno odpornih zlitin.
2. Rutenij
Drugo vrstico lestvice najbolj trpežnih kovin na svetu zaseda rutenij - srebrna kovina, ki spada v skupino platine. Njegova značilnost je prisotnost v sestavi mišičnega tkiva živih organizmov. Dragocene lastnosti rutenija so visoka trdnost, trdota, ognjevzdržnost, kemična odpornost in sposobnost tvorbe kompleksnih spojin. Rutenij velja za katalizator številnih kemičnih reakcij, deluje kot material za izdelavo elektrod, kontaktov in ostrih konic.
1. Iridium
Na lestvici najbolj trpežnih kovin na svetu je iridij - srebrno bela, trda in ognjevarna kovina, ki spada v skupino platine. V naravi je element visoke trdnosti izjemno redek in se pogosto kombinira z osmijem. Zaradi svoje naravne trdote je težko obdelovati in je zelo odporen na kemikalije. Iridij zelo težko reagira na učinke halogenov in natrijevega peroksida.
Ta kovina igra pomembno vlogo v vsakdanjem življenju. Dodaja se titanu, kromu in volframu za izboljšanje odpornosti na kisla okolja, uporablja se pri izdelavi pisarniškega materiala, uporablja se v nakitu za ustvarjanje nakita. Cena iridija ostaja visoka zaradi njegove omejene prisotnosti v naravi.