Rastlinska prehrana lahko zniža krvni tlak, glede na študijo, objavljeno 24. februarja 2014 v pomembni medicinski reviji. Ali naj pred začetkom zdravljenja res prenehamo jesti meso?
»Naj bom jasen glede tega. Dieta z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov je šarlatanstvo,« je dejal dr. Neil Barnard, »je priljubljena, vendar neznanstvena, je napaka, je modna muha. Na neki točki se moramo umakniti in pogledati dokaze.«
Opomba: Ne sprašujte dr. Neila Barnarda o omejevanju vnosa ogljikovih hidratov.
"Če pogledate ljudi po vsem svetu, ki so najbolj vitki, najbolj zdravi in živijo najdlje, se ne držijo ničesar, kar bi bilo vsaj malo podobno dieti z malo ogljikovimi hidrati," je dejal. "Poglejte Japonsko. Japonci so najdlje živi ljudje. Kakšne so prehranske preference na Japonskem? Pojedo ogromne količine riža. Pregledali smo vsako objavljeno študijo in res je nedvomno resnična.«
Glede na to, da je Barnard avtor 15 knjig, ki opevajo prednosti rastlinske prehrane, ki podaljšuje življenje, njegove besede ne presenečajo. Barnard in njegovi sodelavci so v prestižni reviji Journal of the American Medical Association objavili metaanalizo, ki je potrdila velike zdravstvene obljube vegetarijanske prehrane: znatno znižuje krvni tlak.
Visok krvni tlak skrajšuje življenja in prispeva k boleznim srca, odpovedi ledvic in številnim drugim zdravstvenim težavam, ki bi jih morali preprečiti. Že leta vemo, da sta vegetarijanstvo in nizek krvni tlak nekako povezana, vendar razlogi za to niso bili jasni.
Ljudje, ki sledijo vegetarijanski prehrani, imajo bistveno nižji krvni tlak. Učinek je približno polovica jakosti zadevnih zdravil.
V zadnjih letih so na Nacionalnem inštitutu za zdravje, najbolj znanem v ZDA, izvedli številne študije o odvisnosti krvnega tlaka od vegetarijanske prehrane. Izkazalo se je, da imajo ljudje, ki imajo raje vegetarijansko prehrano, izrazito nižji krvni tlak kot nevegetarijanci. Na koncu so raziskovalci priporočili obogatitev prehrane z visoko vsebnostjo sadja in zelenjave, oreščkov in fižola, čeprav niso rekli, da je treba postati vegetarijanec.
»Kaj je novega v tem, kar smo lahko dobili? Res dober povprečni padec tlaka,« je dejal Barnard. »Metaanaliza je najboljša vrsta znanstvenega raziskovanja. Namesto da bi naredili samo eno študijo, smo povzeli vse študije na to temo, ki so bile objavljene.
Poleg sedmih kontrolnih poskusov (kjer prosite ljudi, naj spremenijo svojo prehrano in primerjajo svojo učinkovitost s kontrolno skupino vsejedih) je bilo povzetih 32 različnih študij. Znižanje krvnega tlaka pri prehodu na vegetarijansko prehrano je precejšnje.
Ni nenavadno, da v našem raziskovalnem centru vidimo bolnike, ki pridejo in vzamejo štiri zdravila za znižanje krvnega tlaka, a je ta še vedno previsok. Če lahko torej s spremembo prehrane učinkovito znižamo krvni tlak ali še bolje, preprečimo težave s krvnim tlakom, je to super, saj nič ne stane, vsi stranski učinki pa so dobrodošli – hujšanje in znižanje holesterola! In vse to zaradi veganske prehrane.
Uživanje mesa zvišuje krvni tlak. Če človek uživa meso, poveča možnosti za zdravstvene težave.”
Raziskovalna skupina Odbora za odgovorno medicino je februarja 2014 objavila še en akademski članek, v katerem je ugotovila, da mesna prehrana povečuje tveganje za razvoj dveh vrst sladkorne bolezni in jo je treba obravnavati kot dejavnik tveganja.
Ljudje, ki poleg rastlin jedo še sir in jajca, so ponavadi nekoliko težji, čeprav so vedno vitkejši od mesojedcev. Nekaterim pomaga polvegetarijanska prehrana. Pridobivanje teže je druga stvar. Zanima nas, zakaj imajo vegetarijanci nižji krvni tlak? "Mnogi ljudje bodo rekli, da je to zato, ker je rastlinska prehrana bogata s kalijem," je dejal Barnard. »To je zelo pomembno za znižanje krvnega tlaka. Vendar mislim, da obstaja pomembnejši dejavnik: viskoznost vaše krvi.«
Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije je bilo ugotovljeno, da je vnos nasičenih maščob povezan z bolj viskozno krvjo in tveganjem za visok krvni tlak v primerjavi z vnosom večkrat nenasičenih maščob.
Bernard je slikovito opisal kuhanje slanine v ponvi, ki se ohladi in strdi v voskasto trdno snov. "Živalska maščoba v krvi povzroči enak učinek," pravi. »Če jeste živalsko maščobo, se vaša kri dejansko zgosti in težje kroži. Zato mora srce bolj delati, da omogoči pretok krvi. Če ne jeste mesa, se vam bosta viskoznost krvi in krvni tlak znižala. Verjamemo, da je to glavni razlog.”
Najhitrejše živali, kot so konji, ne jedo mesa ali sira, zato je njihova kri redka. Njihova kri dobro teče. Kot veste, je veliko najbolj vzdržljivih športnikov na svetu tudi veganov. Scott Yurek je najbolj neverjeten tekač na super razdalje na svetu. Jurek pravi, da je rastlinska prehrana edina dieta, ki se je je kdaj držal.
Tudi Serena Williams je veganka – že leta. Vprašali so jo, kje dobi beljakovine za okrevanje mišic. Odgovorila je: »Tam, kjer ga dobi konj ali bik, slon ali žirafa, gorila ali kateri koli drug rastlinojed. Najmočnejše živali se prehranjujejo z rastlinsko hrano. Če ste človek, lahko jeste žita, fižol in celo zeleno listnato zelenjavo. Brokoli mi daje približno eno tretjino beljakovin, ki jih potrebujem.
Mimogrede, veganstvo ni edini način za znižanje krvnega tlaka. Pri hipertenziji so učinkoviti tudi mlečni izdelki in sredozemska prehrana.