Ta oblika anemije se pojavi kot posledica pomanjkanja vitamina B12 (kobalamina). Vitamin B12 je nujen predvsem za tvorbo rdečih krvnih celic. Ta anemija nastane zelo počasi, po mesecih ali letih pomanjkanja vitaminov. The starejše so najbolj prizadeti: približno 12 % jih naj bi trpelo zaradi pomanjkanja tega vitamina, ne da bi šlo za anemijo.¹.

Vitamin B12 pridobimo z uživanjem živila živalskega izvora, kot so meso, jajca, ribe in školjke. Za večino ljudi hrana daje telesu veliko več B12, kot ga potrebuje. Presežek se shrani v jetrih. Zaradi pomanjkanja B12 v prehrani je mogoče zboleti za anemijo, vendar je redka. Najpogosteje je anemija posledica težave zabsorpcija vitaminov.

THEperniciozna anemija bi prizadel 2 % do 4 % splošne populacije². Najverjetneje je premalo diagnosticirana, ker simptomov ni vedno očitno odkriti.

Vzroki

Nezmožnost delati dobro absorbirajo vitamin B12 v hrani: ta vzrok je najpogostejši. Tu so glavni elementi, ki lahko povzročijo slabo absorpcijo.

• Pomanjkanje notranjega faktorja. Intrinzični faktor je molekula, izločena v želodcu, ki omogoča absorpcijo vitamina B12 v tankem črevesu tako, da se veže nanj (glej diagram). Da bi prišlo do vezave med intrinzičnim faktorjem in B12, mora biti v želodcu normalna stopnja kislosti. Kadar je anemija posledica pomanjkanja intrinzičnega faktorja, se imenujeperniciozna anemija ali Biermerjevo anemijo. Vmešali bi se genetski dejavniki. 

• Nizka kislost v želodcu. 60% do 70% pomanjkanja vitamina B12 v starejše je posledica pomanjkanja želodčne kislosti¹. S starostjo želodčne celice izločajo manj želodčne kisline in tudi manj notranjega faktorja. Redno in dolgotrajno uživanje farmacevtski izdelki antacidov³, kot so zaviralci histamina (npr. ranitidin), vendar zlasti iz razreda zaviralcev protonske črpalke (npr. omeprazol), prav tako povečajo tveganje¹.
• Jemanje metformina. Ljudje, ki jemljejo metformin, najpogosteje za zdravljenje sladkorne bolezni, so izpostavljeni večjemu tveganju za pomanjkanje vitamina B12⁴.

• Avtoimunska bolezen (Gravesova bolezen, tiroiditis, vitiligo itd.): v teh primerih bodo avtoprotitelesa vezala intrinzični faktor, zaradi česar ne bo več na voljo za vezavo vitamina B12. 

• Kronična črevesna bolezen, ki preprečuje prehod vitamina B12 skozi črevesno steno (na primer Crohnova bolezen, ulcerozni kolitis ali celiakija). Zdravnik običajno priporoča jemanje vitaminskih dodatkov za preprečevanje pomanjkanja. V primeru celiakije se absorpcija vitamina B12 povrne v normalno stanje, ko se sprejme dieta brez glutena. Vsaka druga bolezen, ki vodi do malabsorpcije, kot je kronični pankreatitis ali zelo redko okužba s paraziti, lahko povzroči pomanjkanje vitamina B12.

• Nekatere operacije na želodcu ali tankem črevesu. Bolniki prejemajo preventivni dodatek vitamina B12.
  

  Anemija je lahko tudi posledica a pomanjkanje vitamina B12 in dobavi. Toda ta situacija je precej redka, saj so potrebne le majhne količine B12 za zadovoljitev potreb telesa. Poleg tega ima ta sposobnost ustvarjanja pomembnih rezerv, ki lahko zadostujejo potrebam v 3 ali 4 letih. Privrženci strogega vegetarijanstva (imenovano tudi veganstvo), ki ne uživajo beljakovin živalskega izvora, lahko dolgoročno zbolijo za anemijo, če drugače ne zadovoljujejo svojih potreb po B12 (glejte Preprečevanje). Raziskave so pokazale, da 92 % veganov primanjkuje vitamina B12, če ne jemljejo prehranskih dopolnil, v primerjavi z 11 % vsejedcev.⁵.

Evolution

THEanemija s pomanjkanjem vitamina B12 nastaja zelo počasi, zahrbtno. Vendar pa je to anemijo mogoče zdraviti hitro in enostavno. Od prvih dni zdravljenja simptomi izginejo. V nekaj tednih se lahko pomanjkanje običajno odpravi.

Vendar pa je pomembno, da to vrsto anemije zdravimo, saj se z leti nevroloških simptomov se lahko pojavijo (otrplost in mravljinčenje v okončinah, motnje hoje, nihanje razpoloženja, depresija, psihoza, simptomi demence itd.). Ti simptomi izginejo dlje (včasih 6 mesecev ali več). Včasih še vedno obstajajo posledice.

Ljudje s perniciozno anemijo so tudi nekoliko bolj izpostavljeni tveganju za nastanek želodčnih tumorjev kot preostala populacija.

Diagnostično

THEanemija, ki jo povzroča pomanjkanje B12 se lahko odkrije z različnimi krvnimi preiskavami. Naslednje nenormalnosti so znaki:

• zmanjšanje števila rdečih krvnih celic, belih krvnih celic in trombocitov;
• zmanjšanje hematokrita, to je volumna, ki ga zasedajo rdeče krvne celice glede na volumen krvi;
• znižana raven hemoglobina;
• povečana velikost rdečih krvnih celic (povprečni kroglični volumen ali MCV): lahko pa ostane stabilna, če je prisotna tudi anemija zaradi pomanjkanja železa (pomanjkanje železa);
• sprememba videza rdečih krvnih celic in belih krvnih celic, ki jo lahko opazimo s pregledom krvnega brisa.
• Pomanjkanje vitamina B12 je lahko brez anemije.

Zdravnik preverja tudi raven vitamina B12, folne kisline in železa v krvi. Odkriti moramo tudi vzrok anemije. Če se odkrije pomanjkanje vitamina B12, se pogosto opravi testiranje na avtoprotitelesa intrinzičnega faktorja.