Hiperostoza hrbtenice je bolezen, ki povzroči okostenelost entesov, to je območij pritrditve na kosti vezi, kite in sklepne kapsule vzdolž hrbtenice. Iz nekega razloga celice, odgovorne za izgradnjo kosti, odlagajo kalcij na mestih, kjer ne bi smele. Najverjetnejši scenarij je, da imajo genetski in okoljski dejavniki vlogo pri nastanku tega stanja. To lahko povzroči bolečino in togost. Če je prizadet vrat, lahko rast kosti pritisne na druge telesne strukture, kar lahko povzroči težave pri dihanju ali požiranju. Ljudje s hrbtenično hiperostozo lahko vodijo aktivno in produktivno življenje, če dobijo ustrezno zdravljenje. Njeni cilji so ohraniti prožnost sklepov, da zmanjšajo bolečine v sklepih in preprečijo omejitve glede mobilnosti in delovanja. 

Ta redka bolezen, ki lahko prizadene več članov iste družine, se imenuje tudi:

• ankilozirajoča hiperostoza vretenc;
• obloga hiperostoze vretenc;
• spinalna melorheostoza;
• razpršena idiopatska hiperostoza vretenc;
• ali bolezen Jacquesa Forestierja in Jaume Rotés-Quèrol, poimenovani po francoskem zdravniku in španskem revmatologu, ki sta jo opisala v petdesetih letih.

Hiperostoza vretenc je drugi najpogostejši vzrok mielopatije materničnega vratu, takoj za cervikartrozo. Zelo redko pri ljudeh, mlajših od 40 let, običajno se pojavi po 60 letih. Moški so dvakrat bolj prizadeti kot ženske. Najpogosteje ga opazimo pri debelih osebah, ki trpijo za vaskularno boleznijo, ki jo včasih spremljata sladkorna bolezen in hiperurikemija, to je zvišanje ravni sečne kisline v telesu. .

Vzroki za hiperostozo hrbtenice so še vedno slabo opredeljeni. Iz nekega razloga celice, odgovorne za izgradnjo kosti, odlagajo kalcij na mestih, kjer ne bi smele. Najverjetnejši scenarij je, da imajo genetski in okoljski dejavniki vlogo pri nastanku tega stanja.

Zdi se, da je sladkorna bolezen tipa 2 pomemben dejavnik tveganja, saj je 25 do 50% bolnikov s hrbtenično hiperostozo diabetično, hrbtenično hiperostozo pa najdemo pri 30% diabetikov tipa 2.

Ugotovljeno je bilo tudi, da lahko dolgotrajen vnos vitamina A pri mladih osebah privede do prvih simptomov. Končno so ljudje, ki že trpijo zaradi osteoartritisa hrbta, bolj nagnjeni k razvoju te bolezni.

Morda bo trajalo dolgo, da se spinalna hiperostoza odkrito pokaže. Dejansko so ljudje s hrbtenično hiperostozo najpogosteje asimptomatski, zlasti na začetku bolezni. Lahko pa se pritožujejo zaradi bolečin in otrplosti v hrbtu ali sklepih, kar otežuje gibanje. 

Običajno se bolečina pojavi vzdolž hrbtenice, kjer koli med vratom in križem. Bolečina je včasih hujša zjutraj ali po daljšem obdobju neaktivnosti. Običajno ne izgine do konca dneva. Bolniki lahko občutijo tudi bolečino ali občutljivost v drugih delih telesa, na primer v Ahilovi tetivi, stopalu, kolenskem sklepu ali ramenskem sklepu.

Drugi simptomi vključujejo:

• disfagija ali težave pri požiranju trdne hrane, povezane s stiskanjem hiperostoze na požiralniku;
• nevropatska bolečina, išias ali vratno-brahialna nevralgija, povezana s stiskanjem živcev;
• zlomi vretenc;
• mišična oslabelost;
• utrujenost in težave s spanjem;
• depresija.

Pri hiperostozi vretenc ni zdravljenja, niti preventivnega niti kurativnega. Bolezen se v večini primerov dobro prenaša. Nizka intenzivnost simptomov je pogosto v nasprotju s stopnjo prizadetosti hrbtenice na rentgenskih žarkih.

Ljudje s hrbtenično hiperostozo lahko vodijo aktivno in produktivno življenje, če dobijo ustrezno zdravljenje. Njeni cilji so zmanjšati bolečine v sklepih, ohraniti fleksibilnost sklepov in preprečiti omejitve glede mobilnosti in delovanja.

Da bi bolniku pomagal obvladati bolečino in zmanjšati togost, se lahko zateče k simptomatskemu zdravljenju, ki temelji na:

• analgetiki, kot je paracetamol;
• nesteroidna protivnetna zdravila (NSAID);
• kortikosteroidi.

Upravljanje s fizioterapijo ali kiropraktiko lahko pomaga omejiti togost in izboljšati mobilnost bolnikov. Pomemben vidik vodenja sta tudi telesna aktivnost in zmerno raztezanje. Zmanjšajo utrujenost, lajšajo bolečine in otrplost sklepov ter pomagajo zaščititi sklepe s krepitvijo mišic okoli njih.

V primeru prebavnih (disfagija) ali živčnih (nevropatska bolečina) poškodb je morda potreben kirurški poseg, imenovan dekompresija, namenjen odstranjevanju osteofitov, se pravi kostnih izrastkov.