Surovo ravnanje
Obstajajo trdni dokazi, da lahko ribe čutijo bolečino in celo pokažejo strah. Skoraj vsaka riba, ujeta v komercialnem ribolovu, pogine zaradi zadušitve. Ribe, ujete v globokih vodah, trpijo še bolj: ko so na površini, lahko znižanje tlaka povzroči zlom njihovih notranjih organov.
Eden temeljnih pojmov na področju pravic živali je »specizem«. To je ideja, da ljudje pogosto vidijo nekatere živali kot nevredne sočutja. Preprosto povedano, ljudje lahko sočustvujejo z ljubko in ljubko kosmato živaljo, ne pa z nesimpatično živaljo, ki jih ne ogreje. Najpogostejše žrtve vidizma so kokoši in ribe.
Obstaja veliko razlogov, zakaj ljudje tako brezbrižno ravnamo z ribami. Morda je glavni ta, da ribe le redko vidimo ali pomislimo nanje, ker živijo pod vodo, v drugačnem habitatu kot naš. Hladnokrvne luskaste živali s steklenimi očmi, katerih bistvo nam ni jasno, preprosto ne povzročajo sočutja pri ljudeh.
Pa vendar so raziskave pokazale, da so ribe inteligentne, da lahko pokažejo empatijo in občutijo bolečino. Vse to je postalo znano relativno nedavno in do leta 2016 knjiga, posvečena tej, ni bila objavljena. , objavljeno v reviji Nature leta 2017, je pokazalo, da so ribe pri obvladovanju stresnih situacij odvisne od socialne interakcije in skupnosti.
Škodovanje okolju
Ribolov je poleg trpljenja, ki ga povzroča podvodnim prebivalcem, globalna grožnja oceanom. Po podatkih Organizacije Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo je »več kot 70 % svetovnih vrst rib sistematično izkoriščanih«. Ribiške flote po vsem svetu rušijo občutljivo ravnovesje podvodnega sveta in uničujejo ekosisteme, ki obstajajo že od prazgodovine.
Poleg tega so goljufije in napačno označevanje zelo razširjene v industriji morske hrane. Eden iz UCLA je ugotovil, da je bilo 47 % sušija, kupljenega v Los Angelesu, napačno označenega. Ribiška industrija dosledno ni spoštovala omejitev ulova in standardov človekovih pravic.
Vzreja rib v ujetništvu ni nič bolj trajnostna kot lov v ujetništvu. Številne gojene ribe so gensko spremenjene in se hranijo z dieto, ki vsebuje visoke odmerke antibiotikov. In zaradi tega, ker so ribe v prenatrpanih podvodnih kletkah, so ribogojnice pogosto polne parazitov.
Med drugim velja spomniti na takšen pojav, kot je prilov - ta izraz pomeni podvodne živali, ki po nesreči padejo v ribiške mreže, nato pa jih običajno že mrtve vržejo nazaj v vodo. Prilov je zelo razširjen v ribiški industriji in pleni želve, morske ptice in pliskavke. Industrija kozic opazi do 20 funtov prilova na vsak funt ulovljenih kozic.
Škoda za zdravje
Poleg tega obstajajo jasni dokazi, da je uživanje rib škodljivo za zdravje.
Ribe lahko kopičijo visoke ravni živega srebra in rakotvornih snovi, kot so PCB (poliklorirani bifenili). Ker so svetovni oceani vse bolj onesnaženi, je uživanje rib polno vse več zdravstvenih težav.
Januarja 2017 je časopis The Telegraph: "Znanstveniki opozarjajo, da ljubitelji morske hrane vsako leto zaužijejo do 11 drobnih kosov plastike."
Glede na to, da onesnaženost s plastiko iz dneva v dan samo narašča, naj bi se povečalo tudi tveganje onesnaženja morske hrane.