Ashtanga joga je dinamična joga, predvsem pa filozofski sistem, ki so ga Krishnamacharya, Sage in Yogi razvili po potovanju v Himalajo okoli leta 1916. Sedem let se je učil Ashtanga joge pri mojstru Sri Ramamohanu Brahmachariju. V tridesetih letih prejšnjega stoletja je to znanje prenesel na številne indijske in zahodne študente. Med najbolj znanimi so Sri K. Pattabhi Jois, BNS Iyengar, Indra Devi in ​​njegov sin TKV Desikachar. Ta praksa je bila nato popularizirana na Zahodu 1930 let pozneje. Toda kaj je Ashtanga joga, kakšna so osnovna načela, prednosti, razlike s tradicionalno jogo, njena zgodovina?

Izraz Ashtanga izvira iz sanskrtskih besed "ashtau", kar pomeni 8, in "anga", kar pomeni "člani". 8 udov se nanaša na 8 bistvenih praks v Ashtanga jogi, ki jih bomo razvili kasneje: pravila vedenja, samodisciplina, telesne drže, umetnost dihanja, obvladovanje čutov, koncentracija, meditacija in osvetlitev.

Ashtanga joga je oblika Hatha joge, pri kateri položaje spremlja raztezanje, ki daje telesu energijo, moč; in kontrakcije (Bandas), katerih cilj je kopičenje vitalnega diha (prana) v globokih delih telesnih tkiv s sinhronizacijo gibov z dihanjem (vinyasa). Posebnost Ashtange je v tem, da so položaji povezani po vnaprej določenih serijah in da jih je vse težje doseči. Dokler drža ni pridobljena, posameznik ne spozna tiste, ki sledi. To mu omogoča, da pridobi potrpežljivost.

Telo napolni z energijo dih, ki dvigne telesno temperaturo in pomaga pri razstrupljanju telesa. Vadba prinaša toničnost, energijo in moč, ki je potrebna za iskanje udobja brez nastajanja bolečin, če se izvaja s potrpežljivostjo, ponižnostjo in sočutjem, da se tam najde pot Modrosti. Namen vadbe joge je odpreti um za meditacijo, da bi spodbudili umiritev psihičnega stanja, hkrati pa posameznika ozaveščali o svojem duhovnem potencialu.

Načela Ashtanga joge temeljijo na osmih udih, ki jih je razvil Patanjali v svoji zbirki z naslovom "Joga-sutra", in predstavljajo neke vrste filozofijo življenja, ki vključuje:

Pravila obnašanja (yamas)

Yame se nanašajo na naše odnose z drugimi in zunanje stvari. Obstaja 5 yam, ki jih mora posameznik spoštovati: ne delaj škode, bodi pošten, ne kradi, bodi zvest ali abstinenten (brahmacharya) in ne bodi pohlepen. Prva oblika yame je ahimsa, kar pomeni ne povzročati bolečine nobenemu bitju, ne poškodovati, ne ubijati na noben način in nikoli. Kar vključuje postati vegetarijanec, vegan ali vegan.

Samodisciplina (nijame)

Drugi član se nanaša na pravila, ki jih mora posameznik uporabiti zase. Niyame so: čistoča znotraj, čistoča zunaj, zadovoljstvo, poznavanje svetih besedil. Slednje lahko vodi do predaje Bogu, če se posameznik resnično ukvarja z duhovnostjo (sadhano), napolnjeno z dobrohotnostjo, blaženostjo in sočutjem.

Telesni položaji (asane)

Položaji omogočajo energijo telesa, ga naredijo bolj prožno in prinašajo stabilnost in samozavest. Cilj je nahraniti telo z vitalnim dihanjem (prano) v vsaki drži, da bi pripeljali do meditativnega stanja prepuščanja. Položaji so bistveni v Ashtanga jogi, saj omogočajo popravljanje neravnovesja in stabilizacijo, da bi združili telo in um, kot pri vseh drugih praksah joge.

La dihanje (pranayama)

To vključuje vitalni dih, dolžino časa v ciklu dihanja, omejevanje dihanja in širjenje ali raztezanje diha. Vadba pranajame pomaga pri čiščenju kanalov, ki so bistveni za življenje na zemlji, ter odpravljanju stresa ter fizičnih in duševnih toksinov. V fizični praksi dihanje pomaga dvigniti telesno temperaturo, kar spodbuja izločanje toksinov. Vdih in izdih morata biti enakega trajanja in se izvajati skozi nos z vdihom, imenovanim ujjayi. V Ashtanga jogi in v vseh posturalnih praksah je dihanje zelo pomembno, saj je povezano s čustvi.

Obvladovanje čutov (pratyahara)

Prav nadzor nad čutili lahko vodi do notranje stabilnosti, to je mogoče z usmerjanjem svoje koncentracije na dihalni ritem. Skušanje umiriti in nadzorovati svoj um, ne da bi nanj vplivalo eno ali več naših petih čutov, pomaga posamezniku napredovati v smeri koncentracije, dokler niso blokirani. Posameznik ne posveča več pozornosti zunanjim stvarem, da bi se osredotočil nase in na svoje notranje občutke.

Koncentracija (dharana)

Pozornost posameznika mora biti osredotočena na zunanji predmet, vibracijo ali ritem v sebi.

meditacija (dhyana)

Delo na koncentraciji omogoča vadbo meditacije, ki je sestavljena iz prenehanja vseh mentalnih dejavnosti, kjer ni misli.

L'illumination (samadhi)

Ta zadnja stopnja tvori zavezništvo med jazom (atman) in absolutom (brahman), v budistični filozofiji se imenuje nirvana, je stanje polne zavesti.

Ashtanga joga vam omogoča:

• Zmanjšajte toksine: Vadba Ashtanga joge povzroči zvišanje notranje temperature, kar povzroči povečano potenje. To omogoča izločanje toksinov iz telesa.
• Okrepite sklepe telesa: uporaba raznolikih in dinamičnih položajev spodbuja pravilno delovanje sklepov.
• Povečajte vzdržljivost in fleksibilnost
• Hujšanje: študija 14 otrok, starih od 8 do 15 let, pri katerih obstaja tveganje za razvoj sladkorne bolezni tipa 2, je pokazala, da je bila Ashtanga joga učinkovit zaveznik za hujšanje.
• Zmanjšajte stres in tesnobo: meditacije in dihalne vaje so dobre za boljše obvladovanje stresa in tudi za zmanjšanje tesnobe.
• Uravnoveša doše v ajurvedi.

Pri Ashtanga jogi posamezniki ostanejo v eni drži krajši čas, ker je vsaka drža povezana z določenim številom vdihov (5 ali 8), kar omogoča hitro zaporedje več položajev. Zato zahteva več fizičnih naložb in naredi jogo bolj dinamično kot tradicionalna joga. Poleg tega je tehnika dihanja posebna in trajanje vdiha in izdiha sta odločilna pri prehodu položajev.

Izvor Ashtanga joge naj bi izhajal iz starodavnega besedila z naslovom "Yoga Korunta". To besedilo je napisal Vamana Rish med letoma 500 in 1500 pred našim štetjem, ponovno pa ga je odkril Sri Tirumalai Krishnamacharya v univerzitetni knjižnici v Kalkuti. Specialist za starodavni sanskrt je razumel, da je to besedilo del veliko starejšega ustnega izročila (med letoma 3000 in 4000 pr.n.št.), začel ga je učiti Pattabhi Joisa leta 1927, ko je bil star 12 let. Patanjali konceptualizira Ashtanga jogo v Joga Sutri, ki obsega nič manj kot 195 aforizmov iz 2. stoletja pred našim štetjem ali 400 let pozneje.

V knjigi II in III Joga Sutre so navedene tehnike Ashtanga, ki so povezane s čisto jogijskimi dejavnostmi in so namenjene provociranju asketizma: očiščevanja, stališča telesa, dihalne tehnike. Patanjali daje rahel poudarek posturalni praksi, pravzaprav jih morajo posredovati mojstri ali guruji in ne glasovi opisa. Prav tako morajo zagotavljati stabilnost in zmanjšati fizični napor, da se izognejo utrujenosti in živčnosti v določenih delih telesa. Stabilizirajo fiziološke procese, da se pozornost osredotoči na tekoči del zavesti. Na začetku se lahko položaji zdijo neprijetni, celo neznosni. Toda s pogumom, rednostjo in potrpežljivostjo napor postane minimalen, dokler ne izgine: to je zelo pomembno, saj mora meditacijski položaj postati naraven, da se olajša koncentracija.

V resnici ni nobenih izpeljank iz Ashtange, saj je Ashtanga, danes znana v svoji fizični in posturalni obliki, sama izpeljana iz Hatha joge, tako kot Vinyasa joga ali Iyengar joga. Danes obstajajo različne šole, ki označujejo jogo, vendar nikoli ne smemo pozabiti, da je joga predvsem filozofija in da je telo instrument, ki nam omogoča boljše delovanje na nas in okoli sebe.

Ta oblika joge je namenjena predvsem posameznikom, ki želijo ohraniti svojo fizično kondicijo in razbremeniti svoje negativne energije, pridobiti več pozitivnih. Poleg tega je zaželeno, da je posameznik motiviran, saj se Ashtanga joga v celoti zanima, ko se izvaja na dolgi rok.