Voda ima edinstvene terapevtske lastnosti. Prinaša mir v človeške misli, zdravi telo in odžeja. Mnogi ljudje dobijo moč ob poslušanju šumov morskih valov ali razmišljanju o pojavih oseke in oseke. Pogled na veličasten slap lahko vzbudi občutek strahospoštovanja. Utrujen um si oddahne, ko pogled njegovega lastnika zagleda pršenje vodnjaka ali umirjen tok potoka. Topel tuš ali namakanje v jacuzziju sprošča, hladen pa poživlja. Deset minut, preživetih v bazenu, vas lahko navda z dobrim počutjem in razbremeni tesnobo. Tekoča voda se skupaj z ostalimi oblikami (led in para) uporablja za lajšanje bolečin, lajšanje anksioznosti, zdravljenje motenj itd. Terapevtska uporaba vode ima dolgo zgodovino. Kopeli so poznali že v starem Egiptu, Grčiji in Rimu. Hipokrat je kot zdravilo predpisal kopanje v izvirski vodi. Rimska zdravnika Celsus in Galen sta svoje bolnike zdravila s kontrastnimi prhami. Islamsko kopel (hamman) so uporabljali za očiščevanje, sprostitev in uživanje. Bavarski menih pater Sebastian Kneipp (1821–1897) je imel veliko vlogo pri popularizaciji terapevtske uporabe vode v devetnajstem stoletju. V Avstriji je na začetku devetnajstega stoletja Vincent Priesnitz (1790-1851) postal mednarodna slava zaradi svojega hidroterapevtskega sistema. Vodna terapija je bila priljubljena tudi v Battle Creeku v času Johna Harveya Kellogga (1852-1943). Hidroterapija še danes ohranja svojo priljubljenost. Mineralni vrelci se uporabljajo za zdravljenje migrene, mišičnih poškodb in vročine. Topla voda sprošča, hladna voda pa spodbuja. Večji kot je temperaturni kontrast, močnejši je učinek. Izmenjava hladne in tople vode lahko spodbudi krvni obtok in izboljša delovanje imunskega sistema. Za dosego rezultata zadostuje tri minute vročega tuša ali prhanja, ki mu sledi 20-30 sekund hladnega tuša. Vodna terapija vključuje vtiranje, obkladke, mokre obloge, kopeli za noge, bazen in prho. Učinkovita hidroterapija zahteva čas in znanje.
Običajno se za zmanjšanje vnetja uporablja hladna voda. Hidroterapija rakavih bolnikov prispeva k temu, da se v njihovem telesu poveča število levkocitov. Zdravljenje s hladno vodo pri bolnikih s kronično obstruktivno pljučno boleznijo zmanjša pogostost okužb, poveča število belih krvničk in izboljša počutje. Vodna terapija se uporablja pri zdravljenju revmatoidnega artritisa, osteoartritisa, ankilozirajočega spondilitisa, sindroma fibromialgije in ozeblin. Infuzije fiziološke raztopine za nos lahko ublažijo simptome akutnega sinusitisa. Bolnikom s kroničnim srčnim popuščanjem izboljšajo delovanje srca tople kopeli ali savna z zmerno temperaturo. Hidroterapija je koristna za otroke z astmatičnim bronhitisom. Topla voda lajša krče debelega črevesa. Ledene obloge lahko uporabite za zdravljenje bolečin v hrbtu, zvinov, poškodb kolen in hemoroidov. Para se pogosto uporablja v povezavi s hlapnimi olji, ki se vdihavajo pri zdravljenju bolezni dihal. Hidroterapija vam omogoča hitro okrevanje po vadbi. Prhanje in tridesetminutno plavanje v bazenu lahko učinkoviteje zniža krvni tlak, srčni utrip in utrujenost kot pol ure spanja. Kopeli z izvlečki zelišč so lahko še posebej koristne za obremenjene in utrujene ljudi.
Zeliščne kopeli lahko pripravite na več načinov. 1. V pokriti ponvi petnajst minut kuhajte pol skodelice zelišč v enem četrtletju (1,14 L) vode. Medtem ko zelišča vrejo, se na kratko oprhajte, da očistite telo, nato pa kad napolnite z vročo ali mlačno vodo. Tekočino vlijemo v kopel, nato zelišča zavijemo v frotirno krpo in se v kopeli namakamo vsaj dvajset minut, nato pa s tem šopkom natremo telo. 2. Pol skodelice zelišč postavite pod tekočo vodo, po možnosti vročo. Odtok lahko prekrijete s tanko mrežasto krpo, da zelišča ne zamašijo cevi. V kopeli se namakajte dvajset do trideset minut. 3. Vrečko iz tankega blaga napolnite s polovico skodelice zelišč, jo položite v vodo za kopanje ali jo privežite na pipo, tako da skozi zelišče teče vroča voda in napolni kad. Spet namakajte dvajset do trideset minut. Nekatera zelišča so še posebej učinkovita. Na primer, lahko vzamete pest zelišč, kot so baldrijan, sivka, lipa, kamilica, hmelj in korenina repinca, in jih dodate v kopel po enem od zgornjih vzorcev. Namakajte trideset minut. Druga kombinacija zelišč lahko vključuje hmelj, limeto, baldrijan, kamilico, rman in pasijonko. Uporabite lahko katerega od zgornjih receptov ali pa zelišča zavrite v liter (1,14 litra) vode, nato popijte pol skodelice tekočine (po želji lahko dodate limono in med), preostanek pa vlijte v kopel. Med namakanjem zelišč v kopeli lahko berete, meditirate, poslušate pomirjujočo glasbo ali samo tiho sedite in se osredotočite na samosprostitev. Na splošno je za učinkovito hidroterapijo treba upoštevati naslednje splošne nasvete. Za lajšanje stresa se lahko zatečete k nevtralni kopeli (pri temperaturi 33-34 stopinj Celzija), katere temperatura je blizu temperaturi kože. Voda s temperaturo 38-41 stopinj je primerna za sprostitev napetih mišic in zmanjšanje bolečin v hrbtenici. (Temperature nad 41 stopinj niso priporočljive, saj lahko prehitro dvignejo telesno temperaturo in ustvarijo umetno toploto.) Takoj po kopeli se lahko tuširate s hladno vodo. To bo povzročilo povečan krvni obtok in naval energije. (Podoben učinek povzroči izmenično prhanje s hladno in vročo vodo – tri minute mrzle prhe za trideset sekund vroče prhe itd.) Ne ostanite pod prho več kot 15-20 minut, še posebej, če imate visok krvni tlak oz. bolezni srčno-žilnega sistema. Večer je najboljši čas za vodne postopke. Ljudje, ki se zvečer kopajo ali tuširajo, bolje zaspijo in imajo globlji spanec.