"Višja kot je temperatura, več plastike lahko konča v hrani ali pitni vodi," pravi Rolf Halden, direktor Centra za okoljski inženiring v zdravstvu na Inštitutu za biodesign na Državni univerzi v Arizoni.
Večina plastičnih izdelkov sprošča majhne količine kemikalij v pijače ali živila, ki jih vsebujejo. Ko se temperatura in čas izpostavljenosti povečujeta, se kemične vezi v plastiki vedno bolj trgajo, zato je večja verjetnost, da bodo kemikalije končale v hrani ali vodi. Po podatkih ameriške agencije za hrano in zdravila (FDA) je količina sproščenih kemikalij premajhna, da bi povzročila zdravstvene težave, a na dolgi rok lahko majhni odmerki povzročijo velike težave.
Steklenička za enkratno uporabo na vroč poletni dan
Večina steklenic za vodo, ki jih najdete na policah supermarketov, je izdelanih iz plastike, imenovane polietilen tereftalat (PET). Študija raziskovalcev z univerze Arizona State University iz leta 2008 je pokazala, kako toplota pospeši sproščanje antimona iz plastike PET. Antimon se uporablja za izdelavo plastike in je lahko strupen v velikih odmerkih.
V laboratorijskih poskusih je trajalo 38 dni, da so steklenice vode, segrete na 65 stopinj, odkrile ravni antimona, ki so presegale varnostne smernice. »Toplota pomaga prekiniti kemične vezi v plastiki, kot so plastične steklenice, in te kemikalije lahko migrirajo v pijače, ki jih vsebujejo,« piše Julia Taylor, raziskovalka plastike na Univerzi v Missouriju.
Leta 2014 so znanstveniki odkrili visoke sledi antimona in strupene spojine, imenovane BPA, v vodi, ki se prodaja v kitajskih steklenicah za vodo. Leta 2016 so znanstveniki odkrili visoko vsebnost antimona v ustekleničeni vodi, ki se prodaja v Mehiki. Obe študiji sta testirali vodo pri pogojih nad 65°, kar je najslabši možni scenarij.
Glede na industrijsko skupino Mednarodnega združenja za ustekleničeno vodo je treba ustekleničeno vodo shranjevati pod enakimi pogoji kot druga živila. »Ustekleničena voda igra pomembno vlogo v nujnih primerih. Če ste na robu dehidracije, ni pomembno, kakšna je voda. Toda za povprečnega potrošnika uporaba plastičnih steklenic ne bo prinesla nobene koristi,« je dejal Halden.
Plastenk tako ne smemo dolgo izpostavljati močni sončni svetlobi, prav tako jih poleti ne smemo puščati v avtu.
Kaj pa posode za večkratno uporabo?
Steklenice za vodo, ki jih je mogoče reciklirati, so najpogosteje izdelane iz polietilena visoke gostote (HDPE) ali polikarbonata. HDPE je večinoma sprejet v programih recikliranja, za razliko od polikarbonata.
Da bi bile te steklenice trde in sijoče, proizvajalci pogosto uporabljajo bisfenol-A ali BPA. BPA je endokrini motilec. To pomeni, da lahko moti normalno hormonsko delovanje in vodi do številnih nevarnih zdravstvenih težav. Raziskave povezujejo BPA z rakom dojke. Ameriška agencija za hrano in zdravila (FDA) prepoveduje uporabo BPA v stekleničkah za dojenčke in stekleničkah, ki ne razlijejo. Mnogi proizvajalci so se na zaskrbljenost potrošnikov odzvali s postopno opustitvijo BPA.
"Brez BPA ne pomeni nujno tudi varno," pravi Taylor. Opozorila je, da je bisfenol-S, ki se pogosto uporablja kot alternativa, "strukturno podoben BPA in ima zelo podobne lastnosti."
Kako visoka so tveganja?
»Ali bo to škodovalo vašemu zdravju, če spijete eno PET plastenko vode na dan? Verjetno ne,« pravi Halden. "Če pa spijete 20 steklenic na dan, potem je vprašanje varnosti popolnoma drugačno." Opaža, da ima kumulativni učinek največji možni vpliv na zdravje.
Osebno ima Halden raje kovinsko steklenico vode kot plastično za večkratno uporabo, ko gre na pot. »Če ne želite plastike v svojem telesu, je ne povečujte v družbi,« pravi.