Poleg obstoječe čokoladne diete bo nova študija preučila, ali bi bile tablete, narejene iz hranil, ki jih najdemo v čokoladi, koristne. Študija bo vključevala 18000 moških in žensk; Zamisel študije je oceniti prednosti sestavin čokolade brez maščob in sladkorja, pravi dr. Joanne Manson, vodja preventivne medicine v Brigham and Women's Hospital Boston.
Ključna sestavina študije je flavanol, ki ga najdemo v kakavovih zrnih in je že pokazal pozitivne učinke na arterije, raven insulina, krvni tlak in raven holesterola. Kasneje bodo raziskovalci ocenili tudi vlogo multivitaminov pri preprečevanju raka za širšo ciljno skupino.
Študijo bosta sponzorirala Mars Inc., proizvajalec Snickers in M&M's, ter Nacionalni inštitut za srce, pljuča in kri. Pri podjetju Mars Inc. že obstaja patentirana metoda za ekstrakcijo flavanola iz kakavovih zrn in izdelavo kapsul iz njega, vendar te kapsule vsebujejo manj aktivnih hranil, kot jih načrtuje nova študija.
Udeleženci študije bodo izbrani iz drugih študij, veliko hitrejši in cenejši način kot novačenje novincev, pravi dr. Manson. Štiri leta bodo udeleženci vsak dan prejemali dve kapsuli placeba ali dve kapsuli flavanola. Udeleženci v drugem delu raziskave bodo prejeli placebo ali multivitaminske kapsule. Vse kapsule so brez okusa in v istem ovoju, tako da niti udeleženci niti raziskovalci ne morejo razlikovati med pravimi kapsulami in placebom.
Čeprav je ideja o čokoladnih kapsulah in čokoladni dieti relativno nova, so učinke kakava na zdravje preučevali že dolgo. Kakav v čokoladi vsebuje flavonoide, ki so antioksidanti in pomagajo pri preprečevanju kapi in srčnih infarktov ter znižujejo krvni tlak. Študije so pokazale, da lahko flavanoli izboljšajo duševno zdravje, ko se staramo. Temna čokolada z najvišjo vsebnostjo kakava ima največjo terapevtsko vrednost in jo je treba za najboljši učinek omejiti na ~20 g vsake tri dni.
Flavonoidi v kakavu in čokoladi se nahajajo v pustih delih fižola in vključujejo katehine, procianidine in epikatehine. Poleg zaščite pred hudimi boleznimi imajo kakavova zrna tudi druge zdravstvene koristi. Kakav lahko spodbudi zvišanje ravni serotonina v možganih, kar pomaga pri depresiji in celo PMS! Kakavova zrna vsebujejo številne bistvene minerale in vitamine, kot so kalcij, železo, mangan, magnezij, kalij, cink in baker, A, B1, B2, B3, C, E in pantotensko kislino.
Ker je čokolada tako dobra za zdravje in jo zdaj lahko uživamo celo v obliki kapsul, ni presenetljivo, da se je pojavila čokoladna dieta. Dieta je bila rezultat študij, ki so pokazale, da so imeli ljudje, ki so redno uživali čokolado, nižji indeks telesne mase (ITM) kot tisti, ki je niso jedli pogosto. Kljub temu, da čokolada vsebuje maščobe, antioksidanti in druge snovi pospešujejo presnovo. Tudi pri čokoladni dieti je ves poudarek na temni čokoladi.
Vendar ne smemo pozabiti, da rezultate daje redno uživanje in ne povečana količina čokolade. Če pogledate od blizu, lahko ugotovite, da je vsem tovrstnim dietam skupno zdravo prehranjevanje, stroga kontrola porcij in redna vadba, čokolada pa se uživa v določeni obliki in v predpisanih intervalih. Čokoladne tablete in diete so odličen način za izboljšanje zdravja!