O transaminaze so e prisoten v notranjosti celica, zlasti v jetrih in mišicah. So vključeni v številne biološke reakcije.

Obstajata dve vrsti transaminaz:

• o AST (aspartat aminotransferaze), predvsem v jetrih, mišicah, srcu, ledvicah, možganih in trebušni slinavki
• o ALT (alanin aminotransferaze), relativno specifične za jetra

ASAT so bili prej označeni z akronimom TGO (ali SGOT za serum-glutamil-oksaloacetat-transferazo); ALAT pod akronimom TGP (ali SGPT za serum-glutamil-piruvat-transaminazo).

Analiza teh encimov se uporablja za odkrivanje težav z jetri: njihovo povečanje v krvi je posledica nenormalnega sproščanja poškodovanih jetrnih celic, na primer zaradi hepatitis, Ob zastrupitev z alkoholom ali drogami, Itd

Zdravnik lahko zato predpiše odmerek v primeru splošnih simptomov, kot so utrujenost, omedlevica, slabost, zlatenica (zlatenica) itd. Ta test lahko naroči tudi pri ljudeh, pri katerih obstaja tveganje za težave z jetri:

• tveganje za hepatitis B ali C,
• intravenska uporaba drog,
• debelost,
• sladkorna bolezen
• avtoimunske bolezni,
• ali družinska nagnjenost k bolezni jeter.

Odmerjanje se opravi na preprostem vzorcu krvi, ki se najpogosteje vzame na pregibu komolca. Za ta vzorec niso potrebni nobeni posebni pogoji (vendar lahko drugi testi, zahtevani v istem poročilu, na primer zahtevajo tešče).

Določanje obeh transaminaz bo izvedeno hkrati, izračunano pa bo razmerje ASAT/ALAT, saj daje indikacije o vrsti lezije ali bolezni jeter.

V primeru nenormalnih rezultatov bo verjetno zahtevan drugi test za potrditev vrednosti.

Ko so koncentracije ASAT in zlasti ALT nenormalno visoke, je to običajno znak okvare jeter.

Vendar pa nekatere motnje, kot je hepatitis, ki ga povzroča metotreksat, ali kronični hepatitis C, morda ne spremlja zvišanje ravni transaminaz.

Stopnja zvišanja transaminaz običajno daje zdravniku dobre indikacije za diagnozo:

• A rahel dvig (manj kot 2 do 3-kratna norma) do zmerna (3- do 10-kratna norma), na primer pri motnjah jeter zaradi alkohola, kroničnem virusnem hepatitisu ali steatozi (nabiranje maščobe v celicah jeter). Po drugi strani pa razmerje ASAT/ALAT> 2 bolj nakazuje na alkoholno bolezen jeter.
• A višja nadmorska višina (več kot 10 do 20-kratna norma) bolj ustreza akutnemu virusnemu hepatitisu (povečanje je lahko zelo pomembno v 4 do 6 tednih po kontaminaciji), lezijam, povzročenim z zdravili ali zastrupitvijo, pa tudi "ishemiji jeter (delna zaustavitev oskrba jeter s krvjo).

Zdravnik lahko naroči druge teste ali teste za potrditev diagnoze (kot je na primer biopsija jeter). Začeto zdravljenje bo seveda odvisno od zadevne bolezni.