Uživanje mesa je nevarno za zdravje. Sredi avgusta je bila uradno odobrena praksa pršenja živih virusov na mesne izdelke. Razpršilo podjetja Baltimore se imenuje Intralytix, ki vsebuje šest različnih virusnih sevov, namenjenih ubijanju listerioze. Mesnim podjetjem ni treba obveščati potrošnikov, katera živila so bila predelana in katera ne. Pred desetletji smo izvedeli, da maščoba v mesu poveča količino holesterola v krvi uživalcev. In to vodi do srčnih napadov. Zato so nam zdravniki svetovali, naj zmanjšamo uživanje mesa in obogatimo prehrano z zelenjavo. Hkrati se je pojavil koncept "rakotvornih snovi". Meso na žaru povzroča raka. Kemikalije, imenovane heterociklični amini, se tvorijo na površini mesa, v hrustljavi skorjici. Zahvaljujoč tej skorji se poveča pojavnost raka pri mesojedcih. Izkazalo se je, da piščanec proizvaja veliko več rakotvornih snovi kot govedina. Kaj pa, če skuhate piščanca? Študije so pokazale, da je v živalskih tkivih veliko živega srebra, drugih težkih kovin in različnih pesticidov. Spomnim se, kako so bile ribe uradno razglašene za najhujšo nočno moro: državne in zvezne agencije so izdale stroga opozorila, ribe so še posebej nevarne za otroke in ženske v rodni dobi. Potem so začeli govoriti o mikrobih v mesu. Salmonela in kampilobakter sta vsako leto odgovorna za tisoče primerov. Bakterijska grožnja je dosegla novo raven, ko je E. coli povzročila niz smrti med jedci hamburgerjev. Ti in drugi nevarni vsiljivci redno napadajo govedino, perutnino in školjke. In vladne agencije porabijo milijone dolarjev, da poskušajo omejiti obseg problema. Nadalje - slabše. Bolezen norih krav izvira iz Evrope in je bila občasno opažena pri severnoameriškem govedu. Ni ga povzročila maščoba, rakotvorne snovi ali mikrobi, temveč posebna vrsta beljakovine, znane kot prion. Državni in industrijski uradniki trošijo milijone za testiranje, nevrologi pa preučujejo razmerje med boleznijo norih krav in redkimi oblikami demence. Medtem bi znanstveniki morda opazili, da šparglji in jajčevci ne povzročajo stekline in norosti. Avokado ne dobi gripe in tudi jagodna gripa ne obstaja. Toda ptičja gripa se je pojavila kot potencialna pandemija. Ptice so tako kot druge živali dovzetne za viruse. Za človeka običajno niso nevarni. Toda naša družba ima zelo rada ptice – Američani zdaj pojedo več kot milijon piščancev na uro – in to pomeni, da se ogromno piščancev, puranov in drugih ptic redi za meso. Ko se virus H5N1 naseli na perutninski farmi, se hitro širi.
In zdaj, da bi uničili nekaj mikrobov, ki pridejo iz živalskega črevesja in zemlje na kos mesa, ki vsebuje nasičene maščobe in holesterol, so se ljudje domislili, da meso poškropijo z virusi. Čas je, da se zbudite in zavohate težavo. Milijoni Američanov so zdaj brez mesa. Ko so to storili, se jim je raven holesterola znižala. Ponovno so se jim odprle koronarne arterije. Njihova teža se zmanjša, možnosti, da zbolijo za rakom, pa za 40 odstotkov. Zdrava vegetarijanska hrana lahko oživi zdravje naroda. Neil D. Barnard, dr. med., raziskovalec prehrane in predsednik Zdravniškega odbora za odgovorno medicino.