Zdravniki so že dolgo odkrili, da ima zeleni čaj – ena najbolj priljubljenih pijač vegetarijancev – antioksidativne lastnosti, je dober za srce in kožo. Toda pred kratkim je bil storjen še en resen korak pri preučevanju koristnih lastnosti zelenega čaja. Znanstveniki z Univerze v Baslu (Švica) so ugotovili, da izvleček zelenega čaja krepi kognitivne funkcije možganov, zlasti povečuje kratkotrajno sinaptično plastičnost – kar vpliva na sposobnost reševanja intelektualnih problemov in prispeva k boljšemu pomnjenju.
Med študijo so 12 zdravim moškim prostovoljcem ponudili napitek iz sirotke, ki je vseboval 27.5 gramov izvlečka zelenega čaja (del preiskovancev je prejel placebo za kontrolo objektivnosti poskusa). Med in po pitju pijače so testiranci opravili MRI (računalniški pregled možganov). Nato so jih prosili, naj rešijo različne intelektualne probleme. Znanstveniki so pri tistih, ki so prejeli napitek z ekstraktom čaja, opazili izrazito povečano sposobnost reševanja nalog in pomnjenja informacij.
Kljub temu, da so bile o zelenem čaju v preteklosti v različnih državah narejene številne študije, so švicarski zdravniki tisti, ki so šele zdaj uspeli dokazati ugoden učinek zelenega čaja na kognitivne funkcije. Določili so celo mehanizem, ki sproži sestavine zelenega čaja: izboljšajo medsebojno povezanost njegovih različnih oddelkov – to poveča sposobnost obdelave in pomnjenja informacij.
Pred tem so znanstveniki že dokazali koristi zelenega čaja za spomin in v boju proti raku.
Ne moremo si kaj, da se ne bi veselili, da se je tako priljubljena vegetarijanska pijača, kot je zeleni čaj, izkazala za še bolj uporabno, kot se je mislilo! Zeleni čaj je namreč poleg sojinega mleka in ohrovta (ki sta že dolgo dokazala svojo uporabnost) v množični zavesti nekakšen »predstavnik«, ambasador, simbol vegetarijanstva nasploh.