Glodalci so glavni prenašalci leptospiroze, vendar je verjetno, da bodo to bolezen prenašale tudi druge živali: nekatere mesojede živali (lisice, mungosi itd.), domače živali (krave, prašiči, konji, ovce, koze) ali družba (psi) in celo netopirji. Vse te živali hranijo bakterije v svojih ledvicah, najpogosteje ne da bi bile bolne. Pravijo, da so zdravi prenašalci. Ljudje so vedno okuženi s stikom z urinom teh okuženih živali, bodisi v vodi ali v tleh. Bakterije običajno vstopijo v telo skozi kožo, ko pride do praske ali ureznine, ali skozi nos, usta, oči. Okužite se lahko tudi s pitno vodo ali hrano, v kateri so prisotne bakterije. Včasih je vzrok bolezni tudi neposreden stik z okuženimi živalmi.