Nekateri verjamejo, da je vprašanje uživanja ali neuživanja mesa osebna stvar vsakogar in nihče nima pravice vsiljevati svoje volje. Jaz nisem eden od teh ljudi in povedal vam bom zakaj.
Če bi vam nekdo ponudil brownie in vam povedal, koliko sladkorja vsebuje, kalorij, kakšen je okus in koliko stane, bi se morda odločili, da ga pojeste. To bo vaša izbira. Če so vas po tem, ko ste jo pojedli, odpeljali v bolnišnico in vam je nekdo rekel: "Mimogrede, v torti je bil arzen," boste verjetno šokirani.
Imeti izbiro je neuporabno, če ne veš vsega, kar lahko vpliva nanjo. Ko gre za meso in ribe, nam o njih nič ne povedo, večina ljudi je v teh zadevah nevednih. Kdo bi vam verjel, če bi rekli, da otroci v Afriki in Aziji stradajo, da bi mi na Zahodu lahko jedli meso? Kaj mislite, kaj bi se zgodilo, če bi ljudje vedeli, da se tretjina zemeljske površine zaradi pridelave mesa spreminja v puščavo? Ljudje bi bili šokirani, če bi izvedeli, da je približno polovica svetovnih oceanov zaradi intenzivnega ribolova na robu ekološke katastrofe.
Reši uganko: kateri izdelek proizvajamo in vse več ljudi umira od lakote? Odnehaj? Odgovor je meso. Večina ljudi tega ne verjame, vendar je res. Razlog je v tem, da pridelava mesa ni najbolj ekonomična, saj je za pridelavo enega kilograma mesa treba porabiti deset kilogramov rastlinskih beljakovin. Namesto tega se lahko ljudje hranijo samo z rastlinskimi beljakovinami.
Razlog, da ljudje umirajo od lakote, je, ker ljudje na bogatem zahodu pojedo toliko kmetijskih pridelkov, da nahranijo svoje živali. Še huje je, ker lahko Zahod prisili druge, manj bogate države, da pridelujejo hrano za svoje živali, čeprav bi jo lahko pridelovale za lastno prehrano.
Kaj je torej Zahod in kaj so ti bogataši? Zahod je tisti del sveta, ki nadzoruje kroženje kapitala, industrijo in ima najvišji življenjski standard. Zahod sestavljajo države Evrope, vključno z Združenim kraljestvom, pa tudi ZDA in Kanada, včasih se te države imenujejo severni blok. Vendar pa so na jugu tudi države z visokim življenjskim standardom, kot so Japonska, Avstralija in Nova Zelandija, večina držav južne poloble pa je relativno revnih držav.
Na našem planetu živi približno 7 milijard ljudi, približno ena tretjina živi na bogatem severu in dve tretjini na revnem jugu. Za preživetje vsi uporabljamo kmetijske pridelke – a v različnih količinah.
Na primer, otrok, rojen v ZDA, bo v življenju porabil 12-krat več naravnih virov kot otrok, rojen v Bangladešu: 12-krat več lesa, bakra, železa, vode, zemlje itd. Nekateri razlogi za te razlike so v zgodovini. Pred več sto leti so bojevniki s severa osvojili južne države in jih spremenili v kolonije, pravzaprav si te države še vedno lastijo. To so storili, ker so bile južne države bogate z najrazličnejšimi naravnimi viri. Evropski kolonialisti so te države izkoristili, prisilili so jih v dobavo izdelkov, potrebnih za delovanje industrije. Mnogim prebivalcem kolonij je bila odvzeta zemlja in prisiljeni gojiti kmetijske proizvode za evropske države. V tem obdobju je bilo na milijone ljudi iz Afrike prisilno prepeljanih v ZDA in Evropo, da bi delali kot sužnji. To je eden od razlogov, zakaj je sever postal tako bogat in močan.
Kolonizacija se je ustavila pred štiridesetimi ali petdesetimi leti po ponovni osamosvojitvi kolonij, pogosto med vojnami. Čeprav države, kot so Kenija in Nigerija, Indija in Malezija, Gana in Pakistan, zdaj veljajo za neodvisne, jih je kolonizacija naredila revne in odvisne od Zahoda. Tako, ko Zahod pravi, da potrebuje žito za prehrano svoje živine, Jug nima druge možnosti, kot da ga pridela. To je le eden redkih načinov, kako lahko te države zaslužijo denar za plačilo novih tehnologij in osnovnih industrijskih dobrin, ki jih je mogoče kupiti na Zahodu. Zahod nima samo več blaga in denarja, ampak ima tudi večino hrane. Seveda velikih količin mesa ne uživajo samo Američani, ampak na splošno celotno prebivalstvo Zahoda.
V Veliki Britaniji je povprečna količina mesa, ki jo zaužije ena oseba, 71 kilogramov na leto. V Indiji je samo dva kilograma mesa na osebo, v Ameriki 112 kilogramov.
V Združenih državah Amerike otroci, stari od 7 do 13 let, vsak teden pojedo šest hamburgerjev in pol; in restavracije s hitro prehrano vsako leto prodajo 6.7 milijarde hamburgerjev.
Tako pošastni apetit po hamburgerjih vpliva na ves svet. Samo v tem tisočletju, predvsem pa od trenutka, ko so ljudje začeli jesti meso v tako velikih količinah – do danes, ko mesojedci dobesedno uničujejo zemljo.
Verjeli ali ne, na planetu je trikrat več rejnih živali kot ljudi – 16.8 milijarde. Živali so imele vedno velik apetit in lahko pojedo gore hrane. Toda večina porabljenega pride ven na drugi strani in se zapravi. Vse živali, vzrejene za proizvodnjo mesnih izdelkov, porabijo več beljakovin, kot jih proizvedejo. Prašiči pojedo 9 kilogramov rastlinskih beljakovin, da proizvedejo en kilogram mesa, medtem ko piščanec poje 5 kilogramov, da proizvede en kilogram mesa.
Samo živali v Združenih državah pojedo dovolj sena in soje, da nahranijo eno tretjino svetovnega prebivalstva ali celotno prebivalstvo Indije in Kitajske. A krav je tam toliko, da tudi to ni dovolj in vse več hrane za govedo uvažajo iz tujine. ZDA celo kupujejo govedino iz manj razvitih držav Srednje in Južne Afrike.
Morda najočitnejši primer odpadkov je na Haitiju, ki je uradno priznan kot ena najrevnejših držav na svetu, kjer večina ljudi uporablja večino najboljše in najbolj rodovitne zemlje za gojenje trave, imenovane lucerna, ogromna mednarodna podjetja pa posebej gojijo živino. na Haiti iz ZDA, da se pasejo in zredijo. Živali nato zakoljejo, trupla pa pošljejo nazaj v ZDA za izdelavo več hamburgerjev. Da bi zagotovili hrano za ameriško živino, so navadni Haitijani potisnjeni v visokogorje, kjer poskušajo obdelovati pusta zemljišča.
Da bi ljudje pridelali dovolj hrane za preživetje, ljudje prekomerno uporabljajo zemljo, dokler ne postane pusta in neuporabna. To je začaran krog, ljudje na Haitiju postajajo čedalje revnejši. Vendar ne samo ameriško govedo porabi večino svetovne zaloge hrane. Evropska unija je največja svetovna uvoznica živalske hrane – in 60 % te hrane prihaja iz južnih držav. Predstavljajte si, koliko prostora zavzamejo Velika Britanija, Francija, Italija in Nova Zelandija skupaj. In dobili boste točno tisto površino zemlje, ki se v revnih državah uporablja za gojenje hrane za živali.
Vse več kmetijskih zemljišč se uporablja za krmljenje in pašo 16.8 milijarde domačih živali. A še bolj strašljivo je to površina rodovitne zemlje se nenehno zmanjšuje, medtem ko letna rodnost na planetu ves čas raste. Vsoti se ne seštevata. Posledica tega je, da dve tretjini (revnih) svetovnega prebivalstva živi od rok do ust, da bi vzdrževali visok življenjski standard ene tretjine premožnih.
Leta 1995 je Svetovna zdravstvena organizacija objavila poročilo z naslovom "Zapolnjevanje vrzeli", ki je trenutno situacijo opisala kot globalno katastrofo. Glede na poročilo na stotine milijonov ljudi na jugu vse življenje živi v skrajni revščini in vsako leto zaradi bolezni zaradi podhranjenosti umre približno 11 milijonov otrok. Prepad med severom in jugom je vsak dan večji in če se razmere ne bodo spremenile, se bodo lakota, revščina in bolezni še hitreje širile med ti dve tretjini svetovnega prebivalstva.
Osnova problema so ogromne količine zavržene hrane in zemlje, ki se uporablja za proizvodnjo mesa. Sir Crispin Tekal iz Oxforda, okoljski svetovalec britanske vlade, pravi, da je logično nemogoče, da bi celotno svetovno prebivalstvo (6.5 milijarde) živelo samo od mesa. Takih virov na planetu preprosto ni. Le 2.5 milijarde ljudi (manj kot polovica celotnega prebivalstva) se lahko prehranjuje tako, da 35 % kalorij dobi iz mesnih izdelkov. (Tako jedo prebivalci Združenih držav.)
Samo predstavljajte si, koliko zemlje bi lahko rešili in koliko ljudi bi lahko nahranili, če bi ljudje vse rastlinske beljakovine, ki se uporabljajo za krmo živine, zaužili v čisti obliki. Približno 40 % vse pšenice in koruze se krmi za živino, velika območja zemlje pa se uporabljajo za gojenje lucerne, arašidov, repe in tapioke za krmo. Z enako lahkoto bi na teh zemljiščih lahko pridelali hrano za ljudi.
»Če bi ves svet sledil vegetarijanski prehrani – hranil bi se z rastlinsko hrano in mlečnimi izdelki, kot so mleko, sir in maslo,« pravi Tikel, »potem bi bilo zdaj dovolj hrane, da bi nahranili 6 milijard ljudi. Pravzaprav, če bi vsi postali vegetarijanci in iz svoje prehrane črtali vse mesne izdelke in jajca, bi lahko svetovno prebivalstvo nahranili z manj kot eno četrtino zemlje, ki jo zdaj obdelujejo!
Seveda mesojedstvo ni edini vzrok svetovne lakote, je pa eden glavnih razlogov. Tako da Naj vam kdo ne reče, da vegetarijance zanimajo samo živali!
»Sin je mene in ženo Carolyn prepričal, da postaneva vegetarijanca. Rekel je, da če bodo vsi jedli žitarice, namesto da bi z njimi hranili domače živali, nihče ne bo umrl od lakote.« Tony Benn