Zgodovina okra
Nihče ni nikoli napisal uradne zgodovine bamije, zato lahko le ugibamo, kako se je ta zelenjava razširila po svetu. Znanstveniki verjamejo, da je bilo rojstno mesto okra nekje v Etiopskem visokogorju, vendar je niso začeli jesti Etiopci, ampak Arabci. Najverjetneje je bila okra prepeljana čez Rdeče morje na Arabski polotok, od tam pa se je zelenjava vrnila v svojo domovino - skupaj s tujo kulturo njene uporabe.
Okra se je razširila tudi z Arabskega polotoka na obale Sredozemskega morja in naprej na vzhod. A pot Okra se tam ni končala. Do XNUMX. Stoletja je bila bamija ena najpogostejših jedi v Zahodni Afriki.
XNUMX. stoletje je doba trgovine s sužnji, ko so črne sužnje aktivno prodajali ameriškim sadilnikom. Okra je skupaj s sužnji končal v tujini - najprej v Braziliji, nato v Srednji Ameriki in nato v Filadelfiji.
Okra je zelo pogosta v južnih zveznih državah ZDA - tam je bila skoncentrirana večina črnih sužnjev - potrošnikov okra. Kdor je bil na jugu ZDA, se verjetno spomni vonja ocvrte bamije, ki je počasi plaval v dušnem in vlažnem zraku.
Bamija v ZDA
Na jugu in srednjem zahodu ZDA je okra pogosto namočena v jajce, koruzno moko in ocvrto ali preprosto ocvrto. V Louisiani je okra ključna sestavina jambalaje, priljubljene jedi iz kajunskega riža. V južnih državah ZDA in na Karibih pripravljajo bogat omako iz juhe z omijo, možnosti za njeno pripravo pa so morje.
Zelo priljubljena je mlada kisla okra, zvita v kozarce - po okusu je nekoliko podobna kislim kornišonom.
Ne gre le za plodove okraja. Listi bamije se kuhajo kot vršički mlade pese ali postrežejo sveži v zeleni solati.
Med ameriško državljansko vojno je bila okra celo uporabljena kot nadomestek za kavo. Jug je bil takrat v severni gospodarski in vojaški blokadi, dobava kave iz Brazilije pa je bila prekinjena. Južnjaki so iz suhih, prekuhanih semen okra pripravili pijačo, ki je po barvi in okusu spominjala na kavo. Seveda brez kofeina.
Okra po vsem svetu
Okra je že nekaj stoletij zasedla trdno mesto v kuhinji različnih narodov. V Egiptu, Grčiji, Iranu, Iraku, Jordaniji, Libanonu, Turčiji, Jemnu je okra najpomembnejša sestavina v debelo kuhanem in dušenem mesnem in zelenjavnem jedi, kot sta evropska enolončnica in prepražena jed.
V indijski kuhinji se okra pogosto dodaja različnim omakam iz omake za mesne in ribje jedi. V Braziliji je zelo priljubljena jed »frango com cuiabo« - piščanec z bamijo.
Konec XNUMX. Stoletja je okra postala zelo priljubljena na Japonskem, kjer so jo lokalni kuharji z veseljem dodali tempuri ali postregli okra na žaru s sojino omako.
Je okra koristna?
Sadež okra je odličen vir vitaminov C, A in B ter železa in kalcija, zaradi česar okra pomaga obnoviti telesno moč. Hkrati je okra nizko kalorična in je kot nalašč za dietno prehrano.
Stroki okra so bogati s sluznimi snovmi, zato so koristni za bolnike s peptično razjedo in gastritisom. Odvarek sadja okra se uporablja pri bronhitisu.
Izbira in gojenje okra
Bamija je tropska rastlina in najbolje uspeva v toplem podnebju. Plodovi običajno dozorijo do julija - avgusta, narava pa ne daje veliko časa za obiranje - le štiri ali pet dni.
Kupite okra, ko je mlada, nežna in čvrsta na dotik. Sveže sadje lahko shranite v papirnato vrečko pri temperaturi vsaj 5 stopinj, sicer bamija hitro propade. Na žalost lahko to zelenjavo v sveži - nezamrznjeni obliki hranimo le dva do tri dni.
Barva ne sme biti prevelika: plodovi nad 12 cm so trdi in brez okusa. Običajno mora biti ta zelenjava sočno zelene barve, čeprav občasno obstajajo tudi rdeče sorte.
Bamija je precej lepljiva zelenjava, celo »lepljiva«. Da se izognete pretiranemu "smrkanju" končne jedi, jo operite tik pred kuhanjem in jo narežite precej veliko.
Dober tek!