Večino naših odločitev, čustev in vedenja nadzorujejo nezavedni mehanizmi. Povečajte nezavedno.

Zavestno in nezavedno označujeta področja delovanja uma ali psihe, ki jih preučuje psihoanaliza.

Zavest je stanje posameznika, ki ve, kdo je, kje je, kaj lahko ali ne more narediti v kontekstu, v katerem se znajde. Na splošno je sposobnost »videti« sebe in se prepoznati v svojih mislih in dejanjih. Nezavedno je tisto, kar uide zavesti.

Nezavedno označuje tisto, kar se nanaša na resnične procese, za katere nimamo občutka, za katere ne vemo, da se v nas odvijajo v trenutku, ko se dogajajo. 

Prav rojstvo psihoanalize pri Sigmundu Freudu je povezano s hipotezo nezavednega: del našega psihičnega življenja (torej dejavnosti našega uma) bi se odzval na nezavedne mehanizme, katerih bi mi, zavestni subjekti, nimajo jasnega in takojšnjega znanja. 

Sigmund Freud je leta 1915 v Metapsihologiji zapisal: »[Nezavedna hipoteza] je nujna, ker so podatki o zavesti skrajno nepopolni; Tako pri zdravem človeku kot tudi pri bolniku se pogosto pojavljajo psihična dejanja, ki, če je treba razložiti, predpostavljajo druga dejanja, ki s svoje strani nimajo koristi od pričevanja vesti. […] Naša najbolj osebna vsakodnevna izkušnja nas postavlja v prisotnost idej, ki prihajajo do nas, ne da bi vedeli za njihov izvor, in miselnih rezultatov, katerih razvoj nam je ostal skrit. “

Za Freuda so nezavedni potlačeni spomini, ki so podvrženi cenzuri, sami nezavedni in ki se skušajo za vsako ceno manifestirati v zavesti tako, da zaobidejo cenzuro, zahvaljujoč procesom prikrivanja, zaradi katerih so neprepoznavni (neuspešna dejanja, spodrsljaj, sanje, simptomi bolezen). 

Številni psihološki eksperimenti kažejo, da je nezavedno zelo močno in da v večini naših vedenj, odločitev in odločitev delujejo nezavedni mehanizmi. Tega nezavednega ne moremo nadzorovati. Samo psihoanaliza nam omogoča razumevanje notranjih konfliktov. Psihoanaliza se nadaljuje z odkrivanjem vira »potlačenega« nezavednega konflikta, ki povzroča motnje obstoja. 

Poskus analiziranja naših sanj, spodrsljajev, neuspešnih dejanj ... je pomemben, ker nam omogoča, da slišimo svoje potlačene želje, ne da bi jih nujno morali zadovoljiti! Dejansko, če jih ne slišimo, se lahko spremenijo v fizični simptom.