Človek gre v supermarket vsaj trikrat na teden, vsakič vzame več embalažnih vrečk s sadjem ali zelenjavo, kruhom, ribami ali mesom v plastični embalaži, na blagajni pa vse skupaj zloži še v nekaj vrečk. Posledično v enem tednu porabi od deset do štirideset embalažnih vrečk in nekaj velikih. Vse se v najboljšem primeru uporabijo enkrat – oseba uporabi določeno število velikih vrečk kot smeti. Med letom ena družina vrže ogromno vrečk za enkratno uporabo. In tekom življenja njihovo število doseže takšno številko, da če jih razprostreš po tleh, lahko postaviš cesto med nekaj mesti.
Ljudje odvržemo pet vrst smeti: plastiko in polietilen, papir in karton, kovino, steklo, baterije. Tu so še žarnice, gospodinjski aparati, gume, a niso med tistimi, ki tedensko končajo v smetnjaku, da o njih ne govorimo. Od klasičnih petih vrst sta najnevarnejša plastika in polietilen, ker se razgrajujeta od 400 do 1000 let. Ker se svetovno prebivalstvo povečuje, vsako leto potrebujemo več vrečk in jih enkrat uporabimo, problem njihovega odlaganja eksponentno narašča. Čez 30 let se lahko svet utopi v morju polietilena. Papir se, odvisno od vrste, razgrajuje od nekaj tednov do mesecev. Steklo in kovina trajata dolgo časa, vendar ju je mogoče ločiti od smeti in reciklirati, saj med termičnim čiščenjem ne oddajata strupenih snovi. Toda polietilen pri segrevanju ali gorenju sprošča dioksine, ki niso nič manj nevarni kot cianidni strupi.
Po podatkih Greenpeace Russia se pri nas letno proda približno 65 milijard plastičnih vrečk. V Moskvi je ta številka 4 milijarde, kljub dejstvu, da je ozemlje prestolnice 2651 kvadratnih metrov, nato pa lahko s postavitvijo teh paketov pod njimi pokopljete vse Moskovčane.
Če vse ostane nespremenjeno, bo do leta 2050 na svetu nakopičenih 33 milijard ton polietilenskih odpadkov, od tega jih bo 9 milijard recikliranih, 12 milijard sežganih, še 12 milijard pa zakopanih na odlagališčih. Hkrati je teža vseh ljudi približno 0,3 milijarde ton, zato bo človeštvo popolnoma obkroženo s smetmi.
Nad takšnim obetom se je zgrozilo že več kot petdeset držav sveta. Kitajska, Indija, Južna Afrika in številne druge so uvedle prepoved plastičnih vrečk do 50 mikronov debeline, posledično so spremenile situacijo: zmanjšala se je količina smeti na odlagališčih, zmanjšale so se težave s kanalizacijo in odtoki. Na Kitajskem so izračunali, da so v treh letih takšne politike prihranili 3,5 milijona ton nafte. Havaji, Francija, Španija, Češka, Nova Gvineja in številne druge države (skupaj 32) so uvedle popolno prepoved plastičnih vrečk.
S tem so dosegli zmanjšanje količine smeti na odlagališčih, rešili težave z zamašitvami v vodovodnem sistemu, očistili obalna turistična območja in struge ter prihranili veliko nafte. V Tanzaniji, Somaliji ZAE se je po prepovedi večkrat zmanjšala nevarnost poplav.
Nikolaj Valuev, prvi namestnik predsednika odbora za ekologijo in varstvo okolja, je povedal naslednje:
“Globalni trend, postopno opuščanje plastičnih vrečk je pravi korak, podpiram prizadevanja za zmanjšanje škode za okolje in ljudi, to je mogoče doseči le s konsolidacijo sil gospodarstva, vlade in družbe.”
Dolgoročno je za katero koli državo nedonosno spodbujati uporabo izdelkov za enkratno uporabo v svoji državi. Plastične vrečke so narejene iz naftnih derivatov in so neobnovljivi viri. Dragocene nafte, za katero se včasih celo sprožijo vojne, ni racionalno trošiti. Odstranjevanje polietilena s sežigom je izjemno nevarno za naravo in ljudi, saj se v zrak sproščajo strupene snovi, zato tudi to ni možnost nobene pristojne vlade. Preprosto odlaganje na odlagališčih bo samo poslabšalo situacijo: polietilen, ki konča na odlagališčih, postane umazan in ga je težko ločiti od ostalih smeti, kar onemogoča njegovo predelavo.
Že zdaj je potrebno skupno delo vlade, podjetij in prebivalstva Rusije, le to lahko spremeni situacijo s polietilenom v naši državi. Od vlade se zahteva, da prevzame nadzor nad distribucijo plastičnih vrečk. Od posla, do poštene ponudbe papirnatih vrečk v svojih trgovinah. Občani pa se lahko preprosto odločijo za vrečke za večkratno uporabo, ki bodo reševale naravo.
Mimogrede, tudi s skrbjo za okolje so se nekatera podjetja odločila zaslužiti. V trgovinah so se pojavile biorazgradljive plastične vrečke, vendar so to špekulacije proizvajalcev vrečk zaradi nevednosti ljudi. Te tako imenovane biorazgradljive vrečke se dejansko spremenijo samo v prah, ki pa je še vedno škodljiv in se razgrajuje še istih 400 let. Očesu postanejo nevidni in zato še toliko bolj nevarni.
Zdrava pamet kaže, da je prav, da zavrnemo izdelke za enkratno uporabo, svetovne izkušnje pa potrjujejo, da je tak ukrep izvedljiv. V svetu je že 76 držav prepovedalo ali omejilo uporabo polietilena in dobilo pozitivne rezultate tako v okolju kot v gospodarstvu. In v njih živi 80 % svetovnega prebivalstva, kar pomeni, da več kot polovica svetovnih prebivalcev že ukrepa, da prepreči katastrofo s smetmi.
Rusija je ogromna država, večina mestnih prebivalcev še ne opazi te težave. A to ne pomeni, da ne obstaja, če greš na katero koli deponijo, lahko vidiš gore plastičnih odpadkov. V moči vsakega človeka je, da zmanjša svoj plastični odtis tako, da preprosto zavrne embalažo za enkratno uporabo v trgovini in s tem zaščiti svoje otroke pred okoljskimi problemi.