Vegane so nekoč stereotipno obravnavali kot hipije, ki jedo samo solato. Zdaj pa so se časi spremenili. Zakaj je prišlo do teh sprememb? Verjetno zato, ker je marsikdo postal bolj odprt za spremembe.
Vzpon fleksitarizma
Danes se vse več ljudi identificira kot fleksitarijanci. Fleksitarizem pomeni zmanjšanje, vendar ne popolno odpravo uživanja živalskih proizvodov. Vedno več ljudi se med tednom odloča za hrano rastlinskega izvora, mesne jedi pa uživa le ob vikendih.
V Avstraliji in Novi Zelandiji postaja fleksitarijanizem vse bolj priljubljen deloma zaradi pojava velikega števila veganskih restavracij. Glede na nedavno raziskavo verige supermarketov Sainsbury's se v Združenem kraljestvu 91 % Britancev identificira kot fleksitarci.
»Opažamo naraščajoče povpraševanje po izdelkih rastlinskega izvora,« pravi Rosie Bambagi iz Sainsburyja. "Z neustavljivim vzponom fleksitarijanstva raziskujemo nadaljnje načine, kako narediti priljubljene nemesne možnosti bolj dostopne."
Veganstvo za živali
Mnogi se mesu odpovedujejo iz etičnih razlogov. To je v veliki meri posledica dokumentarcev, kot sta Earthlings in Dominion. Ljudje vedno bolj razumejo, kako se milijarde živali po vsem svetu izkoriščajo v korist ljudi. Ti filmi prikazujejo trpljenje, ki ga doživljajo živali v mesni, mlečni in jajčni industriji, pa tudi za raziskave, modo in zabavo.
Z ozaveščanjem se ukvarjajo tudi številni zvezdniki. Igralec Joaquin Phoenix je prebral glasovne posnetke za Dominion in Earthlings, glasbenica Miley Cyrus pa se nenehno zavzema za boj proti mučenju živali. V nedavni akciji Mercy for Animals so sodelovale številne znane osebnosti, med njimi James Cromwell, Danielle Monet in Emily Deschanel.
Leta 2018 je bilo ugotovljeno, da je glavni razlog, zakaj ljudje opuščajo meso, mlečne izdelke in jajca, povezana z dobrim počutjem živali. In rezultati druge študije, izvedene jeseni, so pokazali, da bi skoraj polovica mesojedcev raje postala vegetarijanka, kot da bi sami ubili žival ob večerji.
Inovacije v veganski hrani
Eden od razlogov, zakaj vedno več ljudi zmanjšuje porabo živalskih proizvodov, je ta, da obstaja toliko privlačnih rastlinskih alternativ.
V verigah hitre prehrane po vsem svetu se začenjajo prodajati veganski burgerji z mesom iz soje, graha in mikoproteina. V trgovinah je vedno več veganske ponudbe – veganske klobase, jajca, mleko, morski sadeži itd.
Drug temeljni razlog za rast trga veganske hrane je povečana ozaveščenost potrošnikov o zdravstvenih posledicah uživanja živalskih proizvodov, pa tudi o nevarnostih množične živinoreje.
Veganstvo za zdravje
Vse več ljudi uživa rastlinsko hrano, da bi ohranili svoje zdravje. Skoraj 114 milijonov Američanov se je zavezalo, da bodo jedli več veganske hrane, glede na študijo, opravljeno v začetku tega leta.
Nedavne študije so povezale uživanje živalskih proizvodov z resnimi boleznimi, kot so diabetes, bolezni srca in rak. Uživanje treh rezin slanine na teden lahko poveča tveganje za raka na črevesju za 20%. Mlečne izdelke so mnogi medicinski strokovnjaki prepoznali tudi kot rakotvorne.
Po drugi strani pa študije kažejo, da rastlinska hrana ščiti pred rakom in drugimi resnimi boleznimi.
Veganstvo za planet
Ljudje so začeli jesti več rastlinske hrane, da bi zmanjšali njen vpliv na okolje. Potrošniki so motivirani, da se odpovejo živalskim izdelkom ne le zaradi lastnega zdravja, ampak tudi zaradi zdravja planeta.
Ljudje se čedalje bolj zavedamo vpliva živinoreje na okolje. Leta 2018 je veliko poročilo ZN pokazalo, da imamo 12 let časa, da preprečimo nepopravljive podnebne spremembe. Približno v istem času je program Globalne okoljske organizacije (UNEP) prepoznal problem proizvodnje in porabe mesa kot »najbolj pereč problem na svetu«. "Uporaba živali kot prehrambene tehnologije nas je pripeljala na rob katastrofe," je dejal UNEP v izjavi. »Toplgredni odtis živinoreje ni primerljiv z emisijami prometa. Krize ni mogoče preprečiti brez velikega zmanjšanja živinoreje.«
Lansko poletje je največja svetovna analiza proizvodnje hrane pokazala, da je veganska prehrana »najpomembnejši način«, s katerim lahko vsakdo zmanjša svoj vpliv na planet.
Znanstvenik z Oxfordske univerze Joseph Poore verjame, da bo zmanjšanje živalskih proizvodov »naredilo veliko več kot zmanjšanje letalskih potovanj ali nakup električnega avtomobila. Kmetijstvo je vzrok mnogih okoljskih problemov.« Poudaril je, da industrija ni odgovorna le za izpuste toplogrednih plinov, ampak tudi prekomerno uporablja zemljo, vodo in prispeva k globalni zakisljevanju in evtrofikaciji.
Planetu ne škodijo le živalski proizvodi. Po podatkih PETA usnjarna porabi skoraj 15 litrov vode in lahko proizvede več kot 900 kg trdnih odpadkov za vsako tono predelane kože. Poleg tega krznarske farme v zrak izpuščajo velike količine amoniaka, ovčereja pa porablja velike količine vode in prispeva k degradaciji tal.