Živali, ki si z nami delijo planet in so vse zavestne, čuteče ter sposobne občutiti bolečino, ne bi smeli obravnavati drugače glede na to, kako »inteligentne« so. Kot piše Mark Berkoff v članku za Live Science:
Vedno poudarjam, da je inteligenca nejasen pojem, z njo ni mogoče oceniti trpljenja. Primerjave med vrstami so precej nesmiselne … ker nekateri trdijo, da domnevno pametnejše živali trpijo bolj kot domnevno bolj neumne – zato je v redu, če neumne vrste uporabimo na kakršen koli agresiven in nehuman način. Takšne trditve nimajo trdne znanstvene podlage.
Vendar pa je razumevanje kognitivnih sposobnosti drugih bitij pomemben korak pri učenju, kako jih ceniti. Spodaj je seznam sedmih ultra inteligentnih vrst – nekatere vas bodo morda presenetile!
1. Sloni
Opazili so, da divji sloni žalujejo za mrtvimi prijatelji in sorodniki in jih celo pokopljejo na obredih, podobnih našim pogrebom. Režiser filma o divjih živalih James Honeyborn pravi, da je »nevarno … projicirati človeška čustva na živali, prenašati človeške lastnosti nanje in jih humanizirati, vendar je nevarno tudi prezreti bogastvo znanstvenih dokazov, zbranih z desetletji opazovanja divjih živali. Morda nikoli ne bomo natančno vedeli, kaj se dogaja v slonovi glavi, vendar bi bilo prevzetno verjeti, da smo edina vrsta, ki lahko občuti izgubo in žalost.«
2. Delfini
Že dolgo je znano, da imajo delfini enega najnaprednejših komunikacijskih sistemov med živalmi. Raziskovalci so ugotovili, da poleg sposobnosti matematike vzorec zvokov, ki jih delfini uporabljajo za medsebojno komunikacijo, zelo spominja na človeški govor in se lahko šteje za "jezik". Njihova neverbalna komunikacija vključuje tlesk s čeljustmi, pihanje mehurčkov in božanje plavuti. Med seboj se celo kličejo po imenu. Zanima me, kako imenujejo ljudi, ki stojijo za pokolom delfinov Taiji?
3 prašiči
Prašiči so znani tudi po svoji inteligenci. Slavni računalniški eksperiment v devetdesetih letih prejšnjega stoletja je pokazal, da lahko prašiči premikajo kazalec, igrajo video igrice in prepoznajo risbe, ki so jih naredili. Profesor Donald Broom z Veterinarskega inštituta Univerze v Cambridgeu pravi: »Prašiči imajo precej razvite kognitivne sposobnosti. Veliko več kot psi in triletniki.” Škoda, da večina ljudi te živali obravnava le kot hrano.
4. Šimpanz
Šimpanzi lahko izdelujejo in uporabljajo orodja ter pokažejo napredne sposobnosti reševanja problemov. Lahko se sporazumevajo z ljudmi z uporabo znakovnega jezika in si celo zapomnijo ime osebe, ki je niso videli že leta. V znanstvenem eksperimentu leta 2013 je skupina šimpanzov na testu kratkoročnega spomina prekašala celo ljudi. In še toliko bolj razveseljivo je slišati, da uporaba šimpanzov v laboratorijih postopoma postaja vse bolj zavrnjena.
5. Golobi
Zavrnitev splošnega izraza "ptičji možgani", golobi kažejo sposobnost štetja in si lahko celo zapomnijo matematična pravila. Profesor Shigeru Watanabe z univerze Keio na Japonskem je leta 2008 izvedel študijo, da bi ugotovil, ali lahko golobi razlikujejo med samim videom v živo in vnaprej posnetim videom. Pravi: »Golob lahko razlikuje trenutno podobo sebe od tiste, ki je bila posneta nekaj sekund prej, kar pomeni, da imajo golobi sposobnost samospoznavanja.« Trdi, da njihove mentalne sposobnosti ustrezajo sposobnostim triletnega otroka.
6. Konji
Dr. Evelyn Hanggi, predsednica in soustanoviteljica Equine Research Foundation, že dolgo zagovarja inteligenco konj in je opravila obsežne raziskave, da bi podprla svoje trditve o spominu in prepoznavanju pri konjih. Sama pravi: »Če so kognitivne sposobnosti konj podcenjene ali nasprotno precenjene, potem mora biti tudi odnos do njih napačen. Dobro počutje konj ni odvisno samo od fizičnega ugodja, ampak tudi od duševnega ugodja. Zadrževanje misleče živali v temnem, prašnem hlevu z malo ali nič socialne interakcije in brez spodbude za razmišljanje je enako škodljivo kot podhranjenost ali krute metode vzgoje.
7. Mačke
Vsi ljubitelji mačk vedo, da se mačka ne bo ustavila pred ničemer, da bi dosegla svoj cilj. Brez dovoljenja odpirajo vrata, terorizirajo svoje pasje sosede in nenehno razkazujejo veščine genijev podzemlja. To so zdaj podprle znanstvene študije, ki so dokazale, da imajo mačke neverjetne navigacijske sposobnosti in da lahko začutijo naravne nesreče, veliko preden se zgodijo.