Napihnjenost je pogostejša pri ženskah kot pri moških. Predstavljajo prebavne motnje na enak način kot slabost ali zgaga.

Včasih se v pogovornem jeziku imenujejo »prdi« ali »vetrovi«, pa tudi plin ali aerofagija, je napenjanje kopičenje plinov v tankem črevesu. To kopičenje povzroči napetost v črevesju in s tem otekanje trebuha. Posledično napihnjeni ljudje pogosto priznajo, da imajo občutek »napihnjenega trebuha«.

Vzroki za napenjanje so številni in so lahko najprej neposredno povezani z življenjskim slogom:

• Slaba prehrana (mastna, sladka, začinjena hrana, gazirane pijače, alkohol, kava ipd.) draži prebavni sistem in lahko povzroči napenjanje. Uživanje hrane, ki je preveč bogata z ogljikovimi hidrati, kot so škrob ali jabolka, bi povzročilo fermentacijo (= preoblikovanje sladkorja v odsotnosti kisika), kar vodi tudi do plinov.
• Aerofagija (= »pogoltnje preveč zraka«) povzroči, da želodec deluje »prazen« in lahko povzroči črevesne motnje. Ta pojav se pojavi, ko jemo ali pijemo prehitro ali s slamico ali ko na primer zaužijemo preveč žvečilnega gumija. 
• Anksioznost in stres bi prav tako spodbudila napihnjenost, ker povzročata krčenje črevesja in aerofagijo.
• Vadba vzdržljivostnega športa je lahko tudi vir prebavnih težav, ki se pojavijo med vadbo. Športni napor izsuši želodčno sluznico in povzroči napenjanje. Vendar pa lahko nizka telesna aktivnost povzroči tudi napihnjenost, ker so kontrakcije debelega črevesa prešibke.
• Tobak zaradi nikotina, ki ga vsebuje, poveča kislost želodčne vsebine in je lahko vir črevesnih plinov.
• Prav tako močna uporaba odvajal draži sluznico debelega črevesa in lahko povzroči napenjanje.
• Med nosečnostjo maternica pritiska na črevesje in lahko povzroči nastanek plinov. Med menopavzo se estrogeni, za katere je znano, da se borijo proti napihnjenosti, zmanjšajo in zato povzročajo črevesne pline. Staranje prispeva tudi k napihnjenosti zaradi izgube mišičnega tonusa in mazanja črevesja.

Drugi razlogi lahko povzročijo napenjanje, kot so bolezni:

• Intoleranca na laktozo bi spodbudila fermentacijo in s tem napihnjenost ter sindrom razdražljivega črevesja (prebavna motnja, za katero je značilno nelagodje ali boleče občutke v želodcu), ki spremeni hitrost prehoda skozi želodec. debelo črevo.
• Napihnjenost lahko povzročijo tudi zaprtje, gastroezofagealna refluksna bolezen (= zgaga), okužba prebavil, zastrupitev s hrano, napad slepiča, funkcionalna dispepsija (= želodec, ki se po obroku slabo napihne in daje občutek prepolnosti) ali želodec razjeda (= rana na želodčni sluznici), ki lahko povzroči bolečine in krče.
• Krhko zobovje bi spodbudilo vnetje, lahko naredilo stene črevesja krhke in povzročilo napenjanje.

V družbi bi bila napihnjenost vzrok za nelagodje ali zadrego.

Povzročale naj bi tudi občutek otekline v trebuhu, ki ga spremljajo bolečine v črevesju, žuborenje v prebavnem traktu, krči in zvijanja.

V primeru napihnjenosti je možno začutiti potrebo po odvajanju plinov in riganje (= zavrnitev plina iz želodca skozi usta).

Obstaja veliko nasvetov za preprečevanje ali lajšanje napenjanja. Priporočljivo je na primer izogibati se gaziranim pijačam, jesti počasi in dobro žvečiti ali omejiti uživanje živil, ki lahko fermentirajo.

Jemanje oglja ali gline bi prav tako pripomoglo k absorpciji plinov in tako zmanjšalo občutek napihnjenosti. Fitoterapija, homeopatija ali aromaterapija so tudi rešitve za boj proti napihnjenosti, tako da se predhodno posvetujete z zdravnikom.

Nazadnje, razmislite o obisku svojega zdravnika za diagnosticiranje možne bolezni, kot sta intoleranca za laktozo ali sindrom razdražljivega črevesja, ki je lahko odgovorna za napenjanje.