Ciroza je bolezen, za katero je značilna postopna zamenjava zdravega jetrnega tkiva z vozlički in fibroznim tkivom (fibroza), ki postopoma spreminja delovanje jeter. Je resna in napredujoča bolezen.

Ciroza je najpogosteje posledica kronične poškodbe jeter, na primer zaradi prekomernega uživanja alkohola ali okužbe z virusom (hepatitis B ali C).

To vztrajno vnetje ali poškodba, ki dolgo časa povzroča malo ali nič simptomov, na koncu povzroči nepopravljivo cirozo, ki uniči jetrne celice. Pravzaprav je ciroza napredna faza nekaterih kroničnih bolezni jeter.

Kdo je prizadet?

V Franciji je razširjenost ciroza je ocenjena na približno 2 do 000 primerov na milijon prebivalcev (3-300 %), vsako leto pa se ocenjuje, da je 0,2-0,3 novih primerov na milijon prebivalcev. Skupno je v Franciji okoli 150 ljudi prizadetih za cirozo in obžalovanja 200 do 700 smrtnih primerov na leto, povezanih s tem stanjem.¹.

Globalna razširjenost bolezni ni znana, vendar se giblje okoli enakih številk v Severni Ameriki in zahodnih državah kot v Franciji. Za Kanado ni natančnih epidemioloških podatkov, vendar je znano, da ciroza vsako leto ubije približno 2600 Kanadčanov.². To stanje je še bolj pogosto v Afriki in Aziji, kjer sta hepatitisa B in C zelo razširjeni in pogosto slabo obvladovani bolezni.³.

Diagnoza se v povprečju pojavi v starosti od 50 do 55 let.