Pred kratkim so ameriški znanstveniki objavili rezultate študije, po kateri so priporočene norme za uživanje natrija, sprejete na državni ravni v ZDA, močno podcenjene. Spomnimo se, da je natrij v znatnih količinah v soli, gazirani pijači in številnih veganskih živilih (kot so korenje, paradižnik in stročnice).
Zdravniki menijo, da sta natrij in kalij med najpomembnejšimi elementi za zdravje, katerih porabo je treba vzdrževati na primerni ravni. Trenutno je priporočljivo dnevno v telo vnesti približno 2300 mg natrija. Toda glede na študije je ta številka močno podcenjena in kot taka niti približno ne ustreza dejanskim fiziološkim potrebam odraslega človeka – pravzaprav je uživanje takšne količine natrija zdravju nevarno.
Ameriški zdravniki so ugotovili, da je zdrav dnevni vnos natrija dejansko nekje okoli 4000-5000 mg – torej dvakrat več, kot so domnevali doslej.
Znaki pomanjkanja natrija v telesu so: • Suha koža; • Hitra utrujenost, letargija; • Stalna žeja; • Razdražljivost.
Natrij se nagiba k kopičenju v telesnih tkivih, tako da, če en ali dva dni ne uživate soli in živil, ki vsebujejo natrij, se ne bo zgodilo nič slabega. Raven natrija se lahko močno zmanjša med postom ali številnimi boleznimi. Za telo je zelo škodljivo tudi kronično premajhno uživanje natrija.
»Preveliko odmerjanje« natrija – običajna posledica uživanja velike količine soli ali slane hrane – se bo hitro odrazilo v obliki edema (na obrazu, otekanja nog ipd.). Poleg tega se lahko odvečna sol nabira v sklepih, kar povzroča vrsto mišično-skeletnih obolenj.
Vladne agencije, ki so odgovorne za določanje vnosa natrija (govorimo o ZDA), so večkrat zavrnile trditve neodvisnih raziskovalcev o nujni spremembi uradne norme – in tega zdaj verjetno ne bodo storile. Dejstvo je, da zmanjšan vnos natrija, čeprav nekoliko škoduje zdravju, hkrati tudi bistveno zniža krvni tlak. Upoštevati je treba, da povečan pritisk v ZDA in številnih drugih razvitih državah velja za praktično "javnega sovražnika številka ena".
Povečan pritisk lahko prispeva k večjim konfliktom med državljani in poveča tveganje za bolezni srca in ožilja – ter poveča smrtnost. Zloraba soli je poleg uživanja mesnih živil pogost vzrok kroničnega visokega krvnega tlaka.
Znanstveniki menijo, da ne glede na priporočila uradne medicine vnosa natrija ne smemo ne podcenjevati ne precenjevati. Pomembno je, da dnevno zaužijemo vsaj približno zdravo količino tega vitalnega elementa: kratkotrajno pomanjkanje natrija nadomestimo z natrijem, nakopičenim v tkivih, njegov manjši presežek pa se izloči z urinom.
Avtorji poročila odsvetujejo drastično povečanje vnosa slane hrane ali soli, tudi če menite, da obstaja tveganje za nezadosten vnos natrija, tako da zaužijete bistveno manj kot priporočenih 5 g na dan. Namesto tega je priporočljivo poiskati kvalificiran nasvet na podlagi natančnih krvnih preiskav. Upoštevati velja tudi, da korenje, paradižnik, rdeča pesa, stročnice in nekatera žita vsebujejo znatne količine natrija – zato uživanje teh živil kot del prehrane zmanjša pomanjkanje natrija.