Vsi poznamo besedo »empatija«, le redki poznajo ime radikalne ženske, ki je to besedo uvedla v angleški jezik.
Violet Paget (1856 – 1935) je bila viktorijanska pisateljica, ki je objavljala pod psevdonimom Vernon Lee in je znana kot ena najinteligentnejših žensk v Evropi. Izraz "empatija" je skovala, ko je opazila, kako zatopljena je njena partnerka Clementine Anstruther-Thompson v razmišljanje o sliki.
Po Leejevih besedah se je Clementine s sliko "počutila sproščeno". Za opis tega procesa je Li uporabil nemški izraz einfuhlung in v angleški jezik uvedel besedo »empatija«.
Leejeve ideje močno odmevajo z današnjim naraščajočim zanimanjem za to, kako je empatija povezana z ustvarjalnostjo. Razvijanje lastne ustvarjalnosti je eden od načinov za razumevanje sebe in drugih. V 19. stoletju so za ta proces uporabljali pesniški izraz »moralna imaginacija«.
Predstavljati si pomeni oblikovati miselno podobo, misliti, verjeti, sanjati, upodabljati. To je hkrati ideja in ideal. Naše sanje nas lahko popeljejo od majhnih dejanj empatije do plemenite vizije enakosti in pravičnosti. Domišljija prižge plamen: povezuje nas z našo ustvarjalnostjo, našo življenjsko silo. V svetu naraščajočih globalnih konfliktov je domišljija pomembnejša kot kdaj koli prej.
»Veliki instrument moralnega dobrega je domišljija,« je zapisal pesnik Percy Bysshe Shelley v svojem delu A Defense of Poetry (1840).
Moralna domišljija je ustvarjalna. Pomaga nam najti boljše načine bivanja. Je oblika empatije, ki nas spodbuja, da smo prijaznejši in ljubimo sebe in drug drugega. »Lepota je resnica, resnica je lepota; to je vse, kar vemo in moramo vedeti,« je zapisal pesnik John Keats. "Nisem prepričan o ničemer razen o svetosti čustev srca in resnici domišljije."
Naša moralna domišljija nas lahko poveže z vsem, kar je resničnega in lepega na svetu, v nas samih in drug v drugem. »Vse vredne stvari, vsa vredna dejanja, vse vredne misli so umetniška dela ali domišljija,« je zapisal William Butler Yeats v uvodu v poezijo Williama Blaka.
Shelley je verjel, da lahko okrepimo svoje sposobnosti moralne domišljije »na enak način, kot vadba krepi naše telo«.
Usposabljanje moralne domišljije
Vsi se lahko ukvarjamo s posebnimi vajami za razvoj moralne domišljije.
Začnite brati poezijo. Ne glede na to, ali jo berete na spletu ali doma najdete zaprašeno staro knjigo, je Shelley trdil, da lahko poezija »prebudi in razširi um sam, tako da postane posoda za tisoče nerazumljivih kombinacij misli«. Je »najzanesljivejši glasnik, spremljevalec in sledilec prebujanja velikih mož za blagodejno spremembo mišljenja«.
Ponovno preberi. V svoji knjigi Hortus Vitae (1903) je Lee zapisala:
»Največji užitek pri branju je ponovno branje. Včasih skorajda ni niti branje, ampak samo razmišljanje in občutenje tistega, kar je v knjigi, ali kar je iz nje že davno nastalo in se usedlo v misli ali srce.”
Druga možnost je, da lahko bolj aktivno »pozorno branje« povzroči kritično empatijo, premišljeno metodo razmišljanja, zasnovano tako, da je vrednostno nevtralno.
Gledanje filmov. Dotaknite se čarobnosti ustvarjalnosti skozi kino. Redno se sprostite ob dobrem filmu, da pridobite moč – in ne bojte se, da vas bo to spremenilo v kavča. Pisateljica Ursula Le Guin meni, da je gledanje zgodbe na ekranu pasivna vaja, vendar nas vseeno potegne v drug svet, v katerem se lahko za nekaj časa predstavljamo.
Naj vas vodi glasba. Čeprav je glasba morda brez besed, v nas razvija tudi empatijo. Glede na nedavno študijo, objavljeno v reviji Frontiers, je "glasba portal v notranji svet drugih."
Ples lahko pomaga razviti tako imenovano "kinestetično empatijo". Gledalci lahko notranje posnemajo plesalce in/ali modelirajo njihove gibe.
Končno dajte duška svojemu ustvarjalnemu toku. Ni pomembno, kakšne so vaše sposobnosti. Ne glede na to, ali gre za slikanje, pisanje, ustvarjanje glasbe, petje, ples, ročna dela, »samo domišljija lahko pospeši obstoj nečesa, kar ostaja skrito,« je zapisala pesnica Emily Dickinson.
Umetnost je sestavljena iz tega alkimičnega, transformativnega procesa. Ustvarjalnost nam pomaga najti nove, prave, boljše načine bivanja. »Lahko smo ustvarjalni – predstavljamo si in na koncu ustvarimo nekaj, česar še ni,« je zapisala Mary Richards, avtorica knjige Opening Our Moral Eye.
Avtorica Brené Brown, popularizatorka današnje empatije, trdi, da je ustvarjalnost bistvenega pomena za »živeti iz srca«. Naj bo to slika ali patchwork odeja, ko nekaj ustvarimo, stopimo v prihodnost, verjamemo v usodo lastnih stvaritev. Naučimo se zaupati, da lahko ustvarimo lastno realnost.
Ne bojte se predstavljati in ustvarjati!