Po svetu se vsako leto zavrže več kot 1,3 milijarde ton hrane. Nahraniti milijardo lačnih na svetu bi lahko dosegli z manj kot četrtino hrane, ki jo vržejo na odlagališča v ZDA in Evropi.
Na nedavnem Svetovnem gospodarskem forumu je bilo zmanjšanje zavržene hrane na 20 milijonov ton na leto priznano kot eden od 12 ukrepov, ki lahko pomagajo preoblikovati globalne prehranske sisteme do leta 2030.
In Južna Koreja je prevzela vodstvo, saj zdaj reciklira do 95 % svoje odpadne hrane.
Toda takšni kazalniki v Južni Koreji niso bili vedno. Slastne priloge, ki spremljajo tradicionalno južnokorejsko hrano, panchang, pogosto ostanejo nepojedene, kar prispeva k nekaterim največjim izgubam hrane na svetu. Vsak prebivalec Južne Koreje ustvari več kot 130 kg odpadne hrane na leto.
Za primerjavo, po podatkih Organizacije Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo je v Evropi in Severni Ameriki zavržena hrana na prebivalca med 95 in 115 kg na leto. Toda južnokorejska vlada je sprejela drastične ukrepe, da bi se znebila teh gora nezdrave hrane.
Južna Koreja je že leta 2005 prepovedala odlaganje hrane na odlagališčih, leta 2013 pa je vlada uvedla obvezno recikliranje živilskih odpadkov v posebne biorazgradljive vrečke. V povprečju štiričlanska družina plača 6 dolarjev na mesec za te vrečke, kar ljudi spodbuja k kompostiranju v gospodinjstvu.
Pristojbina za vrečke pokriva tudi 60 % stroškov vodenja sheme, ki je povečala reciklirano živilske odpadke z 2 % leta 1995 na 95 % danes. Vlada je odobrila uporabo recikliranih živilskih odpadkov kot gnojil, čeprav nekateri od njih postanejo krma za živali.
Pametne posode
Tehnologija je igrala vodilno vlogo pri uspehu te sheme. V glavnem mestu države, Seulu, je nameščenih 6000 avtomatskih kontejnerjev, opremljenih s tehtnicami in RFID. Avtomati stehtajo prispelo odpadno hrano in zaračunavajo prebivalcem preko osebnih izkaznic. Avtomati so po besedah mestnih oblasti v šestih letih zmanjšali količino odpadne hrane v mestu za 47 ton.
Prebivalce močno spodbujamo, da zmanjšajo težo odpadkov tako, da iz njih odstranijo vlago. Ne samo, da to zmanjša njihove stroške odstranjevanja odpadkov – odpadna hrana vsebuje približno 80 % vlage – ampak tudi mestu prihrani 8,4 milijona dolarjev pri pristojbinah za zbiranje odpadkov.
Odpadki, zbrani s shemo biorazgradljivih vrečk, se v predelovalnem obratu stisnejo, da se odstrani preostala vlaga, ki se uporablja za ustvarjanje bioplina in bioolja. Suhi odpadki se spremenijo v gnojilo, kar posledično pomaga spodbuditi rastoče urbano kmetijsko gibanje.
Mestne kmetije
V zadnjih sedmih letih se je število urbanih kmetij in sadovnjakov v Seulu povečalo za šestkrat. Zdaj obsegajo 170 hektarjev – približno 240 nogometnih igrišč. Največ jih je med stanovanjskimi stavbami ali na strehah šolskih in občinskih stavb. Ena farma se nahaja celo v kleti stanovanjske hiše in se uporablja za gojenje gob.
Mestna uprava krije od 80 % do 100 % začetnih stroškov. Zagovorniki sheme pravijo, da mestne kmetije ne proizvajajo samo lokalnih proizvodov, ampak tudi združujejo ljudi v skupnosti, medtem ko so ljudje včasih preživeli več časa v izolaciji drug od drugega. Mesto načrtuje namestitev kompostnikov za odpadno hrano za podporo mestnim kmetijam.
Torej, Južna Koreja je zelo napredovala – kaj pa panchang? Po mnenju strokovnjakov Južnokorejcem ne preostane drugega, kot da spremenijo svoje prehranjevalne navade, če se res nameravajo boriti proti zavrženi hrani.
Kim Mi-hwa, predsednik korejske mreže Zero Waste: »Obstaja omejitev, koliko odpadne hrane se lahko uporabi kot gnojilo. To pomeni, da je treba spremeniti naše prehranjevalne navade, na primer preiti na kulinarično tradicijo ene jedi, kot je v drugih državah, ali vsaj zmanjšati količino panchanga, ki spremlja obroke.«