Aprila je poslovni potnik Tom Stucker v zadnjih 18 letih preletel 29 milijonov milj (skoraj 14 milijonov kilometrov). To je ogromno časa v zraku.
Morda je na letalu pojedel približno 6500 obrokov, pogledal na tisoče filmov in več kot 10-krat obiskal stranišče na letalu. Zbral je tudi odmerek sevanja, ki je enak približno 000 rentgenskim slikanjem prsnega koša. Kakšno pa je tveganje za zdravje zaradi takšne doze sevanja?
Morda mislite, da doza sevanja za pogoste potnike izvira iz letaliških varnostnih kontrolnih točk, skenerjev celotnega telesa in ročnih rentgenskih naprav. Vendar se motite. Glavni vir izpostavljenosti sevanju pri potovanju z letalom je let sam. V višjih nadmorskih višinah se zrak redči. Višje kot letite od površja Zemlje, manj molekul plina je v vesolju. Tako manj molekul pomeni manj atmosferske zaščite in s tem večjo izpostavljenost sevanju iz vesolja.
Astronavti, ki potujejo izven Zemljine atmosfere, prejmejo največje doze sevanja. Pravzaprav je kopičenje doze sevanja omejevalni dejavnik za največjo dolžino vesoljskih poletov s posadko. Astronavti zaradi dolgega bivanja v vesolju po vrnitvi domov tvegajo, da bodo zboleli za sivo mreno, rakom in boleznimi srca. Obsevanje je glavna skrb za cilj Elona Muska o kolonizaciji Marsa. Dolgo bivanje na Marsu z izjemno napeto atmosfero bi bilo usodno prav zaradi visokih doz sevanja, kljub uspešni kolonizaciji planeta Matta Damona v filmu Marsovec.
Vrnimo se k popotniku. Kakšna bo skupna doza sevanja Stuckerja in koliko bo prizadeto njegovo zdravje?
Vse je odvisno od tega, koliko časa je preživel v zraku. Če vzamemo povprečno hitrost letala (550 milj na uro), potem je bilo v 18 urah preletenih 32 milijonov milj, kar je 727 let. Stopnja doze sevanja na standardni nadmorski višini (3,7 čevljev) je približno 35 milisivertov na uro (sievert je enota efektivnega in ekvivalentnega odmerka ionizirajočega sevanja, ki se lahko uporablja za oceno tveganja za raka).
Če pomnožimo hitrost doze z urami letenja, lahko ugotovimo, da si je Stucker prislužil ne le veliko brezplačnih letalskih kart, ampak tudi približno 100 milisivertov izpostavljenosti.
Primarno tveganje za zdravje pri tej ravni odmerka je povečano tveganje za nekatere vrste raka v prihodnosti. Študije žrtev atomske bombe in bolnikov po zdravljenju z obsevanjem so znanstvenikom omogočile, da ocenijo tveganje za razvoj raka za kateri koli odmerek sevanja. Če so vse druge stvari enake, če so ravni tveganja pri nizkih odmerkih sorazmerne z visokimi odmerki, potem je skupna stopnja raka 0,005 % na milisievert razumna in pogosto uporabljena ocena. Tako je odmerek Stuckerja 100 milisivertov povečal tveganje za potencialno smrtonosnega raka za približno 0,5 %.
Potem se poraja vprašanje: je to visoka stopnja tveganja?
Večina ljudi podcenjuje svoje osebno tveganje smrti zaradi raka. Čeprav je natančna številka sporna, je pošteno reči, da približno 25 % vseh moških življenje konča zaradi raka. Stuckerjevo tveganje za nastanek raka zaradi sevanja bi bilo treba prišteti njegovemu osnovnemu tveganju in bi tako lahko znašalo 25,5 %. Tolikšno povečanje tveganja za nastanek raka je premajhno, da bi ga bilo mogoče znanstveno izmeriti, zato bi moralo ostati teoretično povečanje tveganja.
Če bi 200 moških popotnikov preletelo 18 milj kot Stucker, bi lahko pričakovali, da si bo zaradi časa letenja le eden od njih skrajšal življenje. Preostalih 000 moških verjetno ni bilo poškodovanih.
Kaj pa navadni ljudje, ki letijo večkrat na leto?
Če želite vedeti vaše osebno tveganje smrti zaradi sevanja, morate oceniti vse prevožene kilometre v preteklih letih. Ob predpostavki, da so zgoraj navedene vrednosti hitrosti, odmerka in tveganja ter parametri za Stucker pravilni tudi za vas. Če svoje skupno število milj delite s 3, boste dobili približno možnost, da zaradi svojih letov zbolite za rakom.
Na primer, preleteli ste 370 milj. Če ga razdelimo, je to enako 000/1 možnosti za razvoj raka (ali 10-odstotno povečanje tveganja). Večina ljudi v svojem življenju ne preleti 000 milj, kar je približno enako kot 0,01 leta od Los Angelesa do New Yorka.
Torej je za povprečnega popotnika tveganje precej manjše od 0,01 %. Da bo vaše razumevanje "problema" popolno, naredite seznam vseh ugodnosti, ki ste jih prejeli od svojih letov (možnost službenih potovanj, potovanj na počitnice, družinskih obiskov itd.), nato pa ponovno poglejte to 0,01, XNUMX % Če menite, da so bile vaše koristi skromne v primerjavi z vašim povečanim tveganjem za raka, potem bi morda želeli nehati leteti. Toda za mnoge ljudi je danes letenje življenjska nuja in majhno povečanje tveganja je vredno tega.