Če sem iskren, o Aziji pred potovanjem nisem vedel skoraj nič. Azijske države so se mi vedno zdele preveč skrivnostne in celo skrivnostne, da bi jih poskušal razvozlati. Na splošno ni potegnilo. Zato je bilo zame popolno presenečenje, da sem šel na počitnice v Malezijo, na otok Penang – kraj, kjer se nahajajo številne azijske kulture. Pred menoj, pa tudi pred ostalimi vegetarijanci, se je postavilo vprašanje, kje in kako jesti na tem potovanju. Iz kotička ušesa sem slišal, da Penangu upravičeno pravijo gastronomski raj, njihova ulična hrana pa velja za eno najboljših na svetu. Toda ali je v tem raju prostor za enega skromnega vegetarijanca? To me je skrbelo.

Za začetek bom malo podal spodaj uradne informacije.

Otok Penang (Pinang) leži ob severozahodnem delu celinske Malezije, s katero ga povezuje 13,5 km dolg most. Če želite priti do kraja, morate potovati nekaj ur z avtobusom iz glavnega mesta Malezije, Kuala Lumpurja, ali pa se odpravite na enourni let z letalom. Takoj moram reči, da otok ni posebej cenjen med turisti, a zaman!

Nastanil sem se v osrednjem mestu Penanga, George Townu, ki ima več kot pol milijona prebivalcev. Georgetown me na prvi pogled ni najbolj razveselil: čudne vonjave, ljudje, ki spijo kar na pločniku, odprta kanalizacija po vsem mestu – vse to ni vlivalo optimizma. Preživel sem celo manjši potres (vendar sem ga prespal, saj je bilo ponoči).

Otok Penang je najprej mesto mešanja mnogih kultur. Budisti, hindujci, muslimani, katoličani, Japonci, Kitajci, Pakistanci – koga še ni! Svojo pot lahko začnete iz budističnega templja, nato zavijete na trg z muslimansko mošejo in nato slučajno naletite na indijski tempelj. Ob takšni raznolikosti kultur vsi živijo skupaj in spoštujejo izbiro vseh. Zato se čez nekaj časa tudi potopite v ozračje vsesplošne prijaznosti in se v njem počasi "stopite", kot kos sira.

zdaj – dejstva, povezana s temo našega članka.

1. Kot začaran sem hodil po vrsti stojnic z ulično hrano - v njih je nekaj kuhalo, sikalo in cvrlo, posoda se je pomivala kar tam, v lavorjih na tleh, prodajalci pa so sami zbrali nekaj očiščenega, narezanega in takoj začel pripravljati. Žal se je kljub vsej tej magiji izkazalo, da je tukaj skoraj nemogoče najti hrano za vegetarijanca.

2. Ne smete se bati videza majhnih restavracij, raztresenih po mestu. Malezijcem ni preveč mar za okolje in zunanji blišč. Dovolj je nekaj plastičnih stolov, umazana miza in majhen kotiček s štedilnikom - in kavarna je pripravljena. Kljub vsem strahovom se je hrana tukaj izkazala za res zelo okusno, dekoracija, nenavadna za evropski videz, pa je bila nekaj, s čimer se lahko sprijazniš. Verjetno najbolj priljubljena domača poslastica so razni udoni – jed z rezanci in različnimi nadevi. Udone lahko naročite kot drugo jed ali kot juho - nekakšno mešanico prve in druge jedi, ki je hkrati zelo zadovoljiva. Vendar ne pozabite vprašati, kakšna juha je bila uporabljena za pripravo udona, sicer obstaja nevarnost, da boste po nesreči okusili mesno ali ribjo enolončnico.

3. Se spomnite, kaj sem rekel o mešanju kultur? Torej, v Georgetownu je indijska četrt, ki se imenuje "Mala Indija". Ko prideš tja, je res težko razumeti, na kateri celini si zdaj, saj so lokalni Indijanci ta prostor marljivo spremenili v majhno »vejo« svojih domačih krajev. Za vegetarijance je to pravo prostranstvo! V Mali Indiji so tudi mešane restavracije, v katerih, moram reči, prvič nisem našel nekaj zase, in samo vegetarijanski lokali. Domačini so me opozorili na eno od njih – “WOODLANDS”, od koder potem nikakor nisem želel oditi. Lokal je zelo čist in urejen, hrana je nenavadno okusna, pripravljena po tradicionalnih receptih (vendar lahko vedno zahtevate "brez začinjenega"), obstajajo donosna poslovna kosila, a tudi v normalnih časih me je velik obrok stal povprečno od 12 do 20 ringitov (približno 150-300 rubljev).

3. Peng, ki dela v Buddhist Vegetarian Café No. 1 Cannon Street Galeri & Kafe, v Georgetownu pravi, da je približno 60 % prebivalstva vegetarijancev. Večinoma iz verskih razlogov. Cene tukaj so malo nad povprečjem, vendar sem to restavracijo zase odkrila, ko sem iskala malo običajne domače hrane. Strežejo okusne sojine burgerje, špagete z gobovo omako in nenavaden veganski sladoled iz črnega sezama – priporočam vsem.

4. Tudi na ozemlju Georgetowna je veliko tradicionalnih kitajskih in japonskih restavracij različnih rangov. Če želite občutiti lokalni okus, poiščite kitajske ulične kavarne, kjer lahko poskusite veliko število jedi iz različnih mesnih nadomestkov. Če želite malo miru brez žrtvovanja okusa, pojdite v kakšen trgovski center ali veliko restavracijo. Presenečen sem bil, ko sem odkril udobno japonsko restavracijo "Sakae sushi", ki se nahaja v velikem nakupovalnem središču "1st Avenue Mall". To je mešana restavracija, vendar obstaja več zanimivih vegetarijanskih jedi, enaki udoni, neverjetno okusen globoko ocvrt tofu ali na primer ekstravagantni zvitki z mangom in začinjenim kimchi zeljem. Kako vam je to všeč?

Kaj je še vredno omeniti? O neverjetne prigrizke lahko najdete tukaj.

Sadni led, ki je pripravljen pred vami v le nekaj minutah. Najprej se oblikuje velika ledena “snežna kepa”, ki jo nato namočimo v poljubni preliv. Izbrala sem oranžno.

Veliko svežega sadja. Tukaj lahko najdete najokusnejše mango, ananas, zelene kokose in drugo sveže eksotično sadje. Durian je na primer sadež, ki ni dovoljen niti v hotelih, diši po umazanih nogavicah, a ima hkrati tako čaroben okus, da ga nekateri imenujejo kar kralj.

Veliko poceni orehov. Tu sem prvič izvedela, da lahko posušen fižol preprosto jemo pomešan z goji jagodami in različnimi oreščki. Pločevinke fižola lahko kupite v vsaki majhni trgovini, skupaj z drugimi mešanicami oreškov, kar je zelo priročno med dolgim ​​sprehodom.

· Ne morem si kaj, da ne bi spregovoril nekaj besed o lokalni tradicionalni pijači – beli kavi, ki jo oglašujejo na plakatih skoraj vsake ulične restavracije. Pravzaprav je to pijača iz posebej praženih kavnih zrn z dodatkom – ta-daaa – kondenziranega mleka! Toda nekateri nepošteni trgovci turistom le razburkajo vrečko za kavo 3 v 1 (sam sem večkrat padel na to vabo). Nič nenavadnega, ampak tukaj so iz neznanega razloga zelo ponosni nanj.

Vsako potovanje je lahko zanimivo in nepozabno. Samo poskusiti se morate potopiti vase, »začutiti« lokalno okolje in se še vedno ne bati eksperimentov, tudi če vaše sadje diši kot umazane nogavice.