Špinača je zelo dragocena živilska rastlina: po vsebnosti beljakovin je na drugem mestu za grahom in fižolom. Mineralna, vitaminska in beljakovinska sestava špinače upravičuje njeno ime – kralj zelenjave. Njeni listi so bogati z različnimi vitamini (C, B-1, B-2, B-3, B-6, E, PP, K), provitaminom A, železovimi solmi, folno kislino. Zato se ta rastlina uspešno uporablja v prehrani in otroški hrani, kot zdravilo za skorbut in druge pomanjkanja vitaminov. Značilnost špinače je vsebnost sekretina v njej, kar ugodno vpliva na delo želodca in trebušne slinavke.
Ne tako dolgo nazaj je bilo ugotovljeno, da je špinača bogata z železovimi solmi, njen klorofil pa je po kemični sestavi blizu krvnega hemoglobina. Zaradi tega je špinača izjemno koristna za bolnike z anemijo in tuberkulozo.
Mlada špinača se uporablja kot hrana. Liste uživamo kuhane (zelena zeljna juha, glavne jedi) in surove (solate, začinjene z majonezo, kislo smetano, kisom, poprom, česnom, soljo). V konzervirani in sveže zamrznjeni obliki ohranijo svoje dragocene hranilne lastnosti. Liste lahko tudi posušimo in zmlete uporabimo v prahu kot začimbo za različne jedi.
Toda pri uživanju špinače je treba zapomniti, da lahko jedi iz nje, če so shranjene na toplem, po 24-48 urah povzročijo zastrupitev, še posebej nevarno za otroke. Dejstvo je, da se v vročini pod vplivom posebnih mikrobov v hrani iz špinače tvorijo soli dušikove kisline, ki so precej strupene. Ko se sprostijo v kri, tvorijo methemoglobin in rdečim krvnim celicam onemogočijo dihanje. Hkrati se po 2-3 urah pri otrocih pojavi cianoza kože, težko dihanje, bruhanje, driska in morda izguba zavesti.
Glede na vse to, Jejte le sveže kuhane špinačne jedi! In pri boleznih jeter in protinu ne morete jesti niti sveže pripravljenih špinačnih jedi.
Za vaše informacije:
Špinača je enoletna dvodomna rastlina iz družine meglenk. Steblo je zelnato, pokončno, listi so zaobljeni, nadomestni, v prvi rastni sezoni so združeni v obliki rozete. Špinačo gojimo na prostem v vseh conah, saj je zgodnja, hladno odporna in dovolj visoka za zeleni pridelek. Izdelke dobimo vse poletje, če jih sejemo v 2-3 rokih. Seme špinače kali že pri nizkih temperaturah, v fazi rozete pa prenese zmrzali do -6-8 stopinj C. Koreninski sistem rastline je slabo razvit in se nahaja na globini 20-25 cm, zato potrebuje visoko vlažnost tal. Pomanjkanje vlage in preveč suh zrak prispevata k hitremu staranju rastline. Špinačo ob obiranju izpulimo s korenom in jo še isti dan prodamo, s čimer preprečimo, da bi zelena ovenela.