Knjiga "Uvod v psihologijo". Avtorji — RL Atkinson, RS Atkinson, EE Smith, DJ Boehm, S. Nolen-Hoeksema. Pod splošnim uredništvom VP Zinchenko. 15. mednarodna izdaja, Sankt Peterburg, Prime Eurosign, 2007.
Članek iz 14. poglavja. Stres, obvladovanje in zdravje
Članek napisal Neil D. Weinstein, Univerza Rutgers
Ste bolj ali manj nagnjeni k odvisnosti od alkohola kot drugi ljudje? Kaj pa vaše možnosti, da zbolite za spolno prenosljivo boleznijo ali imate srčni napad? Malo ljudi, ki jim postavljajo ta vprašanja, ne priznavajo, da imajo nadpovprečen odstotek tveganja. Običajno 50–70 % anketiranih pravi, da je njihova stopnja tveganja pod povprečjem, še 30–50 % jih pravi, da imajo povprečno stopnjo tveganja, manj kot 10 % pa jih priznava, da je njihova stopnja tveganja nadpovprečna.
Seveda v resnici sploh ni vse tako. Morda imate res manjšo od povprečne možnosti za srčni napad, vendar je preveč ljudi, ki trdijo, da je to prav. "Povprečna" oseba ima po definiciji "povprečno" stopnjo tveganja. Če je torej veliko več ljudi, ki poročajo o svoji povprečni ravni tveganja, kot tistih, ki pravijo, da je njihova stopnja tveganja nadpovprečna, je bolj verjetno, da imajo prvi pristransko oceno tveganja.
Dokazi kažejo, da večina ljudi, katerih dejanja, družinska anamneza ali okolje so vir velikega tveganja, tega ne razumejo ali pa tega nikoli ne priznajo. Na splošno lahko rečemo, da so ljudje nerealno optimistični glede prihodnjih tveganj. Ta nerealni optimizem je še posebej močan pri tveganjih, ki so do neke mere pod nadzorom posameznika, kot so alkoholizem, pljučni rak in spolno prenosljive bolezni. Očitno smo popolnoma prepričani, da se bomo tovrstnim težavam bolj uspešno izognili kot naši vrstniki.
Nerealni optimizem kaže, da ne moremo biti nepristranski in objektivni, ko gre za tveganja za zdravje. Želimo biti obveščeni in sprejemati prave odločitve, vendar se počutimo, kot da že živimo zdrav način življenja, spremembe niso potrebne in nam ni treba skrbeti. Na žalost lahko želja po videti vse v roza barvi povzroči veliko težav. Če je vse v redu, nam ni treba sprejeti previdnostnih ukrepov. Še naprej se lahko opijamo s prijatelji, jemo toliko pice, ocvrtega mesa in hamburgerjev, kolikor hočemo, kondome pa uporabljamo samo s spolnimi partnerji, za katere menimo, da so promiskuitetni (čudno, le redkokdo pomislimo, da so vsi takšni). Večino časa nam tvegana vedenja ne povzročajo težav, vendar je do njih zagotovo večja verjetnost. Milijoni študentov, ki se vsako leto okužijo s spolnim stikom ali zaidejo v prometno nesrečo po prevelikem pitju piva, so jasen primer ljudi, ki delajo stvari, za katere vedo, da so tvegane. Toda odločili so se, da bo z njimi vse v redu. To ni nevednost, to je nerealni optimizem.
Najbolj žalosten primer je porast števila študentov, ki kadijo. Različne iluzije jim omogočajo, da se počutijo precej udobno. Nekaj let bodo kadili in nehali (drugi bodo morda zasvojeni, oni pa ne). Ali ne kadijo močnih cigaret ali pa ne inhalirajo. Aktivno se ukvarjajo s športom, kar kompenzira škodo zaradi kajenja. Kadilci ne zanikajo, da so cigarete škodljive. Preprosto verjamejo, da cigarete zanje niso nevarne. Običajno pravijo, da je njihovo tveganje za bolezni srca, pljučnega raka ali emfizema nižje kot pri drugih kadilcih in le nekoliko višje kot pri nekadilcih.
Optimizem ima svoje prednosti. Ko so ljudje resno bolni in se spopadajo z boleznijo, kot sta rak ali AIDS, je pomembno ostati optimističen. Pomaga prenašati neprijetno zdravljenje, dobro razpoloženje pa lahko pomaga telesu, da se upre bolezni. Toda celo velik optimizem verjetno ne bo prepričal neozdravljivo bolne osebe, da ni bolan, ali prenehal z zdravljenjem. Vendar pa se nevarnost, povezana z nerealnim optimizmom, poveča, ko je problem preprečiti škodo. Če menite, da lahko po pijani noči vozite avto ali da nobeden od vaših spolnih partnerjev ni okužen s spolno prenosljivo boleznijo ali da lahko za razliko od sošolcev kadar koli prenehate kaditi, je verjetno vaš nerealni optimizem da vam ustvarijo zdravstvene težave, zaradi katerih boste obžalovali svoje vedenje.
Nerealni optimizem je lahko dober za vaše zdravje
Je nerealni optimizem škodljiv za vaše zdravje? Na prvi pogled se zdi, da bi moral biti škodljiv. Konec koncev, če ljudje verjamejo, da so relativno imuni na težave, ki segajo od zobne gnilobe do bolezni srca, ali ne bi to morala biti ovira za zdrav življenjski slog? Dovolj dokazov kaže, da je večina ljudi res nerealno optimističnih glede svojega zdravja. Toda ne glede na vse se zdi, da je nerealni optimizem dober za vaše zdravje. Glej →
Poglavje 15
V tem poglavju si bomo ogledali zgodbe nekaterih posameznikov, ki trpijo za resnimi duševnimi motnjami, in se osredotočili na posamezne bolnike, ki vodijo življenjski slog, ki uničuje njihovo osebnost. Glej →