NN Ge
»Ge je srečal NL Tolstoja leta 1882. To poznanstvo, ki se je spremenilo v tesno prijateljstvo, je pustilo globok pečat na delu zadnjih let umetnikovega življenja. Tolstojev vpliv na Geja ni omejen na moralno razlago svetopisemskih besedil in pridiganje moralnega samoizboljševanja. Razkriva se tudi v globoki psihologiji portretov tega obdobja. Napisane z veliko umetniško močjo poosebljajo umetnikovo vero v človeka in kažejo njegove ustvarjalne možnosti.
Do leta 1884 obstaja "portret pisatelja Tolstoja" (Galerija Tretyakov), napisan v delovni sobi njegove hiše v Khamovniki, ko je Tolstoj delal na knjigi "Kakšna je moja vera?" Ta ustvarjalni proces je Ge reproduciral v portretu, ustvaril je portretno sliko, kot mnogi ruski umetniki tistih let.
Nikolaj Nikolajevič Ge (1831 – 1894) je bil eden najizvirnejših ruskih slikarjev. Njegov praded (Gay) se je priselil iz Francije konec 1863. stoletja. Po številnih velikih uspehih – zlasti sliki “Zadnja večerja” (1875) – je Ge leta XNUMX. doživel globoko ustvarjalno krizo. Odrekel se je umetnosti in se še naprej ukvarjal z vprašanji vere in morale. Kupil je majhno kmetijo v Ukrajini, blizu Černigova, in poskušal živeti s podeželskim delom: navsezadnje umetnost, kot je zdaj rekel, ne more biti sredstvo za življenje, z njo ni mogoče trgovati.
Prijateljstvo med Gejem in Tolstojem se je začelo leta 1882. Tistega leta je Ge po naključju v časopisih prebral Tolstojev članek o »popisu prebivalstva« v Moskvi. Ko je obiskal kleti in v njih videl nesrečneže, je Tolstoj zapisal: "Naša odpor do nižjih je razlog za njihovo slabo stanje." Ta stavek je Geja naelektril, odšel je v Moskvo, tam živel več kot mesec dni in vsak dan obiskoval Tolstoja. Začel je upodabljati Tolstoja in njegovo družino. Kasneje ga je večkrat obiskal v Yasnaya Polyana; zbližala sta se med drugim tudi zato, ker je Tolstoj po pisanju Ane Karenine sam doživel globoko življenjsko krizo in močan proces preporoda. Dopisovala sta si, izmenjala načrte. Ge se je o svojem delu posvetoval s Tolstojem in sledil njegovemu nasvetu, da je v svojih slikah izrazil preprosto krščanstvo, ki ga ljudje na splošno razumejo in potrebujejo.
Ge je postal zelo zgodnji tolstojanec. Pri urejanju osebnega življenja je poskušal slediti vsem Tolstojevim naukom. Začel je fizično delati, polagati peči sosedom. »Po celem dnevu dela NN še vedno skoraj ni jedel. V tem času je postal vegetarijanec (prej je jedel skoraj izključno govedino) in si celo močno želel jesti tisto, kar mu ni bilo všeč: rad je imel na primer ajdovo kašo, zato je jedel proso, vse to z rastlinskim oljem ali brez olja. nasploh. Vendar so kasneje, malo po malo, vsa ta pretiravanja prenehala. Tolstoj v svoj dnevnik zapiše, da je Ge (»dedek«) rekel: »ne smemo prisiliti drugih, da služijo sebi v najpreprostejših stvareh«. Tolstoja je častil predvsem zaradi dejstva, da je mnoge ideje in pojme, ki so mu bili dragi, Tolstoj oblikoval prej in jasneje kot on. Leta 1886 se je odpovedal svoji lastnini, jo prepisal svoji ženi Ani Petrovni in otrokom. Res je, »poenostavljeno življenje«, ki ga je Ge vodil v zadnjih 12 letih svojega življenja, je Zhenyi ostalo precej tuje. »Moja ljubica noče živeti preprosto,« je Ge pisal Tolstoju 30. junija 1890. Dopisovanje med Gejem in Tolstojem se je začelo kmalu po letu 1882 in se je nadaljevalo do Gejeve smrti.
Sredi junija 1892 je Ge toplo pozdravil objavo Tolstojevega članka Prvi korak. To priprošnjo za vegetarijanstvo je pohvalil v pismih avtorju in ko je besedilo bral drugim, ga je poskušal širiti. Sicer pa je Tolstoja podrobno seznanil s stanjem svojega vrta: »Vrtovi so dobri. <...> koruza je že velika, krompir, fižol, vse je v redu.”
Ge se je s Tolstojem zbližal do te mere, da je znal Tolstoj v šali reči: »Če mene ni v sobi, ti lahko odgovori NN; Rekel bo isto kot jaz.
Ko je bil leta 1913 v Moskvi prvi vseruski kongres vegetarijancev, je bil Ge mrtev že skoraj 20 let. Toda »vegetarijansko razstavo«, odprto od 16. do 21. aprila, so krasile tudi njegove slike. Prijateljstvo s Tolstojem se je kmalu razširilo na umetnikovega sina Nikolaja Nikolajeviča Geja (1857-1949). Tolstojevo dopisovanje z njim je bilo še obsežnejše kot z očetom. V albumu jedilnice »Brezzoba prehrana« v mestu Taškent je bilo mogoče prebrati naslednji zapis Nikolaja Nikolajeviča: Vegetarijanski način življenja je »samo prvi korak, o katerem je Lev Nikolajevič zapisal pred 25 leti. In zaenkrat je prva. To teptanje prve stopnice pripelje do tega, da so se mnogi z nje spustili, potem ko so jo enkrat z navdušenjem preplezali. <...> Da prvi korak postane korak in je prvi, morajo slediti drugi koraki. Vegetarijanstvo je samo po sebi le čistoča in vodi v hinavščino in samozadovoljevanje, če ni začetek bolj razumnega človeškega življenja: v »neuživanje hiš vdov in sirot«, tako da postane prvi korak v človeško življenje. (8. junij 1910). Nikolaj Ge.